Dvoznak

Odbojkaški Liliputanci protiv moćne Bugarske

Bez svake sumnje, Cipar je najslabija momčad cijelih kvalifikacija. Njihov jedini zadatak je svesti poraz na prihvatljivu razliku. Danas sve ovisi o pristupu Bugarske, no bilo koji rezultat osim glatke pobjede u tri seta bio bi iznenađenje

Cipar je u završnu fazu kvalifikacija došao pobjedom u Diviziji malih država (ESCD - European Small Countries Division) gdje su početkom lipnja na domaćem terenu pobijedili San Marino, Luksemburg i Škotsku. U takvoj skupini ispustili su jedan set i to na samome početku protiv San Marina. Protivnici koji ih čekaju u skupini I nekoliko su klasa iznad navedenih reprezentacija.

Sa pripremama su započeli 15. prosinca i odigrali tri pripremne utakmice protiv ciparskih klubova. Momčad se sastoji od igrača uglavnom iz ciparske lige. O snazi lige dovoljno govori činjenica  da prvak igra kvalifikacije za Challenge kup, najslabije europsko klupsko natjecanje. Ove godine Anorthosis Famagusta igrala je kvalifikacije protiv Fenerbahcea. U dvije utakmice uzeli su set i to kada je turska momčad osigurala prolazak. Obje utakmice završile su sa 20 i više poena razlike u korist Turaka.

U prvom krugu kvalifikacija najviše su se istaknuli Gabriel Georgiu i Achilleas Petradikis. Oni su kombinirano sakupljali značajnu većinu ciparskih poena, a obojica igraju u spomenutome klubu. Reprezentacija je na Novu godinu krenula put Češke. Cilj je jasan: dostojno predstaviti državu i prikazati najbolju odbojku.

Bugarska je jasno naglasila da cilja na prvo mjesto u skupini. Ove godine imali su poprilično nesreće jer su na dva velika natjecanja završili četvrti. Krajem srpnja u završnici Svjetske lige poraženi su u polufinalu od Brazila, a kasnije od Italije u pet setova. Italija ih je porazila i u polufinalu Europskog prvenstva gdje su u borbi za broncu izgubili od Srbije. Za momčad koja uvijek cilja vrlo visoko može se reći da godina nije bila uspješna. Gorak okus ublažio bi plasman na Svjetsko prvenstvo.

- Ako se ne kvalificiramo na Svjetsko prvenstvo biti će to šok za našu odbojku. Sigurno neće biti lako. Gledao sam Nizozemce i djeluju impresivno - komentirao je libero Teodor Salparov.

U sklopu priprema za ovaj turnir odigrali su četiri utakmice. Prve dvije igrali su protiv ruskog kluba Gubernija koji pauzu koristi za treninge u Bugarskoj, a vodi ih bivši bugarski reprezentativac Plamen Konstantinov. Oba susreta pobijedila je Gubernija rezultatom 3-2 i 3-0. Nakon toga Bugari su odigrali dvije utakmice protiv Turske. Prvi susret pripao je Turcima, a drugi Bugarima. Vezano uz navedene utakmice treba naglasiti da je samo u posljednjem susretu protiv Turske trener Placi ostavio najbolju momčad da igra cijeli susret. 

- Prije susreta međusobno smo razgovarali i rekao sam da moramo završiti godinu na najbolji mogući način. Uspjeli smo, no bilo je previše opuštanja u nekim trenucima. U Češkoj moramo igrati smireno i dati sve od sebe - izjavio je najbolji bugarski igrač Tsvetan Sokolov nakon pobjede.

Nakon posljednje pripremne utakmice trener Camillo Placi odredio je 12 igrača koji će nastupati u Češkoj. Kako nema problema s ozljedama poveo je najjači sastav. Reprezentacija je na Novu godinu krenula avionom prema Pragu, a potom autobusom prema Opavi.

Razlika u kvaliteti između ove dvije reprezentacije je ogromna. Bugarska je na dva posljednja velika natjecanja završila na četvrtome mjestu, a gubila je samo od najjačih svjetskih momčadi. S druge strane, Cipar je igrao prvi krug kvalifikacija protiv San Marina, Škotske i Luksemburga; reprezentacija koje praktički ne postoje na odbojkaškoj karti Europe. Bugarska je jednostavno superiornija na svim pozicijama. Sokolov je ponajbolji napadač, Bratoev vrlo pouzdan korektor,a Tedorov ponajbolji bloker Superlige. Iako Bugari nisu briljirali u kvalifikacijama, odradili su utakmice protiv kvalitetnih protivnika za razliku od Cipra koji je igrao protiv oslabljenih domaćih klubova kojima su neki igrači igrali za reprezentaciju. Danas apsolutno sve ovisi o Bugarskoj i njihovom pristupu. Nema sumnje da svojom kvalitetom mogu ostaviti Cipar na 15 poena po setu što je više nego dovoljno za prolazak oklade. Očekujem da prva dva seta setu odigraju ozbiljno, a kasnije možda dođe do odmaranja Sokolova i Skrimova koji su se žalili na lakše ozljede. No, ni tada ne bi trebalo biti problema. Granica je relativno niska pa je ulog primjeren. Favorit i Marathon nude marginu od 125,5 @ 2 što se isto može ispratiti za koji unit manje.