Dvoznak

Rocketsi su na Floridu stigli s 12 pobjeda u zadnjih 14 utakmica

Orlandu bi se večeras na parket trebao vratiti njihov najbolji strijelac Afflalo

Nakon što su gostujućom pobjedom nad Philadelphijom prekinuli zaista neugodan niz od čak 16 uzastopnih gostujućih poraza, Orlando Magici poslije toga upisali su poraz od Miamija, da bi po povratku na svoj parket u noći s Nedjelje na Ponedjeljak odradili još jedan okršaj sa 76ersima iz kojeg su i ovoga puta izašli kao pobjednici.

- Pripremajući se za ovu utakmicu znali smo kao momčad da trebamo pobjedu s obzirom da smo noć prije izgubili u Miamiju.  Bila je ovo mentalno teška utakmica za obje ekipe jer su i oni imali utakmicu dan prije- izjavio je Harris.

Nije sve išlo glatko za Orlando koji je u posljednju četvrtinu ušao s minusom od tri poena, 66:69, da bi potom odigrali sjajnih posljednjih 12 minuta i 76erse limitirali na svega 12 poena, te tako okrenuli rezultat u svoju korist i došli do svoje 19. pobjede ove sezone.

- Nismo pretjerano razgovarali o tome, no uzeti ćemo što god nam se ponudi u ovome trenutku. Ima se za odigrati još 20 utakmica tijekom kojih želimo pokušati pružiti dobru košarku i nastaviti rasti. Slijedeće sezone bi potom za cilj imali doći do omjera od 50% ili čak i bolje- kazao je O'Quinn.

I dok nisu briljirali u napadačkom djelu igre gdje su ubacili tek 42,2% svojih pokušaja, Magici su odigrali sjajno u obrani gdje su 76erse limitirali na tek 37,2% šuta iz igre. Najefikasniji je s 31 (11/20) poenom uz osam skokova bio Harris, dok je sjajnu predstavu pružio i Vučević koji je dodao 18 (7/14) poena uz čak 17 uhvaćenih lopti.

- Bio sam usredotočen da ih napadam i da konstantno vršim pritisak na njihovu obranu. Kada bih vidio prostora jednostavno bih napadao. Oni su se dosta usredotočili na Vučevića tako da je meni zaista ostajalo mnogo prostora- prokomentirao je Harris.

Pobjedom nad 76ersima Magici su došli do svoje šeste domaće pobjede u posljednjih sedam utakmica, što će pokušati poboljšati i večeras kada će im u goste doći Rocketsi s kojima Orlando ne bilježi baš sjajne rezultate u posljednje vrijeme.  Ipak, dobra vijest za trenera Vaughna je što se večeras na parkete očekuje povratak Afflala, dok je stanje s Nelsonom još uvijek pod znakom pitanja.

Uz u posljednje vrijeme jako dobrog Harrisa, izostanak Afflala na najbolji je način iskoristio Vučević koji u posljednje četiri utakmice prosječno bilježi 19 poena uz 13,5 uhvaćenih lopti. Ipak, večeras ga čeka težak okršaj s Howardom s kojim će Crnogorac muku mučiti na oba kraja terena.

- Ako ga krene, onda je on jako težak za čuvanje. Moram stoga odmah od samoga početka pokušati mu maksimalno otežati, držati ga što više van reketa.  Iako sam svjestan da me čeka jako težak zadatak, dati ću sve od sebe- najavio je Vučević.

Houston Rocketsi su na Floridu stigli kao jedna od "najvrućih" momčadi u ligi. Od posljednjih 14 utakmica dobili su čak 12 što ih je lansiralo do treće pozicije na super-jakom Zapadu. Možda i najveću pobjedu sezone upisali su sinoć kada su na svom terenu svladali aktualne prvake s konačnih 106:106.

 Nakon furiozne uvodne četvrtine u kojoj su postigli čak 39 poena Rocketsi su u drugoj ostali na samo 14, ali su svejedno na odmor otišli s vodstvom (53:52). Nakon vrlo solidne treće dionice imali su dvoznamenkastu prednost koja je narasla do 13 poena, no Heat se ekspresno vratio i poravnao na 89:89. U drugoj polovici posljednje četvrtine Rocketsi rade 11:2 seriju koja im je donijela +9 (104:95), a usprkos još jednom odgovoru Heata uspjeli su ostati mirni do samoga kraja.

- Napravili smo neke dobre stvari večeras. Imali smo dobrih akcija. U određenim periodima utakmice smo igrali zaista kvalitetno - zadovoljan je bio Kevin McHale čija je momčad iz igre pogodila 51,3 posto šutova.

Iako je bio upitan zbog problema s leđima Dwight Howard je zaigrao i predvodio svoju momčad s 22 poena (8/13) i 16 skokova, a dobro ga je pratio James Harden s 21 ubačajem (9/15), četiri skoka i 11 dodavanja. Patrick Beverly je pripomogao s 19 koševa, kao i Terrence Jones koji je imao i 12 skokova, dok je Chandler Parsons ubacio deset koševa uz vrlo solidnu obranu na LeBronu Jamesu koji je ostao na 22 ubačaja nakon što je prethodne večeri imao 61.

- Mi smo dobro uravnotežena momčad. Imamo mnogo igrača koji mogu postizati poene. Imamo mnogo igrača koji su dobri u napadu, ali ne mislim da bi to trebao biti naš fokus. Trebali bi se više usredotočiti na zaustavljanje protivnika - kaže Howard.

Večeras će fokus biti na centru Rocketsa koji se po drugi put vrača u Orlando gdje je proveo većinu karijere. Prije nešto manje od godine dana svojoj bivšoj momčadi, kao član Lakersa, je zabio 39 poena uz 16 skokova, a izveo je čak 39 slobodnih bacanja čime je izjednačio NBA rekord. Kada bi ponovio nešto slično Rocketsi bi vjerojatno popravili ionako impresivan učinak protiv momčadi s Istoka (18-3).

Iako je u posljednje četiri utakmice na prosjeku od 19 poena, smatram kako ćemo večeras Vučevića vidjeti ispod ove margine. Prvo i najvažnije je činjenica da ga s druge strane čeka Howard o čijim obrambenim sposobnostima ne treba trošiti previše riječi. Smatram stoga da će Orlando večeras umjesto pretjeranog igranja preko Vučevića tražiti neke druge puteve ka košu Houstona, primjerice preko Afflala ili Harrisa. Nadalje, Crnogorca će večeras čekati i jako težak zadatak branjenja reketa protiv Howarda, koji bi u Orlandu mogao imati i motiv više. Vučević je ove sezone u par navrata pokazao da je sklon brzo zaraditi par prekršaja zbog kojih bi mu na koncu patila minutaža. Takva opcija ni večeras nije isključena, a kada se ovom svemu pridoda činjenica da bi se poslije pet utakmica pauze zbog ozljede trebao vratiti i Afflalo, koji je u Orlandu ponajveći potrošač lopti, jasno je da under na ovakvu marginu ima popriličan value.