Dvoznak

Ovdje je pao Oly, a problema je imao i PAO

Iako je Kifisia ponešto izmijenila ekipu u odnosu na početak sezone, na ovom parketu nikada nije jednostavno igrati. PAOK je u borbi za treće mjesto i eventualnim bi kiksom vratio AEK u igru

Sezona je za Kifisiu krenula sjajno, s pet pobjeda u prvih osam utakmica, među ostalima i onom povijesnom nad Olympiacosom. Međutim, Kifisia u nastavku nije bila ni sjena te ekipe, dobila je još samo tri utakmice, tijesno nad ekipama sa samog dna poretka. Brojne kadrovske rotacije, odlazak nekih važnih karika iz prošle sezone, sve se to osjetilo na Kifisiinoj igri. Klub je isključivo zahvaljujući tom ulasku u prvenstvo izborio opstanak, ali doigravanje je sve dalje...

Raspored u završnici nije pretežak, ali kako stvari stoje, bit će potrebne najmanje tri pobjede, možda i sve četiri. Neki porazi mogli bi se pokazati vrlo skupima, kao što je onaj posljednji od Rethymna u kojem je Kifisia dugo držala kontrolu nad utakmicom.

- Uspjeli smo limitirati Rethymno u kreaciji i trčanju, segmentima u kojima su među najboljima u ligi. Međutim, u završnici smo napravili puno pogrešaka i promašili previše šuteva, sami smo se uništili - rekao je Papatheodoru.

Kao i sve ostale ekipe, Kifisia je formu u stanci brusila u prijateljskim utakmicama, ali kao što većina trenera ističe, rezultat je u tim utakmicama najmanje bitan. I Papaptheodoru je radio na određenim taktičkim postavkama kako bi ekipa što spremnija dočekala posljednja četiri kola. Današnji okršaj s PAOK-om na papiru je možda i najteži i pobjeda bi Kifisiu značajno približila postavljenom cilju. Ipak, bit će sve samo ne jednostavno, jer i gosti dolaze izuzetno motivirani.

- PAOK je vrlo kvalitetna ekipa i moramo biti fokusirani u obrani kako bismo nametnuli svoj ritam, kao i oprezni u obrambenom skoku. Moramo biti strpljivi, donositi prave odluke u napadu i izbjegavati pogreške - rekao je ponajbolji igrač domaćih, Mavroeidis.

PAOK u završnici sezone pokušava obraniti treću poziciju. Aris ima samo pobjedu zaostatka, ali i utakmice s vodećim dvojcem. Puno veća prijetnja za Markopoulosovu ekipu je AEK, koji igra u vrhunskoj formi i koji želi sve četiri pobjede do kraja, uključujući i onu na domaćem parketu nad PAOK-om. Drugim riječima, svaki bi PAOK-ov kiks omogućio AEK-u da sve drži u svojim rukama, a atenska ekipa djeluje bolje nakon pojačanja sredinom sezone. Iz tog razloga PAOK-u motivacije danas neće nedostajati.

- Još uvijek je dug put pred nama, Aris i AEK su u igri. Moramo biti fokusirani u svim utakmicama - rekao je Margaritis, svjestan da treća pozicija širom otvara vrata polufinala.

Solunska je ekipa u posljednjim utakmicama demonstrirala svu kvalitetu svoje obrane, u posljednje dvije utakmice kombinirano primila tek 104 poena i slavila bez većih problema, iako je u obje utakmice ostala ispod 70 postignutih poena. I danas će s druge strane imati ekipu koja puno toga bazira na obrani. Izuzev Kakaroudisa i Haralampidisa, važnih članova koji su već nekoliko mjeseci izvan pogona, Markopoulos nema problema s ozljedama.

- Obrana je uvijek važna, jer vam daje samopouzdanje u napadu. Moramo biti fokusirani i oprezni u obrani, od nje sve počinje - rekao je Vaughn.

Za kraj dodajmo kako će PAOK u doigravanju vjerojatno biti jači za McGratha, koji bi trebao doći u klub nakon što mu završi VTB liga s Oktjabrom. Bilo bi to veliko pojačanje za Markopoulosovu ekipu. McGrath je bio važan PAOK-ov igrač prije dvije sezone (13.3 poena i 3.8 asistencije u prosjeku).

Istina je da je Kifisiina forma u posljednjim mjesecima daleko od bajne, ali koeficijenti i margine na ovu utakmicu su po meni promašeni. Postavljeni su gotovo identično kao kada su ovdje gostovali Oly i PAO, a PAOK je kvalitetom daleko ispod njih. Pirejska je ekipa na ovom parketu čak minimalno poražena, a atenska je slavila u samoj završnici nakon puno problema i tijesne utakmice. Kifisia je izgubila tek dvije utakmice s većom razlikom od ove, s 11 i 14 razlike, ali u njoj je imala problema s ozljedama, prvenstveno iskusnog razigravača Liakopoulosa, koji puno znači ovoj ekipi. S njegovim je povratkom Kifisia dobila Trikalu, dugo držala u gostima u šaci Rethymno, kojeg je i dobila u pripremnoj utakmici u stanci. Osim toga, u drugoj pripremnoj utakmici na gostovanju kod vrlo jakog AEK-a poražena je s 84:76, a AEK je u ovom trenutku jači od PAOK-a. Primjetno je kako je Kifisia podigla razinu igre nakon što je puno mijenjala tijekom sezone, uklopili su se novi igrači i očekujem da ovdje pruži jako dobar otpor. Bori se za doigravanje, ovo joj je iznimno bitna utakmica i dat će svoj maksimum.

S druge strane, PAOK je ove sezone tek jednu gostujuću utakmicu izvan svog parketa dobio s većom razlikom od ove margine, i to posljednju na gostovanju kod pretposljednjeg Panelefsiniakosa. Samo je još Rethymno dobio s 8, ostale s 4 ili manje ili ih je gubio. Imao je puno problema s gotovo svima, rijetko je prebacivao 70 poena (tek dvaput na 11 gostovanja) te i danas očekujem da će, ako uopće dođe do pobjede, to biti nakon velike borbe u tijesnoj završnici. Kifisiu je pred svojim navijačima dobio s 11 razlike, ali ovdje će biti znatno teže. U grčkom je prvenstvu i inače teško pobjeđivati s dvoznamenkastom razlikom u gostima, kada su razlike među ekipama i puno veće nego što je to danas slučaj. Po meni je margina promašena najmanje za 4-5 poena i smatram da ova oklada ima veliku vrijednost.