Dvoznak

Zenit jako namučio Himki prije desetak dana

Tada je današnji domaćin imao +4 uoči posljednje četvrtine, ali nije izdržao do kraja. Ipak, Himki je jači za Davisa i u puno boljoj formi, što je pokazao deklasiravši Lokomotiv u Krasnodaru

Zenit je jedna od tri ekipe koja je s omjerom 1-3 ušla u peto kolo. Jučerašnji rezultati išli su mu na ruku, i Riga i Szolnoki su poraženi na domaćem parketu i Zenit danas ima priliku odvojiti se na polovici natjecanja.

Klub iz Sankt Petersburga si je podignuo samopouzdanje visokom pobjedom u Minsku u VTB ligi. Od prve minute smo gledali jednosmjernu utakmicu u kojoj je Zenit dominirao u apsolutnim svim segmentima. Ipak, konačan rezultat ne treba zavarati. U Minsku vladaju puno dublji problemi, Zenit je jednostavno znao iskoristiti ponuđeno.

- Sigurno, došli smo do važne pobjede. U prvom redu, jer smo je osvarili na gostovanju. Minsk je igrao dobro u prethodnim utakmicama, posebno protiv Rige i Samare. Uspjeli smo maksimalno provesti naš plan, koji je primarno značio maksimalno zalaganje u obrani. U prvom poluvremenu smo primili samo 24 poena, igrali smo slobodno u napadu - rekao je Karašev nakon pobjede.

- Odigrali smo dobro, ali već su sve misli na slijedećoj utakmici, protiv Himkija u Eurokupu - dodao je Kyle Landry.

Prije desetak dana ove su ekipe igrale u VTB ligi, a tada je Zenit bio ravnopravan suparnik, imao četiri poena prednosti uoči posljednje četvrtine. Međutim, nije izdržao do kraja, Himki je u napetoj završnici uspio okrenuti utakmicu u svoju korist.

- Mislim da će sutrašnja utakmica biti teža od prve. Himki je pronašao svoju igru, što je pokazao u utakmici s Lokomotivom. Mi se moramo fokusirati na svoju igru, da pokažemo dobru košarku. Puno će ovisiti o zalaganju i želji za pobjedom. Sigurno je da računamo na podršku navijača - rekao je Karašev u najavi današnje utakmice.

Međutim, činjenica je da Himki u toj utakmici nije bio ni blizu svoje prave razine. Uostalom, kao i u nekoliko utakmice prije, a i protiv Szolnokija nekoliko dana poslije. Kako to izgleda kada je Himki na pravoj razini, iskusio je Lokomotiv u nedjelju. Himki je u Krasnodaru odigrao daleko najbolju utakmicu sezone i samo potvrdio da ga se s pravom smatra prvim favoritom Eurokupa. Kada igra na toj razini, malo je momčadi u Europi koji su mu u stanju parirati.

Lokomotiv je utakmicu otvorio s 8:0 i to je bilo sve. Od tog trenutka do kraja smo gledali potpuno dominaciju Himkija, koji je deklasirao vrlo jaku Bazarevičevu ekipu uz sjajnu igru u oba pravca. Posebno vrijedi istaknuti samo 67 primljenih poena, s time da bi konačna brojka bila daleko manja da nije bilo opuštanja u završnici kada je sve bilo riješeno. Lokomotiv je zabio samo 42 poena u prve tri četvrtine, a dobro je poznato kakav napadački potencijal ima. Himki je savršeno ispunio taktički plan, potpuno zatvorio brzu tranziciju protivnika i natjerao ga na pozicijsku igru u kojoj Lokomotiv nije imao pravih rješenja.

- Vrlo sam sretan što smo dobili tako jaku momčad. Lokomotiv nema Kalnietisa, koji mu zasigurno nedostaje. Dobro smo se pripremili za ovu utakmicu. Rijetko kada momčad 100% ispuni plan, ali danas je bilo tako. Igrali smo protiv ekipe koja voli više napadati nego braniti se, odigrali smo jako dobru obranu. Sjajno je što se vratio Paul Davis, danas je znatno doprinio pobjedi (13 poena i šest skokova, nap.a.). Igrali smo taktički vrlo pametnu košarku - rekao je Kurtinaitis.

