Dvoznak

Aktualni prvaci u prvoj utakmici nisu imali rješenja za udarni dvojac Clippersa

Spursi imaju kvalitete za popraviti dojam iz prvog dvoboja, no očito je kako su naletjeli na vrlo tvrd orah i trebat će im mnogo bolja partija u oba smjera kako bi imali šanse da se zadovoljniji vrate u Teksas

Uvjerljivo najzanimljivija serija prvog kruga ovogodišnjeg doigravanja nije imala previše intrigantno otvaranje. U noći sa nedjelje na ponedjeljak Los Angeles Clippersi su održali malu školu košarke aktualnim prvacima na jednak način na koji su to oni radili godinama ostatku lige. Sjajna večer udarnog dvojca domaćina je u kombinaciji sa izostankom ikakve šuterske preciznosti Teksašana rezultirala je s konačnih 107:92 u utakmici koja je bila jednosmjerna praktički od samog početka.

- Treba im čestitati jer su bili bolji od nas. Igrali su puno čvršće i s puno energije koju im je davala publika -  realan je bio Tim Duncan koji je upisao po 11 poena (4/10) i skokova.

Momci Doca Riversa su mnogo bolje ušli u utakmicu, pobjegli na dvoznamenkastu prednost, a nakon što su se Spursi do poluvremena koliko-toliko vratili u egal uslijedio je novi uragan Clippersa koji su 20:7 serijom u trećoj dionici riješili sve dvojbe.

- Mislim da možemo igrati bolje. Mislim da ćemo i morati jer ne možemo računati da će oni svake večeri promašivati otvorene trice. Oni su još uvijek aktualni prvaci, a to će i ostati sve do kraja doigravanja. Imamo vjere u našu momčad, ali moramo ostati skromni i respektirati protivnika koji je toliko toga postigao - naglasio je trener Rivers.

Njegova je momčad mnogo pametnije koristila povoljne matchupove. Blake Griffin se većinu večeri poigravao sa Aronom Baynesom koji je dobio malo (pre)više minuta budući da se Tiago Splitter tek bio vratio nakon poduže stanke. Griffin je završio susret s 26 poena (9/20) uz 12 skokova i šest asistencija, a veliku pomoć imao je u Chrisu Paul koji je ubilježio 32 poena (13/20), sedam skokova i šest asistencija

- Blake i ja smo pričali prije utakmice o tome kako moramo nositi ovu momčad. Na neki način hranimo jedan drugoga - rekao je najbolji asistent lige.

Clippersi su iz igre pogodili čak 51,3 pokušaja uključujući deset od 18 trica, a ta napadačka učinkovitost omogućila im je da postave obranu koja je u dobrom dijelu večeri funkcionirala poprilično dobro. Limitirali su Spurse na mizernih 36,6 posto šuta iz igre uključujući 10/33 za tricu, a da to zaista nije bila večer aktualnih prvaka potvrđuje 12 promašaja sa linije slobodnih bacanja (14/26).

- Svjesni smo da smo im dopustili mnogo otvorenih šutova koje će oni u nekim sljedećim utakmicama sigurno pogađati stoga itekako postoje stvari koje možemo popraviti - upozorio je CP3.

Za izbacivanje Spursa iz ritma, odnosno sprečavanje da ga uopće pronađu, možda je najzaslužniji DeAndre  Jordan koji je spriječio ubačaj u sedam od deset prodora gostiju prema obruču, a usput im je podijelio četiri blokade uz 14 skokova i devet poena.

- On je možda atletski najbolji centar u povijesti košarke. To nije nešto što ne znamo. Njegova prisutnost tjera protivnike da mijenja svoje šutove - izjavio je Manu Ginobili koji ubacio deset poena (3/10) uz sedam skokova i šest dodavanja.

Iako je na kraju došao do 18 poena (7/12) Kawhi Leonard nije bio niti izbliza agresivan kao posljednjih mjeseci, a kako bi njegova momčad imala realne šanse da se ne vrati doma sa novim porazom morati će biti na razini lanjskog finala u kojem je uostalom ponio titulu za najkorisnijeg igrača. Njegov učinak u napadu postaje još važniji ozljedom Tonyja Parkera (10 p, šut 4/11) koji je nakon samo četiri minute igre uganuo gležanj pa je ostatak susreta (ukupno 29 minuta) odradio uglavnom u spot-up roli što je rezultiralo tek jednom asistencijom.

