Dvoznak

Lakersi bez razigravača ulaze u susret s "vrućim" Thunderom

Kako su im ozlijeđena sva tri playmakera, gosti su primorani staviti veliki teret na Kobea Bryanta koji je odigrao tek dvije utakmice nakon osam mjeseci pauze

Momčad Oklahoma City Thundera svakom utakmicom izgleda sve bolje. Svladali su 12 od posljednjih 13 protivnika uključujući četiri zaredom s kombinirano 66 poena razlike. U svoju Chesapeake Energy Arenu su se vratili nakon kratke turneje koju su započeli u utorak kada su u Atlanti slavili 101:92, a odmah sljedeće večeri su prohujali Memphisom gdje su upisali 116:100 pobjedu. Derbi Zapada nije ponudio previše neizvjesnosti budući da su momci Scotta Brooksa već do poluvremena pobjegli na 15 poena prednosti, a u ostatku dvoboja većinu posla je obavila klupa što je omogućilo glavnim igračima potreban odmor.

- Bilo je teško gledati kako se mučimo protiv njih u doigravanju. Oni su nas izbacili, a ja sam to morao gledati. Ovoga puta sam bio na terenu i želio sam otpočetka biti agresivan i pomoći svojoj momčadi - rekao je Russell Westbrook koji je u 27 minuta na parketu ubacio 27 poena (7/12) uz devet asistencija.

Playmaker Thundera u zadnje tri utakmice bilježi 23 poena uz 9,3 dodavanja što je mnogo bliže njegovim brojkama prije teške ozljede koljena koje su praktički uništile šanse njegove momčadi u lanjskom doigravanju.

- Russell je sve opušteniji i igra svoju igru. Dobiva natrag svoje samopouzdanje. Uvijek mu govorimo da ga nitko ne može zaustaviti kada igra svoju igru - hvalio je suigrača Kevin Durant koji je doprinio pobjedi s 18 poena (6/12) i šest skokova.

Momčad Thundera je limitirala zadnjih deset protivnika na samo 40,5 posto šuta iz igre uključujući 30,7 % iza linije za tri poena.

- Svakim izlaskom na teren smo prvo usredotočeni na obranu. To nam je glavni fokus. Sve ostalo ostavljamo po strani. Individualna statistika, šutevi, skokovi i dodavanja nisu važni. Mi imamo sistem na oba kraja terena. Jednostavno moramo nastaviti i dalje igrati ovako. Moramo imati isti pristup i ne dopustiti da nas išta makne od onoga što želimo raditi tijekom utakmice - dodao je Durant koji je ove sezone na prosjeku od 28,4 poena, 8,2 skoka i 4,9 dodavanja.

Durantula i društvo večeras ne bi trebali imati previše problema protiv desetkovanih Los Angeles Lakersa koji u zadnjih sedam utakmica primaju 106,6 poena. Povratak Kobea Bryanta zasad nije donio mnogo toga dobroga što nije ni čudo s obzirom na dugu pauzu. Prvu utakmicu nakon osam mjeseci Crna Mamba je odigrala u nedjelju kada je u 106:94 domaćem porazu od Raptorsa za 28 minuta na parketu upisao devet poena (2/9), osam skokova, četiri asistencije i čak osam izgubljenih lopti. Mnogo bolje mu je išlo dvije večeri kasnije, ali njegovih 20 poena (6/12) za 29 minuta igre nije bilo dovoljno da ništa više od 114:108 poraza od Sunsa.

- To je proces. Jednostavno moram nastaviti odgonetati što mogu, a što ne mogu raditi. Svakom utakmicom ću pokušavati napraviti nešto malo više i vidjeti što će se dogoditi. Moramo shvatiti da imamo mladu momčad. Ovo je maraton, a ne sprint - kaže Bryant.

Osim utakmice Lakersi su izgubili i jedinog preostalog razigravača Stevea Blakea koji će zbog ozljede lakta morati pauzirati sljedećih šest tjedana. Budući da su Steve Nash i Jordan Farmar već otprije u "civilu" Bryant će preuzeti razigravačke dužnosti u čemu će mu vjerojatno pomagati Xavier Henry.

- Srce mi se slomilo kad sam čuo što mu se dogodilo. Znam koliko je naporno radio što je pokazao na terenu - napisao je Bryant na službenom Twitter računu Lakersa.

Bez razigravača, s Bryantom van forme i klimavom obranom momčad iz LA-a večeras teško može očekivati išta više od pristojnog poraza. Thunder u svojim redovima ima previše kvalitete kako ne bi iskoristila probleme gostiju.

Kobe Bryant je nakon osmomjesečne pauze odigrao samo dvije utakmice što je premalen uzorak da bi mu previše vjerovao iako je jedan od najvećih radnika i košarkaša svih vremena. U debiju je protiv Raptorsa za 28 minuta na parketu upisao devet poena (2/9), osam skokova, četiri asistencije i čak osam izgubljenih lopti, dok je u utorak Sunsima zabio za 29 minuta igre zabio 20 poena (6/12), no Thunder je neka sasvim drugačija priča. Izostanak Nasha, Farmara i Blakea će prisiliti trenera Lakersa da u ulogu playmakera stavi upravo Bryanta što će mu se po meni itekako obiti u glavu budući da Crna Mamba nije niti blizu fizički spremna za takvu ulogu, pogotovo protiv Russella Westbrooka koji će ga dodatno umarati u obrani. U motivaciju i želju Bryanta ni najmanje ne sumnjam, ali u trenutnoj situaciji ne vjerujem da može prebaciti ovu granicu čak i da udvostruči broj šuteva iz utakmice sa Sunsima. Obrana Thundera je jednostavno prebrza i fizički premoćna većinu igrača, a kamoli za nekog tko je nakon osam mjeseci pauze odigrao tek dvije utakmice, pa makar se on zvao i Kobe Bryant.