Dvoznak

Grci ciljaju visoko, Hrvatska praktički bez najjače petorke

Najjača Hrvatska bi bila favorit za zlato, ali ovdje nema Bendera, Slavice, Mazalina, Žižića i Radovčića. Puno će toga pasti na Zubca, ali danas će imati težak zadatak protiv Papagiannisa

Nakon što je U19 reprezentacija kao domaćin početkom srpnja otišla do polufinala, ali na koncu ostala bez medalje, godinu dana mlađa grčka reprezentacija će uz pomoć svojih navijača pokušati napraviti dodatan iskorak. Kao i na Kreti prije nekoliko tjedana, na klupi će ponovno biti Ilias Papatheodoru, stručnjak koji sve uspjehe sa svojim ekipama temelji primarno na obrani. Na tom prvenstvu na Kreti su Grci obrambeno dominirali do posljednje dvije utakmice u kojima su od SAD-a i Turske primali 80+ poena i na koncu ih gubili. I ovdje će pokušati maksimalno usporiti ritam i uz veliki pritisak s tribina ostavljati rivale na niskim brojkama.

Grci na ovo prvenstvo dolaze kao branitelji bronce s U16 prvenstva prije dvije godine, što im je omogućilo i nastup na U17 Svjetskom prvenstvu lani. Tamo nisu briljirali, lideri su došli iscrpljeni nakon U18 prvenstva koje je završeno tek nekoliko dana ranije i 12. mjesto nije bilo realan odraz njihovih mogućnosti. Ovdje su ponovno u ulozi jednog od glavnih favorita i sve ispod polufinala bilo bi smatrano neuspjehom.

Ovdje će biti nekoliko igrača koji su igrali i U19 na Kreti prije nekoliko tjedana. Lideri ove reprezentacije svakako su visoki igrači, krilni centar Charampopoulos (6.5 poena i 3.3 skoka na tom prvenstvu) i centar Papagiannis (8.1 poen i 7.7 skokova), a tu su i bekovi Lountzis (4.7 poena) i Mouratos (1.6 poena) te krilo Skoulidas (5.3 poena). Umor ovaj put ne bi trebao biti toliki problem, jer je prošlo više vremena između Krete i ovog natjecanja.

Ova grčka reprezentacija trebala bi dominirati fizikalijama, posebno 218 centimetara visoki Papagiannis, koji bi s Charampopoulosom trebao činiti razliku u reketu. Činjenica da će Grci pokušati što više tražiti pozicijsku igru nije iznenađenje. Treba dodati kako na ovom prvenstvu Papatheodoru neće moći računati na sjajnog razigravača Koniarisa, kao ni na beka Pefanisa, koji je s 11.3 poena po utakmici bio najbolji strijelac ekipe na U17 prvenstvu prošle godine.

Pripremne utakmice samo su potvrdile obrambenu kvalitetu ove selekcije. Nitko joj nije zabio preko 67 poena, a to će biti vrlo teško i na ovom prvenstvu. Otvaranje prvenstva donosi ogled s Hrvatskom, a posljednja utakmica sa Srbijom prije nekoliko dana bila je odlična priprema. Grčka je slavila s uvjerljivih 77:62, a nakon te utakmice, pomoćni trener Dokakis je istaknuo:

- Ne treba zaboraviti da na startu turnira igramo s Hrvatskom, koja je po stilu igre slična Srbiji, i mislim da će obrane dominirati.

PRIPREMNE UTAKMICE: Njemačka 57:65 i 54:65, Italija 76:53, Francuska 52:67, Srbija 77:62

Košarkaško ljeto za Hrvatsku krenulo je na sjajan način, pomalo bajkovitim nastupom desetkovane U19 reprezentacije na Kreti, ali bajno raspoloženje nije dugo trajalo. Već je tijekom tog prvenstva došlo do afere s Benderom, koja se nije riješila ni pred ovo natjecanje, a nakon Krete se pojavio "slučaj Slavica", kojeg također neće biti u Volosu. Svemu tome treba dodati i prilično loš nastup U20 reprezentacije, koja je ispala iz Divizije A.

Ova U18 reprezentacija bi u najjačem sastavu bila favorit za zlato. Međutim, izuzev Bendera i Slavice, nema ni Mazalina ni Žižića, igrača koji su već lani uz spomenut dvojac te starije Arapovića i Božića dominirali na U18 prvenstvu u Turskoj. Osim toga, nema ni Radovčića, dakle, praktički cijele jedne petorke. Ostanak ne bi smio doći u pitanje, ali medalja se s ovim sastavom čini puno teže dostižnom. Nakon što je Rimac odstupio iz privatnih razloga, njegovo je mjesto zauzeo novi izbornik Kunce, pred kojim će biti veliki ispit...

- Od početka je ova selekcija bila predodređena za medalju, tako se cijelo vrijeme ta priča i razvijala. Bez obzira na sve stvari koje su se dogodile tijekom ljeta, s obzirom da su ovi momci zaista odlično radili i da idemo na prvenstvo maksimalno spremni, nemamo pravo ljestvicu spustiti nimalo niže. U svakom slučaju, ambicije su velike - ipak ističe Kunce.

Nema nikakve dileme da bi centar Zubac trebao biti lider ove selekcije. On je već na U19 Svjetskom prvenstvu na Kreti završenom prije nekoliko tjedana pokazao veliku kvalitetu u godinu dana starijem društvu (17.6 poena i 7.9 skokova) i njegova bi dominacija u Volosu trebala biti još izraženija. Uz njega, odskaču i Cibonin bek Skokna, a važnu bi ulogu trebali imati i 17-godišnji razigravač Kalajžić te krilni igrač Vrkić. Poziciju krilnog centra pokrivat će Buljević, Čolak i član juniorske ekipe Reala Proleta, koji za visoke igrače prilično dobro šutiraju trice i upravo bi otvaranje reketa za Zubca moglo biti važno oružje.

Već prva utakmica donosi veliki ispit i neugodan matchup. Grčka s Papagiannisom ima igrača koji itekako može čuvati Zubca, a agresivna bekovska linija Grčke mogla bi stvoriti jako puno problema našim vanjskim igračima.

PRIPREMNE UTAKMICE: Srbija 72:80, Italija 63:75, Češka 85:73, Crna Gora 80:73 i 75:79 (sve bez Zubca, priključio se kasnije)

Ovo po meni nikako ne može biti egal-utakmica. Grčka je domaćin, imat će veliku podršku s tribina, a i kvalitetnija je momčad od ovakve Hrvatske. U završnici priprema je razbijala Italiju i Srbiju, izgubila je samo od Francuske. Hrvatska dolazi praktički bez najjače petorke s kojom bi vjerojatno bila prvi favorit za zlato. Ovako, medalja će biti teško dostižna i primarni cilj je izboriti četvrtfinale i izbjeći bilo kakve dileme oko opstanka. Kunce je suočen s raznim problemima i sumnjam da je on čovjek koji je u stanju izvući maksimum iz ove ekipe. Puno toga će ovisiti o Zubcu, koji bi trebao dominirati u većini utakmica, ali upravo je današnja jedna od onih u kojoj to nije slučaj. Grci s Papagiannisom i Charampopoulosom imaju sjajan centarski dvojac, agresivna bekovska linija će raditi Hrvatskoj puno problema u organizaciji i očekujem da Grci bez većih problema pobjedom otvore prvenstvo.