Dvoznak

Lakersi bi večeras mogli biti bez ključnog čovjeka pod košem

Pau Gasol navodno nije ni otputovao s momčadi u SLC, ali još nije donijeta definitivna odluka o njegovom nastupu

Utah Jazzeri su se vratili u svoj EnergySolutions Arenu nakon relativno uspješne serije od pet gostovanja. Priliku da je završe na pozitivnom omjeru momci Tyronea Corbina propustili su u ponedjeljak kada su u Memphisu pali s konačnih 104:94. Jazzeri su se dobro držali sve do kraja treće četvrtine kada su dopustili Grizzliesima da započnu 22:9 seriju kojom su pobjegli na +16 i riješili pitanje pobjednika.

- Mislim da je naš trud bio očit. Borili smo se. Imali smo nekih loših perioda, ali momci se bore, a rezultat toga su prilike da dobijemo utakmicu. Jednostavno nismo uspjeli napraviti taj posljednji korak - usprkos porazu zadovoljan je bio trener Tyrone Corbin čija je momčad iz igre pogodila 46,7 posto šutova uključujući 11 od 24 pokušaja za tri poena.

- Mislim da smo solidno odradili turneju. Ostvarili smo 2-3 omjer. Mnogo ljudi to nije očekivalo od nas. Mislim da smo mogli do još jedne pobjede u Memphisu ili Atlanti. Oni imaju dobre momčadi. Jednostavno moramo pokušati biti bolji i učiti iz svojih pogrešaka - nadovezao se Trey Burke koji je u ponedjeljak ubacio 18 poena uz pet dodavanja.

Jazzeri bi večeras mogli biti bez iskusnog Richarda Jeffersona kojeg muči ozljeda leđa, a odluka u njegovom nastupu donijeti će se neposredno prije početka utakmice. Iako imaju dovoljno igrača koji ga mogu zamijeniti momčad iz Slanog Jezera si baš ne može dopustiti izostanke s obzirom na probleme u ofanzivi koji ih muče kroz cijelu sezonu, a posebice u zadnjih šest utakmica tijekom kojih postižu 88,5 poena uz 41,2 posto šuta iz igre.

Njihovi limiti u napadu ne bi trebali doći toliko do izražaja protiv Los Angeles Lakersa koji su među najgorim obrambenim momčadima u ligi. Nakon dva teška poraza od Warriorsa i Sunsa momci iz Holywooda su na Božić pošteno namučili aktualne prvake koji su ipak Staples Centar napustili s 101:95 pobjedom. Iako su bili bez nekoliko važnih igrača uključujući Kobea Bryanta, Lakersi su u jednom trenutku vodili Heat s deset poena razlike, a upravo je toliko iznosio i njihov najveći zaostatak kojeg usprkos velikom trudu na kraj ipak nisu uspjeli nadoknaditi.

- Moramo graditi na istom intenzitetu, trudu i koncentraciju koji smo prikazali u srijedu i prenijeti to na sljedeću utakmicu. Ne smijemo se vratiti lošim navikama koje su nas skupo koštale protiv Warriorsa i Sunsa. Moramo zaista dati sve od sebe protiv Jazza. Imamo dobru priliku da upišemo lijepu gostujuću pobjedu, a to ćemo pokušati i učiniti - komentirao je Pau Gasol koji je ubacio 13 poena (6/12) uz isto toliko skokova.

Trenutno ključna karika napada Lakersa možda neće igrati večeras zbog respiratorne infekcije koja ga je prošloga tjedna zadržala van terena na jednu utakmicu. Španjolac navodno nije ni otputovao zajedno sa momčadi prema SLC-, ali više će se znati nakon šuterskog treninga. Njegov potencijalni izostanak dosta bi mogao naštetiti Lakersima koji imaju najgoru razliku skokova u ligi (-5), no srećo njih igraju protiv momčadi koja također nije previše skakački moćna (-2,5). Pogotovo ukoliko neće biti Gasola Lakersi će staviti loptu u ruke Nicku Youngu koji u zadnjih šest utakmica postiže 20,8 poena.

Jazzeri su posljednja momčad Zapadne konferencije, no u posljednje vrijeme pokazuju znakove „života“. Na turneji su ostvarili 2-3 omjer, a pošteno su još namučili i Hawkse i Grizzliese, ali ovo ionako nije oklada na njih koliko je protiv Lakersa, koji u jednu od najglasnijih dvorana lige dolaze u poprilično okrnjenom sastavu. Izostanci Bryanta, Blakea i Nasha su stara vijest, no postoji jako velika šansa da večeras nema ni Paua Gasola koji je posljednjih tjedana igrao fenomenalno što se možda ponekad nije dalo odrazilo na samoj statistici, ali zaista je bio prvi čovjek na oba kraja terena. Napad Lakersa se u potpunosti vrtio preko njegove igre na viskom postu, pogotovo dok nije bilo ni Farmara pa je Gasol zapravo glumio playmakera. Ukoliko zaista ne nastupi Lakersi će biti osuđeni na milost i nemilost Nicka Younga, koji je zabavan za gledatelje, ali daleko je od pouzdanog košarkaša zbog svog haklerskog pristupa i selekcije šuta, nije baš da je na razini Jamala Crawforda ili J.R. Smitha. Bez Gasola „umire“ svaka prijetnja Lakersa u reketu, kako napadački tako i obrambeno, a spreman sam riskirati da neće imati povijesnu tricašku večer iako me ne bi čudilo da ih ispale u rekordnom broju.