Dvoznak

Dva puta zaredom sam pretrpio brutalne padove na Amerikancima, no vjerujem da danas opet imamo nešto kvalitetno na njihovoj utakmici. Za Grke je ovo biti ili ne biti dvoboj stoga ne sumnjam da će biti na svom maksimumu, posebice jer izbornik Thanasis Skourtopoulos najavljuje puštanje s lanca Giannisa Antetokounmpa koji itekako dobro zna što ga danas čeka na drugoj strani budući da se s Amerikancima svakodnevno susreće na NBA parketima, a još su mu dvojica suigrači u Milwaukee Bucksima (Middleton, Lopez).

Mišljenja sam kako ova Grčka može itekako parirati Amerikancima, čak i bolje nego što je to napravila Turska. Definitivno je plus što imaju za secirati tu utakmicu Amera s Turcima u kojoj se zona (2-3) pokazala kao dobra formula za zaustavljanje momčadi Gregga Popovicha, a i mislim da su po fizikalijama Grci ispred Turaka. Uostalom, na Acropolis Kupu su Grci nadigrali Tursku s 84:70, i to bez Sloukasa.

Što se Amerikanaca tiče, ne može se reći da su impresionirali. Dok su Donovan Mitchell, Kemba Walker s Mylesom Turnerom na parketu stvari još izgledaju dobro, no čim krenu zamjene pojavljuju se poveći problemi. Danas nema Jaysona Tatuma (10,5 poena u prve dvije utakmice), a vrlo je upitan Marcus Smart (4,5 poena) što skraćuje rotaciju Amerikanaca. Trener Gregg Popovich je protiv Japana probao s dva centra što je izgledalo apsolutno kriminalno. Naime, šest minuta i četiri sekunde s dva klasična centra, Amerikanci su Japanu zabili tek pet poena. U ostatku susreta 93. Sumnjam da će se danas Popovich odlučiti na tako nešto, ali je mogućnost. Druga stvar. Amerikanci strašno padaju kada nema Walkera čiji je plus/minus u dvije relevantne utakmice +11 (Češka) +9 (Turska), a posebno stvari loše izgledaju kada na terenu istovremeno nema ni Mitchella.

Ono što izvlači Amerikance je obrana. Na sto posjeda primaju samo 83 poena što je najbolji učinak u Kini i očekujem da nastave u sličnom ritmu, jer je očito da nemaju dovoljno širine kako bi napad funkcionirao svih 40 minuta. I Grčka je u tom segmentu igre solidna. Crnu Goru je limitirala na 60 poena od čega samo 16 u prvom poluvremenu, Brazil se u trileru dovukao do 79, dok Novi Zeland nije relevantan s obzirom da se radi o vjerojatno najbržoj reprezentaciji na turniru. U pripremama su Grci briljirali obrambeno, čak i protiv ovih boljih momčadi. Italija, ali bez Galla i Datomea, je ostala na 63, Turska 70, Srbija u regularnom dijelu na 72, a ta Srbija ovdje u Kini ima suludi 138,5 ofenzivni rating.
Da ne duljim, mislim da je under na timski total Amera ovdje solidna opcija, no mrvicu boljim mi se čini ukupni under budući da Grčka nije pokazala previše lepršavosti u napadu, a protivnik im praktički sve bazira na obrani. Imamo ovakvu marginu dijelom zbog imena, a dijelom jer su Ameri bili efikasni u gotovo potpuno revijalnim pripremnim utakmicama kontra Španjolske i Australije. Za Grke je ovo utakmica turnira, Antetekounmpo će sigurno biti posvuda i vjerujem da SAD čeka nešto s čime se do sada još nisu susreli. Detaljnije

Moram priznati da nisam nimalo vjerovao Novozelanđanima, no tijekom ove tri utakmice u Kini su drastično promijenili moje mišljenje. Radi se o simpatičnoj run and gun momčadi koja se ne boji nikoga što su uostalom pokazali protiv Brazila, Crne Gore, te Grčke. Istina, izgubili su dvije od te tri utakmice, ali u niti jednoj od njih nisu potpuno nadigrani, dapače. Japanci pak nisu pokazali mnogo u skupini E gdje su donekle sačuvali obraz kontra Turske i Češke prije nego što su ih Amerikanci potpuno demolirali.

Glavni problem Japana je iznimno kratka rotacija na koju je izbornik Julio Lamas prisiljen zbog velike razlike između prvih 4-5 igrača i zamjena. Nažalost po njih, Japanci su do kraja turnira ostali bez svoje uvjerljivo najveće zvijezde Ruia Hachimure koji je protiv Amerikanaca zadobio ozljedu koljena. Hachimura, deveti izbor ovogodišnjeg NBA drafta (Washington Wizards), je nosio Japan u prve dvije utakmice. Turskoj je zabio 15 poena, Češkoj 21 uz šest skokova i četiri asistencije, te +- od samo -3. Naravno, Amerikanci koji su dva dana slušali o njemu kao da je LeBron James, su ga potpuno ugušili (4 poena, 2/8 šut za 24 minute).

Koliko je Hachimura dobar itekako dobro znaju Novozelanđani kojima je u pripremnom razdoblju stvarao ogromne probleme. U prvom prijateljskom susretu je s 35 poena vodio Japan do 99:89 pobjede, dok je u 104:86 porazu upisao 19 poena i pet skokova.
Ti prijateljski ogledi djeluju kao minus ovoj okladi, no ja bi im umanjio važnost, odnosno smatram da je sam turnir, posebice ovog kalibra, nešto sasvim drugo. Uostalom, oba su se susreta odigrala u Japanu, a i danas nema Hachimure, glavno krvnika Novog Zelanda u tim utakmicama. Također, Japanci se čine potpuno iscijeđeni, sam Hachimura je kao razlog propuštanja ostatka turnira uz koljeno naveo i iscrpljenost.

Novi Zeland ima daleko širu rotaciju, smatram ih dosta kvalitetnijim, posebice šuterski. Naime, na prosjeku su od 94,7 poena (2. na turniru) uz 39,3 posto šuta za tricu, dok su Japanci na prosjeku od 62,7 poena uz 30,8 posto za tricu. Može se reći da su Japanci imali nešto teže, ili više obrambeno nastrojene protivnike, ali ne bi rekao da je toliko drastična razlika. Jednostavno, Novi Zeland se može nositi s boljima, Japan ne.

Ima tu minusa koje nisam još istaknuo poput pobjede Japana u pripremama nad Njemačkom, ili pariranje Poljskoj bez Hachimure. Svjestan sam njih, no po ovome što sam vidio u ozbiljnih šest utakmica i jednih i drugih, smatram da je razlika ovdje daleko veća od postavljene granice. Japan će možda u cijeloj utakmici parirati četvrtinu, četvrtinu i pol, no ritam Novozelanđana će ih kad-tad potpuno slomiti. Detaljnije