Dvoznak

Obje momčadi će vjerojatno biti bez startnog centra

Domaćini će večeras posebno morati paziti na Stephena Curryja koji u zadnjih 13 utakmica ubacuje 29,2 poena, a u dva ovosezonska susreta je bio na prosjeku od 29 poena i 11 asistencija

Getty Images

Iako njihov roster na papiru izgleda sasvim pristojno Sacramento Kingsi su na All-Star stanku otišli kao posljednja momčad Zapadne konferencije. Očito je kako će rebuilding potrajati još barem sezonu ili dvije, kao i da će osmu godinu sezonu završiti na negativnom omjeru. Novi GM Pete D'Alessandro od ljeta pronalazi načine kako da poboljša svoju momčad, a nakratko se činilo kako je spasitelja Kingsa pronašao u Rudyju Gayju, no slagalica je daleko od završene.

- Neću potvrditi niti zanijekati pregovore koje trenutno vodimo - rekao je D’Alessandro.

Očekuje se da će Kingsi do četvrtka popodne kada ističe rok za zamjenu igrača napraviti poneki potez, a najviše se spominje odlazak Marcusa Thorntona u Brooklyn dok bi u drugom smjeru trebali stići šuter Jason Terry i obrambeni specijalista Reggie Evans.

Getty Images

Dovođenje Evansa itekako ima smisla budući da je uz disciplinu, obrana najveći problem momčadi Michaela Malonea koji je postavljen za glavnog trenera upravo kako bi Kingsima ugradio ratnički mentalitet, no zasad se ne može reći da je obavio posebno dobar posao.

- Imamo 29 utakmica da ustanovimo svoj identitet, igramo obranu, skačemo i disciplinirano izlazimo u tranziciju. Nadam se da možemo sezonu završiti s nečim pozitivnim što ćemo prenijeti u sljedeću - izjavio je trener Malone čija momčad prima 103,5 poena što je za 2,3 više nego što ih postiže.

U posljednjoj utakmici prije stanke Kingsima se ozlijedio najbolji igrač DeMarcus Cousins (kuk) koji nije trenirao jučer i postoji mogućnost da propusti nekoliko utakmica. Mladi centar je u ponedjeljak obavio magnetsku rezonancu, no kako su rezultati bili nejasni morati će ponoviti pretrage.

- Liječnici žele imati jasniju sliku područja kuka kako bi potvrdili svoje slutnje i uvjerili sa da nije nešto ozbiljnije od onoga što trenutno misle - pojasnio je trener Malone.

Dok se u Sacramentu nadaju boljoj budućnosti u susjednom Oaklandu "žive" za sadašnjost. Nakon što su lani bili jedno od najugodnijih iznenađenja Golden State Warriorsi su u ovu sezonu ušli s iznimno visokim ambicijama, no do sada nisu napravili željeni iskorak.

- Lanjsko iskustvo je važno. Ono se ne može kupiti. Način na koji smo prošle sezone zaključili regularni dio i odigrali u doigravanju nam omogućuje da se ne bojimo. S veseljem prihvaćamo ono što slijedi - ističe trener Mark Jackson.

Poslije treninga u ponedjeljak igrači su održali sastanak na kojem su glavnu riječ imali veterani, a posebice Jermaine O'Neal koji igra svoju 18. NBA sezonu.

- Ja gledam na to kao zadnjih 29 utakmica moje karijere. To je jedino što znam da mi je trenutno zagarantirano. Napraviti ću što god da moram u tih 29 utakmica. S razlogom sam propustio zadnje dvije utakmice i namjeravam u preostalima dati sve od sebe. Sve je u pobjeđivanju - kaže O'Neal koji će startati večeras usprkos problemima s ručnim zglobom budući da Andrew Bogut (rame) nije dobro reagirao na injekciju kortizona.

U posljednje vrijeme napad Warriorsa počinje i završava s Stephenom Curryjem što definitivno nije dobra stvar bez obzira što on igra fenomenalno. U zadnjih 13 utakmica je na prosjeku od 29,2 poena, no njegova je momčad u tom periodu upisala sedam poraza. Možda će ih nešto bolje ići protiv Kingsa koje su ove sezone svladali u oba dvoboja, a predvodio ih je upravo Curry koji je bilježio 29,0 poena uz 11,0 asistencija.