Dvoznak

Borba za prevlast u gradu

Solunski je derbi, uz onaj između dva velikana, najveći u grčkoj košarci. Obje su ekipe prvenstvo otvorile pobjedama, a PAOK je upisao i vrijednu gostujuću pobjedu nad Karšiyakom u Eurokupu

Utakmice između Arisa i PAOK-a daleko su više od običnih utakmica. Uz rivalstvo koje vlada između dva grčka velikana, daleko najveći derbi grčke košarke, utakmica u kojoj se bori za prevlast u Solunu i koja uvijek nosi velike tenzije. Drukčije ne bi trebalo biti ni danas, a momčadi u utakmicu ulaze u dobrom raspoloženju, nakon pobjeda prethodnog tjedna.

Aris je na startu sezone imao gostovanje kod Panelefsiniakosa, jedne od najlošijih ekipa lige, ali nikada nije jednostavno otvoriti prvenstvo gostovanjem s kojeg se očekuju bodovi. Osim toga, iza Arisa su bile dvije naporne utakmice u Kupu protekog tjedna i nije sve krenulo glatko.

- U prvom su poluvremenu imali strašan napadački ritam, dali smo im previše otvorenih šuteva i imali su odličan postotak za tri poena. U nastavku smo bili efikasniji u obrani i došli do pobjede. Ne želim nikoga kriviti, ali nehumano je igrati tri utakmice u šest dana. Već osjećamo posljedice toga, jer nećemo moći računati na Thomasa u slijedećim utakmicama. Vidjet ćemo koliko je ozbiljna ozljeda, ali sigurno je uzrok umor - još je jednom uputio kritiku trener Priftis.

Priftis je ponovno puno pažnje posvetio obrani, koja je temelj igre njegove ekipe. Aris je u prvom poluvremenu primio čak 42 poena, najviše ove sezone, ali treću četvrtinu je dobio s 25:12 i prelomio utakmicu u svoju korist. Briljirao je Vezenkov (19 poena), odličan je bio i Thomas (18 poena), ali upravo je njegova ozljeda veliki udarac za Aris uoči današnjeg derbija. Radi se o jednoj od ključnih napadačkih karika ove momčadi, prvom razigravaču ekipe, a umjesto njega je već doveden Antegkmpogie, koji je prošle sezone igrao u Kifisiji.

Aris je napokon dobio priliku za odmor. U derbi ulazi maksimalno spreman, a bez Thomasa još će veći naglasak biti na obrani. Očekuje se puna dvorana i nabrijana atmosfera, a Aris će pokušati doći do druge pobjede na startu. Uspjeh protiv gradskog rivala bila bi ogromna injekcija samopouzdanja.

- Ovo je posebna utakmica za grad i navijače oba tima. Svima daje dodatnu motivaciju u borbi za pobjedu. Izuzev toga, to je utakmica kao i ostalih 25 u regularnoj sezoni i pristupit ćemo joj jednako ozbiljno kao i svakoj drugoj - rekao je Priftis i dodao:

- Pogreške, koncentracija i šut će igrati vrlo važnu ulogu. PAOK je jaka momčad koja je u dobrom stanju.

- Želimo pritisnuti obrambeno, kako bismo našli ritam i u napadu. Pokušat ćemo nametnuti tempo koji nam odgovara - dodao je Simtsak.

PAOK je u posljednjim danima odradio dvostruki program. Nakon što je na startu prvenstva svladao Rethymno, u srijedu je ostvario veliku pobjedu u Eurokupu na gostovanju kod Karšiyake. Zanimljivo, obje je utakmice dobio nakon produžetka, a protiv Karšiyake su mu bila potrebna čak dva. Međutim, momčad je pokazala karakter, izvukla se iz teške situacije sredinom posljednje četvrtine (53:62) i na krilima Oduma (22) i Charalampidisa (19 poena) došla do pobjede.

