Dvoznak

Sunsi nemaju prava na novu pogrešku

Clippersi su dobili 16 od posljednjih 18 utakmica, no ukoliko će večeras ponovo biti desetkovani Sunsi tu priliku ne smiju propustiti

Phoenix Sunsi su definitivno jedno od najugodnijih iznenađenja ove sezone. Ekipa kojoj su mnogi su predviđali dvadesetak pobjeda se početkom travnja još uvijek bori za doigravanje što je fantastična stvar, ali istovremeno bi mogla izazvati mnogo razočarenja ukoliko ne uspiju u svom naumu, tim više što će propustiti i priliku da na jednom od najboljih draftova u povijesti ugrabe buduće lice franšize. Do kraja regularnog dijela imaju za odigrati osam utakmica od kojih su tek tri u US Airways Centru, a tek dvije protiv ekipa s negativnim omjerom.

- Naš raspored postaje sve teži. U sljedećih šest ili sedam utakmica igramo protiv jako dobrih momčadi i zato je ova bila toliko važan. Ako se ovo ponovi protiv Thundera ili Clippersa još bi i mogao shvatiti, ali nismo igrali protiv playoff momčadi što stvari čini još više razočaravajućima - rekao je trener Jeff Hornacek nakon što je njegova momčad u nedjelju poražena kod desetkovanih Lakersa s 115:99.

Sunsi su u Los Angeles stigli s nizom od šest pobjeda pa je tim više bilo teže za vjerovati da će imati problema s domaćinima, no Lakersi su ih odmah i do poluvremena ostvarili ugodnih +19 (61:43). Momci iz Phoenixa se nikako nisu uspjevali izvući iz mašine u koju su ih uvukli domaćini čija je prednost rasla do +26, a pobjeda gotovo da i nije dolazila u pitanje.

- Ne znam da li smo imali jednog igrača koji je pokazao pravu razinu energije. I prije smo imali ovakve utakmice u kojima smo mislili da je dovoljno se samo pojaviti. Nismo dovoljno dobri za to. U posljednje vrijeme smo pobjeđivali jer smo bili usredotočeni, ali to večeras nije bio slučaj - komentirao je trener Hornacek.

Jedan od razloga ranog zaostatka Sunsa je taj što su promašili prvih 11 šutova za tricu, a ukupno su za tri poena gađali slabih 8/36 protiv momčadi koja je u prethodnih 16 utakmica primala 119,1 poen. Sunsi su završili susret s tek 38,5 posto šuta, dok su dopustili Lakersima da gađaju s 53,0 posto uspješnosti.

- Nismo šutirali da bi promašili. Igrači su vjerovali da će pogoditi šutove, ali lopta ponekad ne ulazi u koš. U jednom trenutku smo morali shvatiti kako trebamo prestati šutirati i usredotočiti se na ulaze - istaknuo je trener Sunsa koji su tijekom pobjedničkog niza iz igre gađali 49,9 posto.

Najefikasniji je bio Gerald Green s 22 poena (8/19), dok je Goran Dragić pridodao još 17 (6/16), a Markieff Morris 16 poena (5/12) čemu je dodao 12 skokova. Jednu od najgorih partija sezone imao je Eric Bledsoe koji je ostao na deset ubačaja uz 1/9 šut iz igre.

Šanse Sunsa umanjuje činjenica što do kraja sezone sve utakmice igraju protiv ekipa sa Zapada od kojih čak i Kingsi djeluju mnogo bolje nego većina momčadi iz suprotne konferencije. Prvi težak ispit za momke iz "pustinje" predstavljati će Los Angeles Clippersi koji su dobili 16 od posljednjih 18 utakmica i u međuvremenu osigurali svoj treći uzastopni nastup u doigravanju.

Momci iz Grada Anđela se nalaze na seriji od pet gostovanja koju su otvorili porazom u New Orleansu, no na pravi put vratile su ih pobjede u Dallasu i Houstonu gdje je ozljedu leđa zaradio Blake Griffin koji u srijedu nije sudjelovao u 114:104 slavlju kod Wolvesa. Clippersi su većinu posla napravili 31:5 serijom u trećoj četvrtini nakon čega više nisu imali previše problema.

- Ovako se moramo ponašati u svakoj utakmicu. Uopće ne smijemo razmišljati o ozljedama, imamo sasvim dovoljno igrača. Jednostavno moramo izaći na teren i ispuniti dogovoreno, bez obzira tko je na terenu na obje strane - smatra trener Doc Rivers.

Osim Griffina nije bilo ni Jamala Crawforda, J.J. Redicka i Dannyja Grangera čiji je učinak nadomjestio Darren Collison koji je ubacio 28 poena (9/17) uz sedam asistencija. Chris Paul je pripomogao s 22 poena (6/16), devet asistencija i sedam skokova, a dok je DeAndre Jordan upisao 11 poena (4/6) uz čak 24 skoka.

Kako trenutno stvari stoje nitko od spomenute četvorke vjerojatno neće zaigrati večeras, pogotovo Redick što otežava potjeru Clippersa za Thunderom koji im bježe dvije pobjede.

- Svi prate sve. Znamo da kod kuće igramo protiv Thundera, a jednostavno se trudimo dobiti svaku utakmicu. Želimo biti drugi nositelji, ali smo svjesni da je to vjerojatno maksimum budući da Spursi nisu izgubili više od mjesec dana - rekao je Jared Dudley koji je protiv Wolvesa započeo na poziciji "četvorke" umjesto Griffina.

Clippersi su ove sezone dobili dva od tri dvoboja s Sunsima, no ukoliko će ponovo biti bez dva ponajbolja strijelca (Griffin, Crawford) mogli bi se naći u velikim problemima, pogotovo ako padnu u rani zaostatak. Serija gostovanja je sigurno spustila njihove rezerve na minimum pa bi Collison i Paul mogli imati poteškoća u jurnjavi za Dragićem i Bledsoeom.

Prema posljednjim informacijama čini se kako će Clippersi večeras ponovo biti bez kvarteta Griffin (24,0 p/u), Crawford (18,6), Granger (8,2), Reddick (15,7) koji otprilike „vrijedi“ barem 45-50 poena. Clippersi se pokušavaju domoći statusa drugog nositelja, ali dva tjedna prije početka doigravanja sigurno im je mnogo važnije zdravlje igrača, posebice Griffina i Crawforda (oba službeno „doubtful“), stoga sumnjam da će ih forsirati sve dok ne budu na 100 posto svojih mogućnosti. Kako će Collison teško ponoviti fenomenalnu partiju iz Minneapolisa vjerujem da će više napadačkog tereta na sebe preuzeti Chris Paul čija je forma poprilično solidna. U Dallasu je ubacio 31 poen (9/18), u Houstonu 30 (10/16), protiv Wolvesa 22 (6/16), a u svakoj od tih utakmica je na terenu proveo barem 38 minuta.