Dvoznak

Hawksi bi i večeras mogli biti bez Millsapa

S obzirom na čvrstu igru u reketu Bullsa, Hawksi bi zbog manjka visine večeras mogli imati velikih problema

Getty Images

Iako su dugo vremena odolijevali svim nedaćama koje su ih snašle tijekom sezone, Atlanta Hawksi su uslijed krize u koju su zapali s osam uzastopnih poraza pali s četvrtog na osmo mjesto, posljednje koje vodi u doigravanje. Jasno je stoga bilo kako je Hawksima u susretu s prvim pratiteljima Knickisma  pobjeda bila od ogromne važnosti, a upravo do nje je momčad trenera Budenholera i stigla iako većim dijelom utakmice nije izgledalo tako.

Knicksi su naime već na poluvremenu imali vodstvo od 13 poena razlike, 52:39, da bi u trećoj četvrtini vodstvo naraslo i do 17 poena, Ipak, Hawksi se tada konsolidiraju i do kraja treće četvrtine smanjuju zaostatak na svega pet poena razlike, da bi potom u posljednjoj četvrtini stvari u potpunosti okrenuli na svoju stranu i na koncu upisali jako bitnu pobjedu.

- Jako je dobar osjećaj napokon pobijediti. Naporno radimo svaki dan i večeras smo jednostavno izašli i dali sve od sebe. Nismo uspjeli prekinuti negativan niz u posljednjih par utakmica, te je zaista lijep osjećaj konačno slaviti- izjavio je Teague.

Getty Images

Hawksi su utakmicu na kraju završili na 43,2% šuta iz igre, dok su s druge strane Knickse zaustavili na 43,8. Iako su igrali bez svog možda i najboljeg igrača Millsapa, Hawksi su na kraju do pobjede došli ponajviše zahvaljujući sjajnom trojcu Scott, Caroll i Teague.

Scott je naime s 30 (11/14) poena i osam skokova bio najučinkovitiji igrač u redovima "jastrebova", dok je Teague dodao 28 (7/12) poena uz šest asistencija. Osim što je cijelu utakmicu u obrani vodio veliku bitku s Anthonyem, Caroll je stigao biti učinkovit i na drugoj strani parketa gdje je završio s 24 (8/14) poena uz šest uhvaćenih lopti.

- Sjajno je za cijelu ekipu što smo uspjeli konačno doći do pobjede, tim više što nam je nedostajao Paul (Millsap) i mnoštvo drugih igrača- kazao je Scott.

S obzirom na izostanak Millsapa Hawksi su ovu utakmicu igrali s relativno niskom petorkom što im je u susretu s također niskim Knicksima dosta odgovaralo.

- Kada igrate s niskom postavom otvara vam se mnogo prostora. Igrali smo izrazito brzo uz što smo imali Scotta na perimetru koji je sjajno širio reket i tako nama ostalima otvarao prostor- prokomentirao je Teague.

Iako se ovom pobjedom nisu uspjeli pomaknuti s osmog mjesta, Hawksi su zadržali pristojan razmak nad devetoplasiranim Pistonsima. S obzirom da su tri utakmice razlike još relativno nesigurna distanca do kraja sezone, Hawksi trebaju nastaviti s dobrim igrama. Kako sada stvari stoje Hawksi će i večeras biti lišeni usluga Millsapa i Ayona što će im zasigurno dodatno otežati stvari, iako je Scott pokazao da se na njega može računati.

Chicago Bullsima, za razliku od primjerice Lakersa, brojni problemi nisu u potpunosti uništili sezonu. Istina, konkurencija na Istoku je gotovo smiješna u odnosu na Zapad, no kada se uzme u obzir da im je prva zvijezda kluba, Derrick Rose, odigrala samo deset utakmica i to daleko ispod svoje razine, a ni ostatak rostera ozljede baš nisu zaobilazile. Kada je još Luol Deng poslan u Cleveland činilo se kako je sezona u potpunosti izgubljena, no kao i mnogo puta dosad momci  Toma Thibodeua su pronašli "svjetlo na kraju tunela".

Nakon 55 odigranih utakmica Bullsi su četvrta momčad Istoka, a njihov niz od pet pobjeda prekinut je tek u nedjelju kada su u Miamiju pali s 93:79. U prvom dijelu susreta su Bullsi pružali dobar otpor aktualnim prvacima, a pomogao im je i izostanak LeBrona Jamesa. Nakon 24 minute igre na odmor se otišlo s 40:40, a poslije nekoliko minuta nastavka Heat je napravio 11:0 seriju kojom je praktički riješio pitanje pobjednika.

- Nekoliko puta nam je iscurio napad u kojem smo imali dobar protok lopte, ali bi onda netko zadržao loptu nesvjestan koliko mu je vremena ostalo. Imamo neke igrače koji nisu iskusni. Držali smo je umjesto da smo napadali koš - komentirao je trener Thibodeau.

Njegova je momčad iz igre pogodila 36,8 posto pokušaja uključujući 6/21 trica, a šest od 19 izgubljenih lopti je došlo zbog isteka napada.

- Nismo igrali sa dovoljno ritma. Sporo smo započinjali stvari. Nismo donosili dovoljno brze odluke što nas je prisililo da se borimo sa satom za istek napada - naglasio je Kirk Hinrich, a Joakim Noah se nadovezao:

- Ti su momci mnogo puta okončavali naše sezone stoga mrzimo igrati protiv njih i svaki puta intenzitet mora biti visok. Radili smo to u periodima, a ne cijelo vrijeme i to je ono što je razočaravajuće.

Noah je predvodio Bullse s 20 poena (7/11) i 15 skokova, dok je Taj Gibson završio s 20 poena (8/18) i deset skokova. Potpuno je podbacio D.J. Augustin koji je promašio svih deset pokušaja iz igre, a za 37 minuta igre je upisao tek dva poena i pet dodavanja.

Ozljeda rebara je spriječila nastup Jimmyja Butlera koji je iznimno važan na oba kraja terena, pogotovo jer je očito kako novak Tony Snell nije spreman za važniju rolu.

- Moram doći do stanja da se normalno krećem i dišem. Radim sve što mogu kako bi se što prije vratio na teren. Baš kad sam ulazio u ritam ovo se dogodilo - rekao je bek-šuter Bulsa.