- Čestitke momcima na velikoj utakmici. Bili su koncentrirani tijekom svih 50 minuta i imali strast koja nam je pomogla doći do pobjede. Igrali smo protiv vrlo dobre ekipe, iza koje su velike pobjede, i na vrućem parketu. Atmosfera je bila spektakularna i važno je da su nam na kraju ljudi pljeskali - rekao je Markopoulos i nastavio:

- Pokušali smo kontrolirati ritam kroz obranu, u tome smo i uspjeli, i ona nam je davala snage da nastavimo u napadu. U posljednjoj četvrtini smo zabili dva teška šuta, momci su bili samouvjereni i podigli energiju u obrani. Znam da su igrači umorni, znam da imaju težak raspored, ali moramo nastaviti pobjeđivati umor. Moramo ostati fokusirani kako bismo bili još jači u utakmicama koje slijede.

Karšiyaka je vrlo dobra momčad, veliki skalp i samo još jedna potvrda da je Markopoulos sjajno pripremio momčad za početak sezone. PAOK se jako potrošio u srijedu, Carter je na terenu proveo čak 43 i pol minute, ali za derbi nije potreban dodatan motiv. Svima je jasno kolika je važnost ove utakmice.

- Ove su utakmice uvijek posebne, važnu ulogu igra psihologija i način na koji će igrači pronaći ritam na parketu. Prerano je za izvlačiti zaključke o ekipama. Znamo da igramo na vrućem parketu, najtežem gostovanju u ligi s protivnikom koji je vrlo jak i izmijenjen u odnosu na prošlu sezonu. Aris je ekipa koja igra vrlo čvrsto u obrani i od nje sve polazi - rekao je gostujući trener Markopoulos te dodao:

- Nadamo se da ćemo se biti spremni nositi, ali umor je nešto s čime ćemo se morati nositi najmanje do kraja prosinca.

Utakmice između ovih protivnika donose jedan poseban naboj i uglavnom veliku borbu. Rivalstvo je veliko i drukčije ne bi trebalo biti ni danas. Obje su ekipe u sezonu krenule dodatno se oslanjajući na obranu i danas očekujem utakmicu malih brojki. Aris je protiv Kifisije u Kupu otišao na 142 poena, nakon što smo 25 minuta gledali vrlo efikasnu utakmicu, više nego što se to moglo očekivati. Međutim, u posljednjih 15 minuta postignuto je 40 poena, a oklada na under pala je samo zbog penal-završnice i osam poena u posljednjih pola minute. Protiv Panelefsiniakosa Aris nije bio pravi u prvom dijelu, primio je 42 poena, ali u nastavku je preko svog najjačeg oružja preokrenuo utakmicu. Danas odmoran dočekuje Aris, na svom parketu na kojem je limitirao Banvit na 48 i CSKA na 59 poena u predsezoni. Izgubio je razigravača Thomasa, uz Vezenkova ključnu napadačku kariku, a novom igraču će biti vrijeme da se prilagodi igri. Priftis bi trebao dodatan naglasak staviti na obranu.

S druge strane, Markopoulos od prve utakmice ističe obranu i to se jasno vidi na rezultatima. Dramas mu je zabio samo 63 poena, s napadački orijentiranim Rethymnom je PAOK odigrao 69:69 u 40 minuta, s jako Karšiyakom 66:66 prije nekoliko dana. Oni se žale na umor nakon teških utakmica i produžetaka, ali sigurno je da će pronaći snage za ovaj derbi. Za očekivati je da neće nametnuti jurnjavu i ovo bi se trebao pretvoriti u pravi rat. Smatram da će se ova utakmica odlučivati na 60-65 poena i ova mi je margina previsoka. Prošle sezone ove su momčadi odigrale tri međusobne utakmice koje su završene na 134, 136 (154 s produžetkom) i 105 poena, a ove sezone još veći naglasak stavljaju na obranu. Uz stil igre, ozljedu prvog razigravača Arisa, umor gostiju, kao i ogromne tenzije koje će biti prisutne, očekujem da će se "rudariti" za svaki poen i smatram da je ova margina previsoka.