Utakmica u Krasnodaru mogla bi biti znak da je Himki napokon uhvatio pravu formu i da će ući u pobjedničku seriju kao i prošle sezone. Tada se također tražio u prvih nekoliko tjedana, ali onda je nanizao 31 uzastopnu pobjedu u svim natjecanjima, prije nesretnog završetka sezone. Kurtinaitis zasigurno neće podcijeniti Zenit, koji je pokazao zube u prvoj međusobnoj utakmici. Osim toga, Himki je i dalje u borbi za prvo mjesto u skupini i nikakvog opuštanja neće biti. Slijedeća je utakmica na rasporedu tek u nedjelju, kada u goste dolazi slabi finski Bisonsi i bit će sasvim dovoljno vremena za oporavak.

- Zenit je opasna momčad. Pobijedili smo ih u VTB ligi prije nekoliko dana, ali imali smo problema. Ambiciozna su ekipa i ova im je pobjeda potrebna u borbi za drugi krug. Sigurno je da očekujemo tešku utakmicu i neće nam biti jednostavno. Osjećamo se dobro, sjajno je što se nakon ozljeda Augustine i Davis popravljaju i ulaze u sve bolju formu. Međutim, još uvijek nismo sigurni hoćemo li moći računati na Honeycutta, koji se ozlijedio u utakmici sa Szolnokijem - rekao je Kurtinaitis u najavi utakmice.

Zenit je u toj utakmici prije desetak dana bio vrlo blizu pobjedi, iako je imao 0/13 za tri poena. Dominirao je u skoku (41-25), ali Himki će sada biti jači za Paula Davisa, koji je veliki dobitak za ovu ekipu.

- Utakmica sa Zenitom će biti vrlo teška. Imaju dobru momčad i igraju dobro, posebno na domaćem parketu. Pokušat ćemo igrati svoju igru, i u obrani i u napadu. Dat ćemo svoj maksimum kako bismo došli do pobjede - dodao je Koponen.

Čini mi se da bi utakmica u Krasnodaru mogla biti početak velike Himkijeve serije, slično kao i prošle sezone kada je Kurtinaitisova ekipa nanizala 31 pobjedu u svim natjecanjima u nizu. I lani se momčad malo tražila u prvim tjednima, ali kada je uhvatila ritam, bilo ju je nemoguće zaustaviti. U Krasnodaru je Himki samo pokazao da mu ni moćni Lokomotiv ne može parirati kada je na svojoj pravoj razini, koja je izostala u posljednjim utakmicama. Himki je protiv Szolnokija, Olimpije, Bešiktaša... bio na 30-40% svojih mogućnosti, što je dijelom i posljedica činjenice da je Kurtinaitis tek uvodio Augustinea u igru, bio bez Davisa. Kako je i sam u jednom intervjuu rekao, tražio je optimalne pozicije za neke igrače. Međutim, ono što je Himki odigrao u nedjelju bilo je daleko najbolje ove sezone i Zenit tome ne može parirati. Prva međusobna utakmica prije deset dana je bila vrlo tijesna, Himki je slavio tek u posljednjim minutama, ali danas očekujem momčad u puno boljem izdanju. I sam Karašev je svjestan kako će ovo biti jedan drugi Himki, protiv kojeg je vrlo teško igrati. Zenit je razbio Minsk u nedjelju, ali bjeloruska momčad je izgledala tako loše od prve minute da mi taj rezultat nije nikakvo mjerilo. Velike su razmirice između trenera i igrača, očito je kako puno stvari kod Bjelorusa ne funkcionira. Jednako tako, Zenit je prošlog tjedna razbijen od Olimpije, gubio je s 15 poena razlike od puno slabije ekipe nego što je Himki. Ova momčad je nasljednik Triumfa, Karašev je tu, kao i neki igrači, dok Hodge i društvo zamjenjuju Higginsa, Chappella i još nekoliko njih, Rekao bih, po kvaliteti slična ekipa kao lanjski Triumf, ako ne i nešto slabija. Himki ga je svladao u obje utakmice u VTB ligi, doma s 12 poena razlike, u gostima s ogromnih 22. Zenit neće moći parirati ako Himki ponovi barem približno dobru partiju kao u nedjelju. Dobar otpor koji je pružio prije deset dana bit će samo dodatno upozorenje Kurtinaitisu i igračima da moraju biti na maksimalnoj razini kako bi došli do pobjede.