Dvoznak

Kingsi lani nisu dobro prolazili protiv susjeda iz Oaklanda

Warriorsi su prošle sezone dobili sva četiri međusobna ogleda u kojima je bekovski dvojac Curry - Thompson utrpao 27 trica iz samo 50 pokušaja

Iako novi vlasnik (Randive), novi GM  (D'Allesandro) i novi trener (Malone) nisu bili dovoljni za više od 28 pobjeda, može se reći kako su Kingsi lani napravili korak prema naprijed, doduše minimalan. Gledajući isključivo roster netko bi mogao reći da su podbacili, no mora se uzeti u obzir stravična konkurencija, kao i problem prilagodbe na silne promjene uključujući onu trenersku. Mike Malone je pokazao zavidnu volju da izliječi Kingse od "dječjih bolesti" i usadi im neke obrambene principe bez kojih je nemoguće računati na ozbiljniji rezultat.

- Lani kada je počela sezona, rekao sam da nam pobjede i porazi nisu važni. Kada sam došao ovdje i kupio momčad vidio sam disfunkcionalnu svlačionicu u kojoj nije bilo međusobnog poštovanja, dvorana nam se doslovce raspadala, krov se urušavao. Sada imamo drugačiju momčad, mnogo stabilniju i igrače koji se međusobno poštuju. Imamo dobru kulturu. Ali da budemo na čisto, ove sezone su pobjede i porazi iznimno važni - naglasio je vlasnik Kingsa koji nisu bili u doigravanju od sezone 2005./06, a u zadnjih šest godina imaju najgori postotak pobjeda u ligi.

Trener Malone je velik posao napravio s DeMarcusom Cousinsom koji se afirmirao u ponajboljeg visokog igrača u ligi. Nagradu za učinkovitu i zrelu igru centar Kingsa je dobio preko pozivnice za sudjelovanje na Svjetskom prvenstvu gdje se s američkom reprezentacijom prošetao do zlata. Druženje s ostalim zvijezdama sigurno mu je bilo od velike koristi pa ne bi začudilo kada bi nadmašio lanjske brojke (22,7 p, 11,7 sk). 

Isaiah Thomas (20,3 p) otišao u Phoenix, a rupu nastalu njegovim odlaskom popuniti će veterani Collison, Sessions i McCallum, koji nisu sposobni biti učinkoviti u onako velikoj i odgovornoj ulozi kao Thomas, ali se ne može reći da nisu solidni playmakeri. Kako sedmi izbor lanjskog drafta McLemore nije oduševio, kao osmi pick ovog ljeta potrošili su na solidnog šutera Stauskasa. Rudy Gay (20,3) bi se u ovoj mogao prometnuti u još važniju kariku budući da je imao više vremena za uigravanje s momčadi u koju je iz Toronta stigao sredinom prosinca, a sigurno je stvorio dobar odnos s Cousinsom tijekom zajedničkog pohoda na svjetsko zlato. 

Kingsi su definitivno najjači pod obručima. Dok se Cousins odmara reket će čuvati  Moreland i Hollins, a za startnu poziciju visokog krila boriti će se Landry i Thompson iza kojih je sezona za zaborav, no tijekom svojih karijera nerijetko su pružali solidne partije. Ne treba smetnuti s uma ni borbenog Evansa te Williamsa koji su profilom potpuno drugačiji igrači, a u smanjenim ulogama mogu biti itekako korisni.

Napad Kingsa je lani bio jedva prosječan, no veći problem leži na drugom kraju terena (prošle sezone primali 103,4 poena) što će se teško drastično promijeniti iako u rosteru ima nekoliko solidnih defanzivaca.

Nakon što su godinu ranije prekinuli šest sezona dugu playoff sušu, Golden State Warrorisi su lani napravili još jedan korak prema naprijed ostvarivši 50+ pobjeda prvi put nakon 1994. Nažalost, u doigravanju su ostali bez ključnog čovjeka obrane (Bogut), ali su svejedno odveli Clipperse do sedme utakmice što je hvale vrijedan pothvat. Nevjerojatno zvuči podatak da su Warriorsi u prošloj sezoni čak sedam utakmica pobijedili sa zvukom sirene, a ujedno su se nametnuli kao jedna od čvršćih momčadi s četvrtom obranom u ligi, no to nije bilo dovoljno da na ostane kormilu Mark Jackson, kojeg je zamijenio Steve Kerr.

- Svi smo uzbuđeni glede iskorištavanje prilike koju imamo kao momčad. Promijenili smo trenera, ali kada imate jezgru koja se drži zajedno morate je iskoristiti bez obzira na situaciju. To ne nekako naša vrsta motivacije. U zadnje dvije sezone smo okusili doigravanje, no želimo više - izjavio je Steph Curry koji je lani bio na prosjeku od 24,0 poena, 8,5 dodavanja, 4,3 skoka i 1,6 ukradenih lopti što su brojke koje su jedino pošle za rukom LeBron Jamesu Garyu Paytonu.

Budući da je ovo Kerru prva trenerska gaža od velike pomoći će mu biti što će na raspolaganju imati čak sedmoricu igrača koji su lani imali najveću minutažu.

- Ti momci su već jako dobri. Ne pokušavamo sve promijeniti već se trudimo napredovati. U košarci je najvažnije posložiti stvari, a čini se da je ovdje već pola posla obavljeno - rekao je trener Warriorsa koji 40 godina nisu vidjeli drugi krug doigravanja.

Osim novog stručnog štaba u Oakland je stigao Shaun Livingston, no on zbog lakše ozljede nožnog prsta vjerojatno neće debitirati večeras. Gotovo sigurno nije spreman ni David Lee (stražnja loža) pa će njegovo mjesto u petorci zauzeti energični Draymond Green.

Bekovski dvojac Curry - Thompson će i ove sezone  nemilosrdno trpati koševe protivnika što najbolje znaju Kingsi kojima su lani u četiri susreta zabili 27 od 50 pokušaja za tricu.

- Ako dopustite dvojici najboljih šutera u ligi da ostaju sami na trici šanse za pobjedu su vrlo male - detektirao je trener Malone čija je momčad prošle sezone izgubila sve međusobne oglede s Warriorsima.

Kada uzmem neke stvari u obzir mislim da je granica za koš-dva promašena, a pokušati ću ukratko objasniti zašto. Dolaskom Kerra napad Warriorsa će biti ono što je uvijek i trebao, sjajan. Nije da Jackson nije znao složiti napad, ali on je ostao još u 80-ima po tom pitanju, dok će njegov nasljednik Steve Kerr ili bolje rečeno pomoćnik Alvin Gentry mnogo bolje iskoristiti potencijal kojim raspolažu. Slikovito rečeno, pustiti će ih s lanca. Zašto baš vidim Thompsona ko overaša danas? Zato što ima izrazito povoljan matchup što je dokazao u četiri prošlosezonska dvoboja u kojima je ubacivao 27 (10/17), 18 (6/14), 28 (10/19) i 21 poen (8/12). U redovima Kingsa nema igrača koji ga može čuvati, a brzi tempo će samo istaknuti njegove najbolje strane. Osim toga, čovjek se bori za ugovor što nije nevažno, a lani smo na primjeru Lowryja mogli vidjeti koliko novac može poslužiti kao dobra motivacija. Nadalje, postoji realna mogućnost kako će večeras Warriorsi biti slabiji za Davida Leeja čiji 15-20 poena netko mora nadoknaditi. Da je u formi Thompson je pokazao u zadnje dvije predsezonske utakmice koje je završavao s 29 (10/21) i 35 poena (13/26).