Dvoznak

Blazersi su u Target Centar stigli s nizom od pet pobjeda

Iako su u pozitivnoj seriji atmosfera kod Blazersa nije najbolja budući da su u četvrtak izgubili trećeg strijelca Wesleya Matthewsa (15,9 p/u) koji je potrgao Ahilovu tetivu zbog čega će propustiti ostatak sezone

Getty Images

Iako ih je preko ljeta napustio najbolji igrač Kevin Love, Minnesota Timberwolvesi su u sezonu ušli s vjerom kako se mogu upustiti u borbu za doigravanje što možda i nisu bila toliko nerealna očekivanja, no svaku nadu su već u startu uništile ozljede veterana koje su prikovale momčad na samo dno konferencije. Kako to obično biva, svako zlo za neko dobro, pa su tako mogli dati više prilike "biserima" od kojih su neki potpuno opravdali hype kao primjerice Andrew Wiggins.  

Nedavno su gotovo kompletirali svoje redove pa su rezultati bili više nego ohrabrujući, no idila nije trajala dugo. Gležanj Nikole Pekovića nije izdržao, a usput je bolest uhvatila Kevina Martina, što je u kombinaciji sa nešto težim rasporedom, rezultiralo sa četiri poraza od kojih je posljednji stigao u srijedu kada su pred svojim navijačima iznenađujuće lako pali od Nuggetsa koji su ih nadigrali sa konačnih 100:85.

- U zadnja dva mjeseca ovo je vjerojatno poraz koji me najviše razočarao jer smo počeli igrati dobru košarku. Protiv Nuggetsa nismo imali osjećaj hitnosti. Garantiram vam da nećemo ovako igrati u sljedećoj utakmici - naglasio je trener Flip Saunders čija je momčad ostala na 39,0 posto šuta uključujući 3/18 za tricu.

Getty Images

Nakon uvodne četvrtine Wolvesi su imali 27:26 vodstvo da bi se nakon toga potpuno raspali. U drugoj dionici su pogodili tek četiri lopte iz 19 pokušaja što su Nuggetsi iskoristili za odvajanje na 61:43, a Wolvesi nisu imali dovoljno za povratak u egal.

- Moramo igrati energično svake večeri, a ovoga puta to očito nismo. Moramo svih 48 minuta igrati sa punim gasom. Krivim sebe. Nisam bio pravi večeras - rekao je Ricky Rubio koji je upisao po deset poena i isto toliko asistencija, ali iz igre šutirao 4/13 i imao četiri izgubljene lopte.

Ponovo je najraspoloženiji bio Andrew Wiggins sa 20 poena (8/16) i pet skokova čime se samo potvrdio kao najkonstantniji igrač Wolvesa što nije mala stvar kada se rookie. U sedam utakmica od All-Stara mladi Kanađanin je na prosjeku od 20,8 poena, ali će trebati pomoć suigrača, prije svih Pekovića i Martina. Crnogorca su ponovo gležnjevi natjerali na manju minutažu, protiv Nuggetsa je izdržao tek 15 minuta tijekom kojih je sakupio šest poena (2/6) i pet skokova, dok je Martin nakon utakmice stanke zbog bolesti ostao na devet poena uz 3/15 šut iz igre.

Obojica, posebice Martin bi trebali biti u mnogo boljim izdanjima večeras kada u Target Centar dolaze Portland Trail Blazersi koji su u nizu od pet pobjeda, no atmosfera u svlačionici sigurno nije previše vesela nakon što je u četvrtak Wesley Matthews (15,9 p/u) potrgao Ahilovu tetivu zbog čega će propustiti ostatak sezone.

- Teško je. On je srce ove momčadi i donosi joj toliko toga - rekao je najbolji igrač Blazersa, LaMarcus Aldridge (23,3 p/u, 10,5 sk) koji ni sam nije na sto posto.

Blazersima kao mala utjeha ostaje što su u posljednjim trenucima prijelaznog roka doveli Arrona Afflala koji je po stilu vrlo sličan bek kao Matthews. Posjeduje iznimno dobar šut za tricu (39 % u karijeri), zna igrati leđima, ima dobre fizikalije, ne treba loptu u svojim rukama, a uz to igra vrlo dobru obranu. U šest nastupa za Blazerse, sve s klupe, zabijao je nešto više od osam poena, no sposoban je odrađivati mnogo zahtjevnije uloge što je dokazao u posljednjih nekoliko godina kojih je proveo u Orlandu i Denveru.

Jasno, ukoliko se Blazersi namjeravaju zadržati u gornjoj četvrtini konferencije (trenutno 3.) morat će potegnuti i udarna trojka LMA, Nicolas Batum, Damian Lillard, pogotovo jer su Blazersi poslali "pola" klupe (Barton, Robinson, Clever) kako bi doveli Afflala iz redova Nuggetsa.