Francuz je izjavio kako će igrati večeras, no ostaje pitanje koliko efektivno. Slična priča je i sa Splitterom koji je ključan za obranu Spursa koji su u zadnja četiri dvoboja Clippersima dopustili 112,3 poena pa nije ni čudo što su tri puta napuštali parket. Za očekivati je da će majstor poput Gregga Popovicha napraviti potrebne prilagodbe kako bi začepio rupe u defanzivi, a jedna od njih bi mogla/trebala biti postavljanje Leonarda na Paula kako bi Clippersima oduzeo fluidnost u napadu. Također, može se očekivati novo namjerno fauliranje Jordana što je solidno funkcioniralo tijekom druge četvrtine, no u nastavku se trener Pop nije odlučio na novu seriju slobodnjaka centra Clippersa budući da je utakmica bila riješena.

Međutim, što god popravili u defenzivi jasno je kako će Spursi bez pravih slash & kick opcija u napadu jako teško proći prvu rundu, a budući da je stanje Parkera daleko od idealnog tu će morati nešto veći posao odraditi Boris Diaw i Danny Green, naravno uz ostale razigravače i Leonarda. U suprotnom teško će parirati startnoj petorci koje je odigrala najviše minuta u cijeloj NBA tijekom regularnog dijela, a u sličnom tonu nastavila je i u doigravanju budući da je trener Rivers u nedjelju jahao startere punih 25 minuta plus još sedam u kojima je uz četiri člana početne postave bio Jamal Crawford (17 poena, 7/10).

- Ne možemo previše utjecati na svoj šut, ali definitivno možemo igrati bolju obranu. Još uvijek smo pozitivni. Imamo priliku ukrasti jednu utakmicu u LA-u. Malo nam je neobično otvarati doigravanje u gostima. Otkako sam ovdje nismo izgubili mnogo prvih utakmica, ali takve stvari se događaju. Ukoliko želiš biti šampion moraš pobjeđivati i u gostima. Jednostavno to moramo prihvatiti i prilagoditi se situaciji - detektirao je Green.

DeAndre Jordan definitivno nije čovjek od kojeg Clippersi očekuju prevelik doprinos u ofenzivi ukoliko ne računamo odrađivanje prljavog posla (blokovi, skok…), ali htjeli- ne htjeli u ovoj seriji će ovisiti o njegovoj sposobnosti ubacivanja lopte u koš. Vjerojatno i prosječan NBA pratitelj zna da mu je centarska tehnika na razini balvana, ali srećom po njega igra sa majstorom poput Chrisa Paula koji mu omogućuje mnogo lakih zakucavanja koji su doveli do toga da je regularni dio završio na prosjeku od 11,5 poena uz 71,0 posto šuta iz igre. Njegova najveća mana su slobodna bacanja koja gađa 39,7 posto, a upravo to često iskorištavaju Spursi koji ga se ne libe poslati na liniju ukoliko stvari krenu nizbrdo. Sredinom veljače Jordan je protiv Spursa izveo čak 28 slobodnih bacanja od kojih je doduše pogodio samo deset, ali je iz igre ubacio 8 od 11 pokušaja i na kraju završio na 26 poena. Nešto slično trebalo se dogoditi i u prvoj utakmici doigravanja, zapravo i je, ali budući da mu igrači nisu mogli pogoditi apsolutno ništa trener Popovich se i sam predao kada je vidio da utakmica otišla van ikakve kontrole. Jordan je za 38 minuta ubacio devet poena (šut iz igre 2/5), a izveo je 12 slobodnjaka od kojih je pogodio tek pet. Obzirom da su Spursi izgubili prvu utakmicu poprilično sam uvjeren da će se centar Clippersa večeras često morati suočavati sa vlastitom noćnom morom kojom će Spursi pokušati izvan ritma izbaciti najučinkovitiji napad u ligi. Da ne bi ispalo da temeljim ovu okladu čisto na „Hack-a-Jordan“ strategiji Spursa, spomenuti ću kako je regularni dio finiširao sa deset overa u 12 zadnjih utakmica. Za koš niža granica dostupna je i u Germaniji, a po 11,5 se može naći još i u Marathonu.