Dvoznak

Blazersi do sada nisu pronašli odgovor za Durantulu

Najbolji igrač gostiju je ove sezone u tri međusobna dvoboja bilježio 38,7 poena uz 54,1 posto šuta iz igre

Getty Images

Uoči početka sezone malo tko je mogao predvidjeti da će Portland Trail Blazersi uoči All-Stara biti pri vrhu Zapadne konferencije. Na stanku u najgorem slučaju mogu otići kao treći, a sigurno ne bi imali ništa protiv kada bi prestigli Spurse. Momci Terryja Stotsa su se u svoj Moda Centar vratili nakon odrađene serije gostovanja koju su započeli porazom u Washingtonu, da bi potom uspješno apsolvirali Knickse prije nego što su u trileru izgubili kod Pacersa. 

Da turneja ne bude neuspješna Blazersi su se pobrinuli u subotu kada su s 117:110 slavili u Minneapolisu gdje im je posao bio znatno olakšan budući da Wolvesi nisu mogli računati na tri najbolja igrača (Love, Peković, Martin). Nešto manje od deset minuta prije završne sirene Blazersi su imali dva poena zaostatka  (87:85), ali tada rade 13:1 seriju kojom su preuzeli kontrolu nad susretom i više se nisu osvrtali.

- Znali smo da će se oni pokušati zadržati u utakmici svojom energijom. Znali smo da su desetkovani stoga smo morali ostati fokusirani i osigurati da ne pomislimo kako ćemo lako pobijediti jer nema Martina i Lovea. Ovo je NBA i nikoga ne smiješ podcijeniti. Oni su to dokazali - izjavio je Damian Lilard koji je završio s 14 poena (3/10), pet skokova i četiri dodavanja.

Getty Images

Kao i obično Blazerse je predvodio LaMarcus Aldridge koji je 16 od 26 poena (12/16) ubacio u drugom poluvremenu, a imao je i devet skokova te dvije blokade. Wesley Matthews je pridodao 21 poen i šest asistencija, a C.J. McCollum se istaknuo se s 19 ubačaja, najviše u svojoj prvoj NBA sezoni.

McCollum bi i večeras mogao imati nešto veću minutažu budući da se Mo Williams još uvijek nije vratio nakon što je dobio dopuštenje da ode posjetiti ozbiljno bolesnu sestru. Kako ga nije jučer bilo na treningu za očekivati je da će propustiti treću utakmicu u nizu, ali su Blazersi sposobni barem prikriti njegov izostanak.

Večeras u Moda Centru gostuje prva momčad Zapada, Oklahoma City Thunder, koja je u zadnjih 15 utakmica pretrpjela samo dva poraza, a zanimljivo je da su oba došla protiv ekipa iz suprotne konferencije. Svoju posljednju pobjedu momci Scotta Brooksa upisali su u nedjelju kada su na svom terenu svladali Knickse s konačnih 112:100. Thunder je u prvom poluvremenu preuzeo kontrolu nad utakmicom, a Knicksi su najviše uspjeli priprijetiti kada su se približili na 86:80, no zaostatak je vrlo brzo ponovo postao dvoznamenkast.

- Mislim da smo u drugom poluvremenu odigrali dobru obranu. Oni su teška momčad za braniti, izazvali su nas, ali mislim da smo se jako dobro borili - istaknuo je trener Brooks čija je momčad iz igre pogodila 54,8 posto pokušaja uključujući 12/27 trica.

Još jednu fenomenalnu partiju pružio je Kevin Durant koji je završio s 41 poenom (12/22), deset skokova i devet asistencija, a uz to bio je ključan čovjek u limitiranju Carmela Anthonyja na 15 poena (5/19)

- Carmelo je promašivao neke šuteve koje inače ubacuje, nije bio njegov dan. Pokušavao sam biti što čvršći i nisam se obeshrabrio kada je ubacio neke pokušaje jer sam znao da može ubaciti iz teških pozicija. Moji suigrači su odradili odličan posao i bili su mi velika pomoć - rekao je Durant kojeg je trener Brooks izvadio iz igre minutu i pol prije kraja čime ga je spriječio da upiše triple-double.

- Bilo bi cool da sam ga ostvario, ali to zaista nije važno. Pobijedili smo i to je ono što je bitno - dodao je prvi strijelac lige (31,2 p/u)

Ove sezone malo je momčadi uspjelo zaustaviti Durantulu, a to je definitivno loše polazilo za rukom Blazersima kojima je u tri dvoboja ubacivao 38,7 poena što mu je najbolji prosjek u odnosu na sve ostale momčadi s kojima se susreo u ovoj sezoni. Istovremeno, Thunder je imao problema s zaustavljanjem Aldridgea koji je u međusobnim ogledima bilježio 30,7 poena uz 14,3 skoka, a usprkos tome što se u dva od tri susreta nije morao baviti Russellom Westbrookom, Lillard je bio na prosjeku od 16,3 poena uz 36,4 posto šuta. Njegov prosjek od 15,4 koševa protiv Thundera je najniži u odnosu na sve ostale ekipe sa Zapada.