Dvoznak

Steelersi rijetko gube na svom terenu

Ekipa iz San Francisca vodi 11-9 u međusobnim dvobojima, no Steelersi su lani u regularnom dijelu sezone na Heinz Fieldu ubilježili šest pobjeda uz tek dva poraza

Franšiza sa najviše osvojenih naslova, Pittsburgh Steelersi nisu previše dobro otvorili novu sezonu. Doduše, nije to ništa iznenađujuće obzirom da su morali na gostovanje kod aktualnih prvaka koji su ih svladali sa konačnih 28:21, a trener Mike Tomlin posebice je bio nezadovoljan izvedbom mladih igrača.

- U nekoliko situacija nismo bili pravi. Moramo bolje finiširati akcije. Mislim da smo se malo uplašili prve utakmice protiv sjajnog protivnika. Neki od naših mladih igrača se moraju popraviti i to brzo - komentirao je glavni strateg Steelersa koji je navodno u svojim slušalicama čuo sve samo ne svoje pomoćnike.

- U većem dijelu prvog poluvremena smo kroz slušalice čuli radio postaju Patriotsa.

Ništa čudno kada su u pitanju Patriotsi protiv kojih je Ben Roethlisberger uspješno kompletirao 26 od 38 dodavanja za 351 yardu i jedno polaganje, ali je i jednom presječen. U vrlo impresivnom izdanju ponovo je bio i Antonio Brown koji je imao devet hvatanja za 133 yarde i jedno polaganje, a sljedeće hvatanje bit će mu 400. u karijeri čime će postati tek četvrti igrač u povijesti kluba kojem je to pošlo za rukom.

Big Ben se u Bostonu morao snalaziti  bez receivera Martaviusa Bryanta, a što je još važnije nije bilo ni suspendiranog running backa Le'Veon Bella u čije je cipele solidno uskočio novopridošli veteran DeAngelo Williams koji je probio za 127 yardi što je treći najbolji učinak prvog tjedna ove sezone.

- Očito da smo vrlo sretni njegovom izvedbom, ali svi smo znali što možemo od njega očekivati. On je momak koji svakoga dana naporno rado zbog čega i je sjajan igrač - hvalio je Big Ben svog suigrača.

Steelersi će i večeras biti bez spomenutog dvojca pa će trebati mnogo bolju predstavu obrane od one iz Bostona gdje nisu uspjeli iznuditi izgubljenu loptu, a upisali su samo dva sacka. Dozvolili su Patriotsima čak 361 yardu pa nije ni čudo što trener Tomlin traži nova rješenja, posebno u secondaryju gdje bi Brandon Boykin mogao zamijeniti prošle nedjelje očajnog Williams Gaya. Valja podsjetiti da obranu Steelersa više ne slaže legendarni Dick LeBeau kojeg je zamijenio Keith Butler, a nema više ni Troya Polamalua, kao ni Ikea Taylora.

U odnosu na lani dosta toga su mijenjali i San Francisco 49ersi koji su se iz raznih razloga razišli sa "polovicom" rostera i glavnim trenerom Jimom Harbaughom kojeg je pored linije igrališta zamijenio simpatični Jim Tomsula koji je upravo rodom iz predgrađa Pittsburgha pa će večerašnja utakmica za njega imati poseban značaj. Za razliku od svog kolege na drugoj strani, Tomsula je sezonu otvorio pobjedom i to poprilično uvjerljivom (20:3), a stradali su Vikingsi koji su čak bili postavljeni kao blagi favoriti.

Povratak na terene Adriana Petersona pokvario je Carlos Hyde koji je u potpunosti ukrao svjetla reflektora probivši za 168 yardi i dva polaganja čime je natjerao navijače da brzo zaborave Franka Gorea koji je otišao u Coltse.

- Jednostavno pokušavam biti taj kreator momentuma za naš napad. Želim biti iskra koja će nas voditi preko terena i stavljati poene na semafor - naglasio je najučinkovitiji probijač prvog tjedna sezone.

Predvođeni Hydeom 49ersi su po zemlji prikupili 230 yardi i to protiv vrlo solidne obrane, a protiv vrlo slične će igrati i večeras. Steelersi su u Bostonu pristojno zaustavili igru probijanjem Patriotsa kojima su dopustili samo 80 yardi, zaustavljanje Hydea neće biti nimalo lak zadatak.

- Nisam ništa novo naučio o Carlosu. Naslućivao sam da bi mogao napraviti nešto slično. Tijekom ljeta smo zajedno vježbali i pretpostavio sam da će imati veliku sezonu - izjavio je linebacker domaćina Ryan Shazier bivši Hydeov suigrač sa Ohio Statea.

Hyde će večeras imati još više posla budući da je prošle nedjelje Reggie Bush zaradio ozljedu lista koja navodno nije ozbiljnije prirode, no dovoljna je neugodna da propusti dvoboj sa Steelersima.

- Ne mislimo da je nešto jako ozbiljno - smatra trener Tomsula.

Steelersi će dosta pažnje morati usmjeriti prema Colinu Kaepernicku koji je prošlog tjedna uspješno kompletirao 17 od 26 dodavanja za 165 yardi, a imao je i sedam nošena za dodatnu 41 yardu.

- Definitivno ga moramo držati u pocketu. Ne smijemo mu dopustiti da izađe iz njega - istaknuo je linebacker Lawrence Timmons.

Obrana 49ersa je odigrala fenomenalno protiv Vikingsa, a posebno impresivno su zaustavili Adriana Petersona koji je u deset probijanja osvojio tek 31 yardu. Velike zasluge idu na račun linebackera NaVorro Bowmana koji je igrao svoju prvu utakmicu otkako je u siječnju 2014. godine zaradio tešku ozljedu koljena.

- Ne mogu dovoljno nahvaliti NaVorro Bowmana i što je sve morao prevladati kako bi se vratio. Definitivno ima moje veliko poštovanje - kaže trener Tomsula.

Ekipa iz San Francisca vodi 11-9 u međusobnim dvobojima sa Steelersima, no posljednji od njih odigran je 2011. godine pa taj podatak i nema neku važnost. Trener Tomlin ima 7-1 omjer u prvim utakmicama na Heinz Fieldu gdje su lani Steelersi u regularnom dijelu sezone ubilježili šest pobjeda uz tek dva poraza.

- Svakoga puta kada izađeš kroz tunel Heinz Fielda navijači jednostavno polude. To je sjajan osjećaj. Možda će u nedjelju biti malo posebnije budući da nam je ovo prva domaća utakmica - zaključio je quarterback domaćina, Ben Roethlisberger.

Tko god da je slagao ovu marginu vjerojatno nije tako skoro gledao Vernona Davisa. Iza njega je gotovo sramotna sezona u kojoj je kroz 14 nastupa uspio sakupiti mizernih 26 hvatanja za 248 yardi i dva polaganja. Nešto bolje je djelovao protiv Vikingsa (3/47), ali još uvijek nije pokazao dovoljno da zaslužuje marginu na razini elitnih tight endova što je i sam nekad bio. Na stranu njegova forma i loša igra po zraku 49ersa, sama činjenica da se radi o tight endu čini ovu granu poprilično privlačnom budući da je njima mnogo teže ubilježiti hvatanje od 30-40 yardi nego wide receiverima, a ukoliko ne dođe do neke kolosalne pogreške u redovima domaćina teško da će Davis učiniti ovu okladu gubitnom.