Dvoznak

Blazersi su ove sezone dobili oba dvoboja s momcima iz OKC-a

U zadnjih sedam utakmica Durantula je na prosjeku od 38,5 poena, a u dva ovosezonska susreta s Blazerima ubacio je ukupno 70 poena

Nakon što je bez Russella Westbrooka podijelili prvih deset utakmica momčad Oklahoma City Thundera je zaredala tri impresivne pobjede. Rocketse su u drugom poluvremenu limitirali na tek 19 poena, da bi odmah večer poslije nadjačali opasne Warriorse, a zatim su u nedjelju bez većih poteškoća nadigrali Kingse s konačnih 108:93. U prvom poluvremenu Isaiah Thomas je (27 p) stvarao dosta problema momcima Scotta Brooksa, no u nastavku se probudio Kevin Durant i još jednom briljantnom partijom odveo Thunder do uvjerljive pobjede.

- Mislim da smo dobro dodavali loptu, svi su bili uključeni. KD je imao devet asistencija i uzeo samo 15 šutova. U obrani smo bili aktivni i sa rukama i nogama - prokomentirao trener Scott Brooks.

Njegov posao i nije previše kompliciran kada ima "svemirca" poput Duranta koji je na putu do 30 poena potrošio tek 15 lopti, a upisao je i šest skokova, devet asistencija, četiri ukradene lopte i dvije blokade. Sve to ostvario je nekoliko dana nakon što je Warriorse počastio s 54 poena, a gledano od 7. siječnja je na prosjeku od 38,3 poena pa nije ni čudo što ga svi vide kao glavnog kandidata za MVP nagradu nakon što je prethodne dvije sezone završio drugi u poretku.

- Još je rano govoriti o tome. Sezona je premlada. Pokušavam ne razmišljati o tome. Naravno da bi volio biti MVP, ali ne mogu maknuti svoj fokus sa momčadi - naglasio je prvi strijelac lige (30,6).

Osim što puni koš protivnika Durant u zadnjih devet utakmica bilježi 6,3 dodavanja što je za 1,5 više nego u prve 32 utakmice, a u protekla dva tjedna je izveo 103 slobodna bacanja, 20 više od bilo koga drugoga u ligi.

- Osjećam se ugodno radeći različite stvari. Da budem iskren pokušavam se zabaviti bez obzira da li postizao poene, skakao ili razigravao druge - dodao je Durantula.

Thunder će večeras definitivno trebati njegovu veliku partiju ukoliko želi popraviti ionako impresivan 18-3 omjer u Chesapeake Energy Areni u koju stižu Portland Trail Blazersi čiji je pet utakmica dug pobjednički niz prekinut sinoć u Houstonu gdje su pali s 126:113 nakon što su prethodno "pokorili" San Antonio i Dallas. Momci Terryja Stottsa su se vrlo brzo našli u velikim problemima budući kako su dopustili Rocketsima da postignu poene u prvih 11 posjeda lopte. Ipak, uspjeli su se zadržati u utakmici budući da ni sami nisu imali previše problema u ofanzivi, ali nisu došli blizu preokreta.

- Razočaravajuća stvar je što smo s gledišta obrane znali da moramo limitirati njihovu tranziciju, šut za tri poena, a u tome očito nismo obavili dobar posao, ili oni jesu, ovisi kako na to gledate - rekao je trener Stotts čija je momčad dozvolila Rocketsima 52,3 posto šuta iz igre uključujući 16/33 za tricu.

Nije pomogla ni još jedna sjajna partija LaMarcusa Aldridgea koji je završio s 27 poena (11/26) i 20 skokova, dok je Damian Lillard ubacio 24 poena (7/17), a Wesley Matthews 18 (8/17).

Usprkos dobroj skakačkoj večeri Aldridgea njegova je momčad nadskakana 52:37, a Blazerse (46,7 s/u) večeras čeka dvoboj s jedinom momčadi koja je bolja od njih u toj kategoriji (46,8 s/u)

- Moramo ući u utakmicu gladni i fokusirani da budemo bolji nego što smo bili večeras. Moramo biti bolji u obrani i definitivno moramo bolje otvoriti utakmicu - naglasio je Aldridge koji je u zadnjih pet utakmica na prosjeku od 27,2 poena i 15,2 skokova.

Gosti bi večeras mogli biti oslabljeni neigranjem Nicolasa Batuma koji je pogoršao ozljedu slomljenog srednjeg prsta lijeve ruke. Nakon utakmice s Rocketsima francuski reprezentativac  nije znao hoće li nastupiti protiv Thundera, a njegov izostanak bi mogao prouzročiti dosta poena budući da je jedini sposoban barem usporiti Durantulu koji je ionako u dva ovosezonska susreta s Blazersima na prosjeku od 35,0 poena, ali njegova je ekipa oba puta izgubila. Aldridge je ta dva susreta završavao s prosječno 31,5 poena i 13,5 skokova.

Nicolas Batum već neko vrijeme igra sa slomljenim srednjim prstom lijeve ruke što je jedan od razloga nešto skromnijih brojki. U zadnjih 12 utakmica ima tek četiri overa (15,14,16,21), dok je u ostalima najviše ubacio 11, a u tom periodu je četiri puta ispucao više od devet lopti. Jučer je protiv Rocketsa dobio udarac u bolnu ruku zbog čega je nakratko morao napustiti parket, a da baš nije prošlo bezbolno potvrđuje podatak kako je ispucao samo šest lopti od kojih je dvije pogodio (6 poena) i to u 34 minute igre. Kasnije se žalio na oteklinu, a navodno mu se longeta oštetila i čak postoji mogućnost da propusti večerašnju utakmicu. Iskreno sumnjam da će se to dogoditi upravo zato što je Blazersima mnogo važniji u defanzivi, pogotovo danas kada netko mora čuvati Durantulu, a on je praktički jedini koji to barem donekle uspješno može raditi. U reket Thundera baš i neće prodirati upravo zbog straha od udarca, a sumnjam da može samo tako s bolnim prstom ubaciti 5,6 trica.