Dvoznak

Ozljede ne prestaju napadati sastav iz LA

Iako ni sami ne briljiraju Cavsi večeras ne bi trebali imati previše problema protiv desetkovanih gostiju kojima su se sinoć ozlijedila još dva vrlo važna igrača

Usprkos više nego solidnom rosteru Cleveland Cavaliersi su u utrci za doigravanje samo zahvaljujući očajnoj konkurenciji na Istoku. Iako je iza njih više od polovice sezone momci Mikea Browna se još uvijek "traže", a pozitivan pomak nije donio ni dolazak polivalentnog Luola Denga s kojim imaju 4-9 omjer. Cavsi su se vratili u svoju Quicken Loans Arenu nakon iznimno razočaravajuće serije od tri gostovanja koju su okončali u ponedjeljak kada su u Dallasu svladani s uvjerljivih 124:107. Pri vodstvu 66:64 sredinom treće dionice Mavsi su orkestrirali 28:15 seriju nakon koje su do kraja susreta održavali dvoznamenkastu prednost i gurnuli Cavse prema petom uzastopnom porazu.

- Mislim da smo u napadu radili neke dobre stvari. Moramo nastaviti raditi dok ne počnemo igrati kako bi trebali. Jedina stvar koju možemo je da naporno radimo, držimo glavu visoko i gledamo prema naprijed - komentirao je trener Brown čija je momčad dopustila Mavsima da iz igre gađaju s 55,0 posto uspješnosti.

- Bilo je nekoliko perioda u utakmici u kojima smo si dali šansu da nešto napravimo, ali nismo uspjeli kreirati preokret - nadovezao se Kyrie Irving, koji je u devet od zadnjih deset utakmica ubacio barem 20 poena, a u Dallasu je završio s 27 (8/18) i osam asistencija.

Luol Deng je upisao 18 poena (8/16) i osam skokova, a još su petorica igrača postigla najmanje deset poena. Jedan od njih bio je i Anderson Varejao (10) koji se vratio nakon što je propustio prethodne tri utakmice zbog ozljede lijevog koljena.

 Tijekom gubitničkog niza najveći problem Cavsa je očito obrana budući da su dopuštali 109,2 poena uz 51,3 posto šuta iz igre.

- Znamo da moramo biti bolji, znamo da moramo nešto promijeniti. Moramo nastaviti naporno raditi i misliti samo na sljedećeg protivnika. Naš je cilj pobijediti u nadolazećoj utakmici - naglasio je Varejao.

U ovom trenutku Cavsi vjerojatno nisu mogli poželjeti boljeg protivnika od putujuće bolnice Los Angeles Lakersa koji su izgubili 19 od zadnje 22 utakmice uključujući sedam u nizu. Momci Mikea D'Antonija su sinoć u Mineapolisu pali s 109:99, ali malo im tko može prigovoriti da nisu dali sve od sebe. Nakon što su Wolvesi pobjegli na 25 razlike Lakersi su se vratili u utakmicu i učinili je vrlo zanimljivom, ali nisu uspjeli doći do preokreta.

- Osjećam se malo sebično što ću nakon poraz reći kako je sjajan osjećaj ponovo igrati u NBA-u. Očito, utakmica nije završila onako kako smo se nadali, ali što se mene osobno tiče bilo je poprilično cool ponovo stati na parket - rekao je Steve Nash, koji je sinoć zaigrao po prvi puta nakon što je zbog ozljede leđa propustio 34 utakmice.

Dvostruki MVP lige je za 25 minuta ubilježio sedam poena i devet asistencija, a Steve Blake se u nešto više od 32 minute nije uspio upisati u strijelce, ali je zato imao pet skokova i šest asistencija u prvom nastupu otkako je 10. prosinca ozlijedio lakat. Za Lakerse su sinoć startali  Robert Sacre, Ryan Kelly, Meeks, Blake i Nash, koji su kombinirano ubacili 27 poena, dok je preostalih 72 ubacila klupa od čega Nick Young 24.

Ionako već desetkovani Lakersi su već nakon 90 sekundi utakmice ostali bez Jodiea Meeksa koji je ozlijedio gležanj, dok je Jordan Hill na parketu izdržao manje od četiri minute prije nego što ga je napustio zbog problema s vratom.

- Žao mi je tih momaka, ali jednostavno je takva situacija. Nažalost. To je sve dio igre, a mi koji smo sada zdravi moramo preuzeti teret - izjavio je Blake koji je igrao s napuknutim bubnjićem.

Meeks i Hill večeras vjerojatno neće nastupiti, kao ni Steve Nash koji po običaju propušta back-to-back utakmice. Pau Gasol neće igrati sljedeća dva tjedna, a pitanje je kada će se vratiti Xavier Henry i Kobe Bryant. S obzirom na sve probleme nije ni čudo što su momci iz Hollywooda u svakoj od zadnjih 15 utakmica su primili barem 100 poena, a ta serija ne bi trebala biti prekinuta ni u Clevelandu gdje su izgubili sedam od posljednjih osam gostovanja.

Samo je neozbiljnost Wolvesa jučer spasila Lakerse od mnogo većeg poraza (109:99). Gubili su 25 poena razlike, ali su zahvaljujući opuštanju domaćina uspjeli učiniti utakmicu donekle zanimljivom. Iako to možda na prvu ne izgleda danas Lakerse čeka još teži protivnik, koji će biti motiviran nakon serije loših rezultata i vjerujem da će im gosti naletjeti na „volej“. Trener domaćina Mike Brown je lani nakon samo nekoliko utakmica otpušten upravo iz Lakersa pa očekujem da posebno „nabrije“ svoje momke koji će teško biti milostivi kako sinoć Wolvesi. Gosti u Clevelandu neće moći računati na otprije ozlijeđenog Xaviera Henryja, kao ni na Kobea Bryanta te Paua Gasola koji je ove sezone njihov najbolji igrač. Neće igrati ni Steve Nash (odmor), a vrlo vjerojatno ni Jodie Meeks (stopalo) te Jordan Hill (vrat) koji su sinoć zadobili ozljede. Lakersi su izgubili 19 od zadnje 22 utakmice uključujući sedam u nizu, a u svakoj o zadnjih 15 su primili barem 100 poena. Ta serija će teško biti prekinuta u Clevelandu gdje su izgubili sedam od posljednjih osam gostovanja, a vjerojatno na niti jednom od njih nisu bili toliko desetkovani kao sada. Cavsi imaju sastav koji kvalitetom spada među najboljih šest na Istoku i vjerujem da će to pokazati protiv „lutrijskog“ rostera Lakersa.