Dvoznak

Susret povratnika koji su u prvom kolu ostavili vrlo dobar dojam

Posebno je oduševio Baker koji nije igrao još od Australian Opena te je lakoćom prošao "vrućeg" Duckwortha. Ništa lošiji nije bio ni Pella i mogao bi nas itekako čekati zanimljiv meč

Povratak kakvog je Brain Baker pokazao prošle godine te streloviti uspon na ATP nivo omogućili su mu nagradu za igrača koji je najviše napredovao, da bi si Amerikanac u narednoj sezoni zacrtao nove, još optimističnije planove. No godina mu je krenula na najgori mogući način te je već na Australian Openu ponovno zadobio težu ozljedu. Problem je bio u koljenu radi kojeg je trebao na operaciju, a povratak na terene odgađao se nekoliko puta.

Naposljetku se odugovlačio skroz do ovog turnira, a uoči njega ni sam nije krio sreću uoči starta novih izazova:

- Vrlo sam uzbuđen što sam ponovno u akciji. Prošlo je previše vremena od mojeg posljednjeg nastupa.

Ždrijeb nije imao previše milosti pošto ga je prvo kolo spojilo sa Duckworthom, Australcem koji trenutno igra možda i najbolji tenis u svojoj karijeri. No on mu je pomogao samo u prvom setu, dok Baker nije uhvatio priključak i prilagodio se na uvjetima. U drugom setu stvari su po Amerikanca već izgledale znatno bolje, da bi u trećem potpuno dominirao te pokazao svoju kvalitetu. Statistički gledano pobjeda je sasvim čista, a od podataka ćemo izdvojiti poene na drugom ubačaju koji sugeriraju da je dominirao u duljim izmjenama (55% naspram 40%).

Drugo kolo Bakera spaja sa još jednim igračem iza kojeg je period ne igranja radi ozljede, no znatno kraći nego kod njega. Riječ je o Pelli koji je na Wimbledonu zaradio ozljedu noge te je uslijedila pauza i rehabilitacija od nekoliko tjedana. Za razliku od Bakera Argentinac se nastupom na ovom turniru vratio još tjedan dana ranije od zakazanog, a sudeći prema prvom nastupu nije odavao nikakve znakove neigranja.

Za samo 64 minute vrlo lako se obračunao sa Jazirijem i turnir započeo na najbolji mogući način. Vidjeli smo pomalo iznenađujuću dominaciju Argentinca na servisu koji mu nije najjače oružje, te kroz čitav meč nije dozvolio ni jednu break priliku. S druge strane Tunižanin je imao problema sa ubačajem prvog (47%) što je pridonijelo sa devet break Pelli od kojih je iskoristio tri za mirnu pobjedu.

- Lijepo se vratiti tenisu. Iznimno sam zadovoljan prikazanom igrom danas - zborio je Argentinac nakon uvjerljive pobjede.

Možda je malo nelogično igrati na Bakera odmah nakon povratka, no on me prvim mečom uvjerio da je spreman i da ovaj turnir shvaća vrlo ozbiljno. Bilo bi nelogično da to nije tako, jer do US Opena nema previše vremena, a on je jako dugo radio na povratku, tako da je pobjedom nad Duckworthom opravdao uloženi trud. Bio je to tko zna koji povratak Bakera, čovjeka čiju je karijeru obilježio ogroman broj pehova i ozljeda, no on se poput "Arnieja" u "Terminatoru", svaki puta vraća. Ono što je bitno za ovaj susret je da je tečaj apsolutno pretjeran. Da se ovaj meč igra prije godinu dana, na Bakera bi bilo cca 1.25 i ne mogu prihvatiti da je jedino opravdanje to što Amerikanac nema mečeva u nogama. Pella nije igrač brzih podloga, još mi je u sjećanju njegovo smiješno kretanje na travi Queensa, a tome treba dodati i poraz od Bambridgea (!!) na travi Eastbournea. Baker će sada potrošiti možda malo više snage i vremena za ovaj meč nego što bi to napravio prije godinu dana, no on je za mene još uvijek u ovom susretu veliki favorit.