Dvoznak

McHale: Oni će pucati mnogo trica

Rocketsi su od zadnje utakmice imali pet dana odmora

Usprkos najavama kako mogu završiti kao prvi na Zapadu, izglednije je da će Houston Rocketsi ostatak sezone provesti u borbi za četvrtu poziciju koja im u prvom krugu ne bi donijela nimalo lakog protivnika, no ove sezone je ionako konkurencija gotovo svemirska. Nakon niza od tri pobjede momci Kevina McHalea su teško stradali u OKC-u, a zatim su šokirani i od Kingsa, no prije nego što su otišli na malu stanku nekako su uspjeli izvući 102:100 domaću pobjedu protiv dezorijentiranih Knicksa.

- Imamo pet dana odmora. Nakon što smo izgubili prethodne dvije utakmice nismo željeli otići na stanku s nizom od tri poraza. Željeli smo se vratiti na pravi put - komentirao je Aaron Brooks.

Uoči početka posljednje dionice Rocketsi su gubili 81:73, no tada rade 10:1 seriju kojom prelaze u vodstvo. Odluka je pala tek u samoj završnici, a pobjedu je domaćinima praktički poklonio J.R. Smith koji je 19 sekundi prije kraja pri rezultatu 100:100 ničim izazvan opalio tricu nakon skoka u napadu Tysona Chandlera, a nakon njegova promašaja Beno Udrih je napravio prekršaj na Brooksu koji je s linije slobodnih bacanja postavio konačan rezultat.

- Kada je utakmica završila osjetili smo veliko olakšanje. Pronašli smo način. Nije bila najljepša pobjeda, ali na kraju večeri jedino je važno  da smo dobili utakmicu - izjavio je James Harden koji je ubilježio 37 poena (10/19), sedam skokova i šest asistencija

Iako su službeno imali slobodan vikend većina igrača je nedjelju navečer provela u dvorani na neobaveznom šuterskom treningu.

- Većina nas je došla kako bi nešto radila. Odmor nam je bio potreban, ali istovremeno moramo se nastaviti poboljšavati - rekao je Dwight Howard koji je na prosjeku od 17,8 poena i 12,9 skokova.

- Bilo je malo čudno. Ovo je prvi puta ove sezone da smo između utakmica imali četiri dana odmora. Jučer sam se opustio, gledao football i uživao u pobjedi svoje momčadi (49ersa, nap.a.) - dodao je Harden (24,4 p/u).

Chandler Parsons je u ponedjeljak na treningu zadobio ozljedu koljena i o njegovom večerašnjem nastupu odlučiti će se netom prije početka susreta. Rocketsi su pri vrhu lige po postignutim poenima (105,6), no u posljednjih pet utakmica trice gađaju mizernih 26,5 posto, no to im ne bi trebao biti preveliki problem protiv desetkovanih Los Angeles Lakersa koji su u Houston stigli nakon što su izgubili osam od posljednjih devet utakmica tijekom kojih su primali 108,4 poena. Zadnji poraz Lakersi su pretrpjeli sinoć u Dallasu gdje su pali s 110:97. Dobro su se držali sve do posljednje četvrtine u kojoj Mavsi rade seriju i rješavaju pitanje pobjednika.

- Izgubili smo previše lopti, pogotovo u ključnim situacijama kada smo se pokušavali vratiti u utakmicu. Ne možemo s 20 izgubljenih lopti očekivati da ćemo pobjeđivati u gostima.  Imamo neke igrače koji se muče, a neke koji igraju dobro. Onda u sljedećoj utakmici momci koji su se mučili igraju dobro, a ovi drugi se nađu u krizi - detektirao je trener Mike D'Antoni čija je momčad imala 20 izgubljenih lopti kojih su Mavsi pretvorili u 25 poena.

Najraspoloženiji u redovima Lakersa bio je Jodie Meeks s 26 poena (6/16) i šest dodavanja, dok je Kendall Marshall ubacio 18 poena, a Pau Gasol je završio s 15 poena (5/14), 13 skokova i pet dodavanja.

Trener D'Antoni je na raspolaganju imao samo osmoricu igrača, a ta bi brojka mogla biti i manja budući da je Nick Young morao napustiti teren nakon samo 19 minuta igre. Njegov eventualni izostanak bi bio težak udarac za Lakerse budući da je trener sinoć morao raubati startere od kojih je jedino Robert Sacre odigrao manje od 33 minute.

Momci iz Hollywooda su ove sezone na 3-4 omjeru kada moraju igrati dvije noći zaredom, a u tim utakmicama postižu samo 92,0 poena što je za skoro osam manje od prosjeka sezone. Ipak, optimizam mogu graditi na tome što su u jedinom ovosezonskom dvoboju s Rocketsima slavili s 99:98, a na putu do pobjede su pogodili 16 trica.

- Mi smo napravili neke pogreške, a oni su ubacili neke teške trice. Oni će pucati mnogo trica, a u tome ih ne možeš zaustaviti. Jedino što možeš je učiniti šut težim i dignuti ruku. I sami moramo imati dobar protok lopte i trčati -  rekao je trener domaćina Kevin McHale.

Rocketsi su svoju posljednju utakmicu odigrali 3. siječnja protiv Knicksa, dok su Lakersi u novoj godini tri puta izlazili na parket. Možda se čini čudnim zašto igram under na igrača koji je odmoran, a još je u zadnje dvije utakmice nakrcao 73 poena, ali mislim da večeras Rocketsi ne trebaju Jamesa Hardena da bi svladali ovakve Lakerse, koji su jučer imali na raspolaganju osam zdravih igrača, a još im se ozlijedio Nick Young čiji je status trenutno nepoznat. Gosti su se jučer poprilično potrošili pa očekujem da će Rocketsi vrlo brzo riješiti sve dvojbe i omogućiti starterima još odmora prije napornog vikenda. Harden ovo može prebaciti kad se sjeti, ali to mu nije pošlo za rukom u devet od zadnjih 12 utakmica, a s obzirom na stanje protivnika vjerujem kako i večeras biti rezerviran. Osim njega nije loše probati hendikep na domaćina (-11,0 bwin).