Dvoznak

Grizzliesi su dobili osam od posljednjih devet utakmica

Povratak Gasola preporodio je momke iz Memphisa koji ne bi trebali imati previše problema s vjerojatno desetkovanim domaćinom

Getty Images

Sacramento Kingsa nisu bili previše uspješni ni u punom sastavu, a kamoli otkako su im se ozlijedili DeMarcus Cousins i Rudy Gay, koji su propustili posljednje tri utakmice. Prvi zbog ozljede gležnja u ponedjeljak nije ni otputovao za Salt Lake City, dok se drugi pokušao zagrijati, ali problemi s Ahilovom tetivom su se ipak pokazali nepremostivima. Da stvar bude gora zbog bolesti u drugom poluvremenu nije igrao ni treći najbolji igrač Kingsa, razigravač Isaiah Thomas pa momci iz Kalifornije i mogu biti zadovoljni što su izgubili samo 106:99.

- Neki od momaka su bili kao "O Bože što ćemo sada učiniti?" Bili smo bez Isaiaha, Rudyja i DeMarcusa. Bio je to pravi šok za nas - komentirao je trener Mike Malone.

Gubitak Thomasa potpuno je izbezumio njegovu momčad koja je utakmicu zapravo izgubila u trećoj četvrtini, a onda se u zadnjih 12 minuta pokušala vratiti u utakmicu namjernim faulovima loših izvođača slobodnih bacanja u redovima Jazzera, no četvrti poraz u nizu je bio neizbježan.

Getty Images

- Zaista smo se borili u posljednjoj četvrtini. To je sve što možemo napraviti, pogotovo u situaciji kada nam nedostaju tri startera - rekao je Derrick Williams koji je upisao 17 poena i čak 15 skokova.

Najraspoloženiji je bio Jasnon Thompson s 19 ubačaja i 11 skokova, a još su trojica igrača postigla dvoznamenkasti broj poena. Jedan od njih je i Thomas (10) koji je ušao u susret nakon što je u prethodnih pet utakmica ubacivao 27,6 poena.

Omaleni playmaker Kingsa bi se večeras mogao naći u petorci, dok su šanse za nastup Cousinsa i Gayja mnogo manje, a njihovih 42,7 poena će ponovo itekako, kao i učinak u obrani.

Da stvari budu gore u Sleep Train Arenu večeras stižu zahuktali Memphis Grizzliesi koji žele nadoknaditi izgubljeno na startu sezone koju su počeli s 10-15 omjerom, da bi potom dobili 13 od 15 utakmica. Jednu od najboljih partija sezone momci iz Elvisova grada su pružili sinoć u Portlandu gdje su slavili s 98:81. Grizzliesi su otvorili utakmicu s 10:0 vodstvom i više se nisu osvrtali, a u preostalom vremenu njihova je prednost rasla do 24 poena razlike.

- Jako sam sretan našim fokusom na treninzima i pripremama za utakmicu. To prenosimo na prve i druge četvrtine, a ti nam daje dobar start u utakmicama što nismo imali u zadnjih nekoliko mjeseci - istaknuo je Mike Conley koji je upisao 19 poena (8/14) i sedam dodavanja.

Zach Randolph je predvodio Grizzliese s 23 poena (11/22) i deset skokova, a od velike koristi na oba kraja terena bio je i Marc Gasol koji je za 35 minuta ubacio 15 poena (7/13) uz osam skokova i četiri dodavanja.

- Ulazimo u svaku utakmicu govoreći si da ćemo pobijediti. Jednostavno moramo izaći na teren i imati dobru egzekuciju na oba kraja terena -  naglasio je Courtney Lee koji je završio s 12 poena.

Koliko je Grizzliesima nedostajao Gasol pokazuje podatak kako su od njegovog povratka u sedam utakmica protivnicima dopuštali samo 85,4 poena i limitirali protivnike na manje od 40 posto šuta iz igre. Iako je još daleko od prave forme njegova prisutnost mnogo znači cijeloj momčadi, posebice Zacku Randolphu kojeg protivnici više ne mogu toliko udvajati. Inače, Grizzliesi su ove sezone dobili oba susreta s Kingsima, a ni večeras ne bi trebali imati previše problema s obzirom na zdravstveno stanje domaćina.