Dvoznak

Prije dva dana Smith i društvo nisu imali lijeka za Hawkse

Nakon poraza u Atlanti prije dva dana, Detroit Pistonsi večeras traže revanš, u čemu će im trebati velika pomoć Smitha koji je za čak pet poena efikasniji na domaćem parketu

Iako su ove sezone okupili jednu zaista respektabilnu ekipu, Detroit Pistonsi zasada ne pružaju izvedbe u skladu s očekivanjima. Slavljem nad Knicksima Pistonsi su najavili "bolje dane", no već u slijedećoj utakmici je to sve palo u vodu. U "back-to-back" susretu Smith i društvo su otišli u goste kod Hakwsa, koji su se krajem prošle sezone odlučili riješiti upravo Smitha te na njegovo mjesto dovesti Millsapa koji bi zajedno s Horfordom i Teagueom trebao činiti okosnicu momčadi. Zasada se to za Hawkse pokazalo kao vrlo dobar potez, što je dobilo potvrdu i u njihovom međusobnom ogledu koji je na koncu pripao Hakwsima iako je to sve skupa bilo daleko od jedne lijepe košarkaške predstave.

- Drago mi je da je to konačno završilo te sada napokon možemo nastaviti dalje i fokusirati se na igranje košarke - kazao je Smith.

Koliko je to sve skupa bilo i negledljivo možda će najbolje posvjedočiti činjenica da su obje momčadi u prvoj četvrtini šutirale ispod 30% iz igre te da su kombinirano za tih 12 minuta ubacili svega 28 poena.  Pistonsi su na poluvremenu imali vodstvo od tri poena, 48:45, no Hakwsima je pripao nastavak. S +2,66:64 "jastrebovi"su ušli u posljednju četvrtinu u kojoj su konačno i slomili otpor Pistonsa te se tako dokopali svoje sedme ovosezonske pobjede.

- Važno je tokom sezone pronaći načina da se pobjedi i u nekim "ružnim" utakmicama, i naši igrači su to večeras uspjeli. Pronašli su energiju u trenucima kada nijednoj momčadi to nije bilo lako - osvrnuo se trener Hawksa, Mike Budenholzer.

Pistonni su šutirali iz igre svega 40,2%, a predvodio ih je Jennings sa 21 (9/21) poenom uz sedam skokova i šest asistencija, dok je 18(7/12) poena dodao Stuckey. Iako se u njegovom povratku U Atlantu očekivalo više, Smith je sa 11 (5/15) poena i šest uhvaćenih lopti ipak ostao "dužan".

- Osjećao sam se dobro. Uzimao sam šuteve koje i inače uzimam, no večeras jednostavno nisu ulazili - dodao je Smith.

Hawksi su s druge strane bili znatno efikasniji pa su tako završili na 50,7% šuta, a najefikasniji je s 19 poena bio baš Smithova zamjena, Paul Millsap (8/14), dok je 18 (8/14) poena uz sedam asistencija dodao Teague.

- Samo sam napadao obruč, tražio put do koša. Bila je ovo ružna utakmica no pronašli smo način za doći do pobjede - izjavio je Millsap.

Nakon što su Hawksi uspješno obranili svoj parket, večeras će isto pokušati Pistonsi koji su eto priliku za revanš dobili svega dvije večeri nakon poraza. Dobra stvar za Pistonse je ta što je Smith znatno efikasniji na domaćem parketu no što je to u gostima. Josh je tako u Detroitu na prosjeku od 18,8 poena po susretu, dok primjerice ta brojka u gostima iznosi svega 13,7.

Ipak, da lijeka za Smitha imaju Hakwsi su pokazali preksinoć, a lijek se zove DeMarre Caroll koji je prvo zaustavio Smitha, da bi potom preuzeo Stuckeya.

- Moj primarni zadatak je bio pokušati zaustaviti Smitha. Želim se maksimalno fokusirati na obranu i pokušati izboriti mjesto u najboljoj obrambenoj petorci lige - kazao je Caroll koji je uz sjajnu obranu stigao i ubaciti 11 poena uz 12 uhvaćenih lopti.

Da bi došli do druge uzastopne pobjede nad Detroitom, Hakwsi će trebati odigrati obranu na nivou, kao što je to bio slučaj u prošlom susretu kada su primjerice limitirali i Monroea na svega sedam poena. S druge strane trenera Budenholzera može zabrinjavati forma Horforda koja je očito u silaznoj putanji s obzirom da Al u zadnje tri utakmice prosječno bilježi 11,3 poena uz 5,7 skokova što je ipak znatno lošije od onoga na što nas je centar "jastrebova" navikao.

Al Horford je definitivno jedan od najpodcjenjenijih igrača lige, ali mislim da će večeras imati dosta problema s dolaskom do laganih koševa ili barem otvorenih šutova. Pistonsi u reketu imaju troglavu zvijer – Andre Drummond, Greg Monroe, Josh Smith, koja je poprilično dobra u defanzivi što je Horford i osjetio prije par dana kada je za 32 minute upisao tek deset poena, a ono što je mnogo važnije za današnju okladu je podatak kako je ispucao je samo sedam lopti od kojih je pet pogodio. Nije dolazio na liniju slobodnih bacanja što dovoljno govori koliko su ga kvalitetno Pistonsi čuvali. Horfordu je to bila treća vrlo skromna utakmica (12,12,10), a u niti jednoj od njih nije ispalio više od deset lopti. S obzirom na možda i najteži matchup u ligi vjerujem da ni danas neće biti previše efikasan.