Dvoznak

Amateri iz Gibraltara igraju utakmicu života

Utakmica je ovo u kojoj ne bi trebali biti nikakvih nepoznanica i u kojoj će sve ovisiti o motivaciji igrača škotskog prvaka

Nogometni savez Gibraltara tek je od sezone 2014. godine primljen u UEFA-u i od tada klubovi iz ove minijaturne zemlje nastupaju u europskim natjecanjima. Otkad su gibraltarski klubovi počeli nastupati u Europi, svake ih je sezone u Ligi prvada predstavljao Lincoln Red Imps, klub koji je ove sezone napravio možda i najveći uspjeh u povijesti nogometa u ovoj državi.

Već prošle sezone Lincoln je uspio eliminirati jednu prepreku, ali prolazak protiv Santa Colome iz Andore i nije bio tako veliko iznenađenje. No, ove sezone protiv Flore iz Tallinna vidjeli smo vrhunsku senzaciju kada je Lincoln pogotcima Josepha Chipoline i Antonija Calderona nadoknadio minus iz Estonije i izborio susret sa slavnim škotskim Celticom kojeg će dočekati na stadionu Victorija na kojem igraju svi klubovi iz ove zemlje.

Klub Lincoln Red Imps sedamdesetih godina prošlog stoljeća osnovali su lokalni policajci, a i dan danas dio igračkog kadra čine "plavci". Većini igrača domaćeg sastav nogomet je tek razbibriga, iako postoje profesionalci poput Portugalaca Bernarda Lopea i Fernanda Livramenta. Lincoln je već napravio ogroman posao i danas protiv velikog Celtica može igrati bez ikakvog pritiska.

Otkad je Rangers izbačen iz lige Celtic je uvjerljivo osvajao naslove škotskog prvaka, a prošle sezone uzeo je i peti uzastopni, ukupno 47. naslov prvaka. Odmah po osvajanju titule, u svibnju, došlo je i do trenerske promjene, a na klupu zeleno-bijelih zasjeo je Brendan Rodgers koji je prethodno vodio Watford, Reading, Swansea i Liverpool. Sjevernom Ircu gostovanje u Gibraltaru biti će prva službena utakmica na klupi Celtica.

Na europski jug gosti će doputovati bez veznjaka Stefana Johansena koji se ozlijedio u subotu u remiju protiv Maribora, te bez pričuvnog vratara Logana Baillyja koji je mnogo teže nastradao. Najveće pojačanje Celtica, napadač Moussa Dembele, trebao bi danas debitirati u napadu s Leighom Griffithsom. Velik dio priprema za Celtic su propustili defanzivci Šimunović, Boyata, Mulgrew i Lustig što danas sigurno neće biti problem, ali protiv iole jačeg suparnika mogao bi biti.

U najavama Škoti su malo pričali o današnjem protivniku, a mladi napadač Christie najavio je sudjelovanje u najjačem europskom natjecanju:

- Jedan od razloga mog dolaska u klub bio je i nastup u Ligi prvaka. Cilj nam se ove godine vratiti u grupnu fazu gdje ovaj klub sigurno pripada. Možda Lincoln i neće biti mjerilo kvalitete, ali početak je sezone i svaki će se igrač htjeti dokazati novom treneru.