Dvoznak

Chargersi nemaju pravo na pogrešku

Momčad iz San Diega je u teškoj situaciji, a pred njima je danas vjerojatno najteži mogući protivnik, no trener McCoy vjeruje kako mogu iznenaditi favorizirane Broncose

Kao što se i očekivalo uoči početka sezone Denver Broncosi će ponovo biti sudionici doigravanja koje su osigurali prošle nedjelje kada su na svom terenu pregazili Titanse s 55:28. Trenutno se nalaze u komotnoj situaciji budući da sjede na vrhu AFC West divizije i na dobrom su putu da se domognu statusa prvog nositelja što bi im znatno olakšalo put do toliko željenog Super Bowla.

- Pretpostavljam da sada imamo neku sigurnost, ali naš posao još nije gotov. Osvajanje divizije je prioritet, a osvajanje konferencije je naš drugi cilj. Moramo osigurati da svaki tjedan budemo bolja momčad. Pred nama su velika očekivanja, ali moramo ići tjedan po tjedan i naporno raditi - naglasio je wide receiver Eric Decker koji je do sada uhvatio 71 loptu za 1088 yardi i osam polaganja.

Usprkos lošem vremenu Broncosi su prošlog tjedna sakupili najveći broj yardi ove sezone (551), a kako su u posljednje dvije utakmice zabilježili 1,086 yardi priče o "usporavanju" njihova napada potpuno padaju u vodu. U zadnja dva tjedna Peyton Manning je dodao za čak 800 yardi, devet polaganja uz tek dvije presječene lopte, a usput je protiv Titansa srušio momčadski rekord s 39 kompletiranih dodavanja. QB Broncosa je ukupno ove sezone uspješno dodao 68,1 posto lopti za 4,522 yarde i 45 polaganje, a protivnici su ga presjekli samo devet puta. Još mu samo pet TD dodavanja nedostaje kako bi izjednačio rekord Toma Bradyja (2007. g.), a da ima dobre šanse potvrđuje podatak da je ove sezone čak sedam utakmica okončao s barem četiri uspješna dodavanja u end zonu.

Mali problem bi mu moglo predstavljati što večeras neće imati na raspolaganju slot receivera Wesa Welkera koji je prošle nedjelje pretrpio svoj drugi potres mozga u zadnje četiri utakmice. S druge strane sam pogled na statistiku jasno pokazuje kako Broncosi ove sezone imaju mnogo oružja u napadu. Naime, prva su momčad u povijesti s četiri igrača koji su postigli najmanje deset TD-a, a vrlo lako da će poboljšati taj rekord budući da Deckeru do te brojke nedostaju još dva.

- Cijele godine pričamo o tome koliko je naš napad dinamičan. Imamo momke koji u početku sezone nisu imali previše prilika, a sada mogu svima pokazati što su sposobni učiniti - izjavio je tight end Julius Thomas koji je do sada uhvatio 50 lopti za 625 yardi i 11 polaganja.

Momci iz Denvera predvode ligu po osvojenim yardima (465,6) i postignutim poenima (39,6), a koliko su dominantni na tom kraju terena govori podatak da na semafor stavljaju 11,3 poena više od drugoplasiranih Bearsa. Obrana Broncosa nije toliko impresivna, ali uz ovakav napad ni niti ne mora, jer malo je protivnika koji se mogu i žele upustiti u revolveraški obračun s Manningom.

Jedna od rijetkih takvih su upravo San Diego Chargersi koji su se vratili u borbu za doigravanje nakon što su prošle nedjelje pred svojim navijačima pregazili Giantse s konačnih 37:14. Najuvjerljivija pobjeda od rujna prošle godine svakako je dobro došla za podizanje samopouzdanja uoči puta u Denver.

- Ovo je bila jedna od naših najboljih all-around utakmica. Ukupno gledano, u sve tri faze smo imali raspoložene igrače i to više njih. Možda nismo bacili za X broj yardi, ali obećava način na koji smo dobili utakmicu - zadovoljan je trener Mike McCoy čija je momčad limitirala zadnja dva protivnika na ukupno 31 poen.

Chargersi su trenutno na 6-7 omjeru i kako bi se plasirali u doigravanje vjerojatno će morati dobiti preostale tri utakmice, ali trebati će im se poklopiti i neki drugi rezultati.

- Ne mogu dočekati utakmicu. Biti će to sjajan izazov. Kao natjecatelj i sportaš u NFL-u ovakve prilike su ono što želiš. Sami smo si iskopali rupu pa ovisimo o drugim ljudima, ali jedina stvar na koju se fokusiramo je Denver. Moramo pokušati kontrolirati ono što možemo - rekao je linebacker Jarret Johnson.

Jedan od rijetkih quarterbackova u ligi koji se ne boji pratiti Manninga je upravo Phillip Rivers čija je forma kroz cijelu sezonu na vrlo visokom nivou. Do sada je kompletirao 70,3 posto dodavanja za 3882 yarde i 26 polaganja uz devet presječenih lopti. Pod njegovim vodstvom napad osvaja 400,5 yardi, no momci iz San Diega na semafor stavljaju samo 24,3 poena što nije ni blizu vrha lige. 

Jasno je kako će Chargersi za pobjedu večeras morati postići oko 30 poena jer je gotovo nezamislivo da njihova obrana zaustavi napad Broncosa, koji su ih svladali u posljednja četiri dvoboja uključujući i jednom ove sezone (28:20).

- Zadnji puta kada smo igrali protiv njih napravili smo veliki broj pogrešaka koje su nam naštetile. Bilo je mnogo stvari koje su se dogodile u kritičnim trenucima. Moramo učiti iz svojih pogreška, a to se odnosi na svaku utakmicu. Nema sumnje kako igrači znaju da možemo pobijediti - zaključio je trener McCoy.

Situacija je jasna, Chargersi moraju dobiti preostale tri utakmice ukoliko žele imati ikakve šanse za doigravanje, a kako večeras igraju protiv momčadi koja predvodi ligu po osvojenim yardima (465,6) i postignutim poenima (39,6), ne sumnjam da će jurnuti od početka. Broncosi svojom ubitačnom lakoćom stavljanja poena na semafor već u prvim poluvremenima prisiljavaju protivnika da „otpusti sve kočnice“ i pokušava ih pratiti, a Chargersi su jedna od rijetkih momčadi koja je to u stanju. Dolazak Mikea McCoyja, bivšeg ofanzivnog koordinatora Broncosa, je preporodio Philipa Riversa koji igra jednu od najboljih sezona u karijeri, a na raspolaganju definitivno ima dovoljno oružja za naštetiti ne previše sigurnoj obrani domaćina. U zadnje tri utakmice Broncosi su primili najmanje 28 poena (Patriots- 34 ,Chiefs- 28,Titans-28), a smatram kako su gosti iz Kalifornije barem za nijansu, dvije, potentniji od Chiefsa i Titansa.