Dvoznak

Okršaj za mjesta s implikacijama borbe za Euroligu

Tko danas dobije praktički će sigurno izbjeći 4. mjesto pred playoff, koje je bitno jer se izbjegava CSKA kroz cijelo doigravanje. To je strahovito važno jer je VTB dobila dodatno mjesto u Euroligi uz CSKA, a ova su dva tima glavni kandidati pa bi svakako željeli izbjeći CSKA prije finala

Ovo 23. kolo donijelo je dva velika derbija, četvorke koju ćemo vrlo vjerojatno gledati i u polufinalu doigravanja, ako ne bude nekih senzacija uz put. No jučerašnji okršaj UNICS-a i CSKA bio je sve samo ne derbi jer su Moskovljani već u prvoj dionici imali 20-ak razlike. Danas bi to u Krasnodaru trebalo izgledati dosta drugačije.

Lokomotiv je 16-5, Himki na 16-6. Himki ima 13 razlike iz prvog međusobnog sraza, gdje je Lokomotiv pobijedio sam sebe i onda se raspao u produžetku. Tih 13 razlike može biti presudno u slučaju međusobno istog omjera na kraju regularnog dijela, pa će Moskovljani vjerojatno i to imati na umu danas. Njihov raspored je takav da je realno očekivati sve pobjede o kraja regularnog dijela. Lokomotiv od težih ima Novgorod i UNICS u gostima.

Pobjednik današnje utakmice napravio bi ogroman korak prema izbjegavanju 4. mjesta koje vodi na CSKA u playoff, te bi imali u ruci 3., a šansu i za 2. koje znači ipak lakši put kroz doigravanje. UNICS je trenutno drugi sa 3 poraza, ali UNICS ima gostovanja i Himkiju i Novgorodu i Zenitu, uz taj domaći sraz s Lokomotivom i zaista ih je teško očekivati na dosadašnjoj razini jer je taj poraz od Stelmeta i ispadanje iz Eurokupa sve okrenuo.

Lokomotiv se neće brinuti oko toga. Oni igraju vrhunsku košarku. Tukli su krajem prošlog tjedna suvereno Efes usred Istanbula, nastavili lov na 1. mjesto u skupini Eurolige. Više nije upitno četvrtfinale, u kojem će sasvim izvjesno imati i prednost domaćeg parketa. Sada već razmišljaju i o prvom mjestu, a tu je presudan meč za tri dana ovdje protiv Fenera. S tog pogleda Himki im ne dolazi u najbolje vrijeme. Tim više jer su u prošlom kolu ispašili i CSKA usred Moskve. Randolph je briljirao sa 17 i 28 poena u te dvije, a Turcima je 19 stavio i Delaney, kojem sigurno nije u dobrom sjećanju prva protiv Himkija kada je ostao na 3/17 iz igre i bio jedan od glavnih krivaca poraza.

- Himki je jedan od najboljih ofenzivnih sastava Europe i naš ključni suparnik u borbi za visoke pozicije u VTB ligi - ističe Bartzokas, koji nije trener sklon kalkuliranju i tankiranju, stoga je realno očekivati maksimalan Lokomotiv danas.

Ovdje treba gledati i dugoročne staze. VTB liga je dobila mjesto u Euroligi, uz CSKA koji je siguran. Što znači da treba izbjeći CSKA do finala doigravanja.

- Ne smijemo se takmičiti s njima u onom gdje su jaki: tranziciji, individualnoj igri bekova, jer ćemo imati slabe šanse. Sposobni smo nametnuti svoju igru i to moramo ponoviti.

I dok krasnodarskom parnom stroju cvjetaju ruže u Euroligi i tamo nemaju velikih briga, Himki je serijom poraza upao u velike probleme u svojoj, daleko težoj, skupini. No pobjeda protiv Barcelone, suverene i obrambeno konačno vrhunska, vratila je mir i šanse za četvrtfinale. No slijede im tri vezana gostovanja kod Kutxe, Bamberga i Žalgirisa, gdje moraju ići na pobjede inače će teško među osam.

- Savršena obrana je nešto o čemu želim razgovarati. Mislim da je to bila naša najbolja obrana cijele sezone - rekao je trener Kurtinaitis nakon Barcelone, uz jedan veliki, veliki dodatak...

- Bilo je jako važno dobiti jer nam je Euroliga u ovom trenutku prioritet i više se fokusiramo na to natjecanje.

Sigurno da im put u Krasnodar ne dolazi u idealnom trenutku, već za četiri dana imaju utakmicu u preko 3.300km udaljenoj Vitoriji i bit će jako zanimljivo vidjeti taktiku Kurtinaitisa danas.

- Volio bih involvirati više igrača jer smo posljednje koje su bile tijesne igrali sa osmoricom. Imamo plan i treba biti kao protiv Barcelone, s puno želje i volje - poručuje litavski trener na klupi Moskovljana.

- Protiv Katalonaca nije bilo nekih specijalnih noviteta, jednostavno smo dodali agresivnosti i individualne odgovornosti u napadu.

Protiv Barce nije bilo ozlijeđenog Pateeva i već neko vrijeme nekorištenog centra Todorovića, koji se također muči s ozljedama. Ali su svejedno imali sedmoricu stranaca u rotaciji i netko će, uz Todorovića, i danas morati na tribine. Uglavnom Kurtinaitis odmara Davisa, a realno je očekivati, sukladno izjavama trenera, veće minute za Dragića i Koponena koji su igrali 12 i 6 minuta protiv Barce, te Boonea koji uopće nije ulazio.

Real se diže u formi, Fener i CSKA su brutalni, a Lokomotiv je tukao CSKA u Moskvi i razbijao Fener u Istanbulu tri četvrtine prije nego je doživio teško objašnjiv kolaps, uzrokovan prvenstveno sjajnom defanzivom Obradovićeva tima. U odnosu na taj susret koji se igrao prije skoro dva mjeseca, Lokomotiv ima Janninga, te Randolpha u vrhunskoj formi. Igraju ponajbolju košarku u Europi, čekaju Himki nakon razbijanja Cedevite, CSKA i Efesa, što je vrijedno svakog respekta. Imaju obranu, imaju timsku igru, imaju strašan šut za tri poena, a u konačnici, od čega sve i počima, vrhunskog trenera na klupi. Svakako boljeg od Kurtinaitisa, stratega Himkija koji poručuje da će proširiti rotaciju danas jer su fokusirani trenutno na Euroligu. Da i nije tako ovdje bi mi Loko bio favorit. S obzirom na sve okolnosti treba ispratiti momčad koja je trenutno u ponajboljoj formi od svih euroligaša.