Dvoznak

Texansi su nanizali sedam poraza

Napad Raidersa bi večeras mogao biti oslabljen neigranjem startnog QB-a i probijača, a kako ni s njima nisu bili previše efikasni u Houstonu bi mogli naletjeti na (pre)čvrstog protivnika

Nakon što su 2011. godine debitirali u doigravanje, Houston Texansi su lani predstavljali veliku prijetnju cijeloj ligi, no na putu do Super Bowla ipak su se ispriječili Tom Brady i njegovi Patriotsi. U ovu sezonu ušli su jači nego ikad prije i odmah bili proglašeni kao jednim od glavnih pretendenata na sam naslov prvaka, no ozljede nekih ključnih igrača i veliki broj izgubljenih lopti su vrlo brzo uništili njihove snove. Sedmi poraz u nizu momci iz Teksasa su upisali prošle nedjelje kada su u Phoenixu s 27:24 poraženi od Cardinalsa.

- Sve u svemu čini se kao da stalno vrtimo isti film. Momčad igra nevjerojatno borbeno, ali ne uspijevamo pobijediti. Zabrljamo jednu akciju, a onda oni dobiju na samopouzdanju i odigraju sjajnu obranu u drugom poluvremenu - prokomentirao je defanzivni koordinator Wade Phillips koji je preuzeo ulogu glavnog trenera nakon što je prethodnog tjedna Gary Kubiak doživio blaži oblik moždanog udara.

Trener Kubiak se vratio na posao već u ponedjeljak, samo osam dana otkako je završio u bolnici, i počeo pripremati momčad za sljedeću utakmicu.

- Sjajan je osjećaj vratiti se. Imam istinsku zahvalnost što imam priliku da budem sa igračima i ponovo radim svoj posao. Malo mi je raspored drugačiji, na što se moram priviknuti. Moram slušati doktore - izjavio je trener Teksansa, a onda se osvrnuo na prošlotjednu utakmicu.

- Nisam ju mogao gledati u cijelosti. Gledao sam samo dijelove. Bilo je vrlo teško. Patio sam zajedno s momcima. Bilo mi je teško gledati. Teško je sjediti i gledati utakmicu kada si uz terenu proveo zadnjih 30 godina.

Otkako je prije tri utakmice od Matta Schauba preuzeo posao startera Case Keenum je uspješno kompletirao 55,9 dodavanja za 822 yarde i sedam polaganja, a što je najvažnije, niti jednom nije presječen. Čuvanje lopte je prioritet mladog Keenuma kojem posao olakšava još uvijek sjajni Andre Johnson koji je do sada uhvatio 62 lopte za 850 yardi i pet polaganja.

Prije nekoliko dana Texansi su objavili kako do kraja sezone neće moći računati na svog najboljeg probijača Ariana Fostera čija je ozljeda leđa zahtijevala operaciju. Njegov izostanak i ne bi bio toliki problem da Ben Tate ne mora igrati sa četiri slomljena rebra.  

Dok je napad do sada odigrao daleko ispod očekivanja obrana je u većem dijelu sezone bila nepropusna što potvrđuje podatak da Texansi dopuštaju najmanje yardi u ligi (28,0). Dobru priliku za poboljšanje statistiku obrane, ali ujedno i niza od sedam poraza momci iz Houstona imaju večeras kada im u goste dolaze desetkovani Oakland Raidersi koji će večeras biti bez startnog probijača Darrena McFaddena, a vjerojatno neće nastupiti ni quarterback Terrelle Pryor koji je prošli tjedan igrao kod Giantsa usprkos ozljedi desnog koljena, no njegova nepokretnost je samo naštetila momčadi koja je na putu do 24:20 poraza prikupila samo 213 yardi.

-  Mislim da je bilo očito kako nije postojala ona eksplozivnost koju smo vidjeli prije ozljede. Sjesti ću s njime i vidjeti kako se točno fizički osjeća. Na ulasku u utakmicu nismo mislili da će njegova ozljeda biti važan faktor, ali očito smo se prevarili - rekao je trener Dennis Allen, a nešto kasnije dodao:

- Nikada ne znaš. Pryor će se možda sutra sjajno osjećati. Još uvijek ga pripremamo za utakmicu.

Usprkos nadanjima trenera Allena vrlo je izgledno kako će Raiders započeti večerašnju utakmicu s Mattom McGloinom koji će upisati svoj prvi NFL start. Jedini nastup upisao je početkom ovog mjeseca kada je u 49:20 porazu od Eaglesa kompletirao sedam od 15 dodavanja za 87 yardi. I kada je bio relativno u punoj snazi napad Raidersa nije briljirao pa teško da će procvjetati pod vodstvom nedraftiranog novaka.

Iako su napravili ogroman korak prema naprijed u odnosu na prošlu sezonu momci iz Kalifornije i dalje ne djeluju previše čvrsto u defanzivi, a iako su i sami prorijeđeni ozljedama Texansi su dovoljno kvalitetni na oba kraja terena iskoriste sve slabosti gostiju i prekinu gubitnički niz.

Texansi po kvaliteti rostera spadaju među elitne momčadi, no splet okolnosti, nesreća i veliki broj neuobičajenih pogrešaka doveli su do toga da gotovo sigurno neće vidjeti doigravanje. Dok je napad „štekao“ obrana je i ove sezone na visokoj razini što potvrđuje podatak da limitiraju protivnike na samo 280,3 yarde, najmanje u ligi. Večera imaju sjajnu priliku za prekid gubitničkog niza budući da im u goste dolazi momčad koja će biti bez startnog probijača (D. McFadden), i što je mnogo važnije, startnog quarterbacka. Terrellea Pryora će „pod centrom“ zamijeniti rookie Matt McGloin o čijoj kvaliteti dovoljno govori činjenica da je nedraftiran. Istina, to ne mora nužno ništa značiti, ali nekako sumnjam da se u njemu krije Peyton Manning. Ništa posebno nije pokazao prije par tjedana protiv Eaglesa čija je obrana mnogo poroznija od ove Texansa. Hvatači Raidersa su također daleko od NFL elite, a vjerujem kako će povratak trenera Kubiaka izvući ono najbolje iz Texansa koji bi sve svoje frustracije mogli iskaliti na gostima iz Kalifornije i napokon odigrati dobru utakmicu na oba kraja terena.