Dvoznak

Moskovski derbi između jedinih neporaženih ekipa u natjecanju

CSKA i Himki su prošle sezone odigrali nezaboravnu seriju u polufinalu doigravanja, u kojoj je CSKA slavio u odlučujućoj utakmici na Himkijevom parketu te kasnije otišao do naslova prvaka

Utakmica između CSKA i Himkija bit će jedna od poslastica ovosezonske VTB lige. Duel ekipa koje uz UNICS i Lokomotiv spadaju u favorite za naslov nedvojbeno će plijeniti pažnju, a dodatnu draž utakmici daje i činjenici da se radi o moskovskom derbiju. Obje su ekipe neporažene u dosadašnjem dijelu sezone, s čistih 8-0 praktički su sigurni 1 i 2 iz skupine B za doigravanje, što znači da će imati direktan plasman u četvrtfinale. Međutim, prvoplasirana ekipa ima lakši ždrijeb, potencijalnu prednost domaćeg parketa u cijelom doigravanju i ulog je u ovoj utakmici zasigurno velik.

Ove su ekipe prošle sezone ponudile nezaboravnu seriju u polufinalu doigravanja, punu preokreta u kojoj je moskovski CSKA finale izborio odlučujućom pobjedom na Himkijevom parketu i na kraju preko Lokomotiva otišao do trofeja u ovom natjecanju. Želja za revanšom sigurno postoji, a iako je Himki izgubio bitne karike iz prošle sezone, Kurtinaitis ga je ponovno sjajno posložio te igra fantastično.

CSKA je u četvrtak napokon došao do velike euroligaške pobjede. Nakon dva poraza od Fenera i onog u Barceloni, uspio je svladati Katalonce na domaćem parketu. Pobjedom od 14 poena prednosti došao je do druge pozicije, koju će probati zadržati u posljednjem kolu. Utakmica će ostati zapamćena i po službenom oproštaju Thea Papaloukasa od profesionalne košarke.

- Osim na početku treće četvrtine, momčad je odigrala čvrsto, sa srcem i intenzitetom. Ukupno gledano, igrali smo kolektivno i dobili ono što smo željeli. Mislim da je Sonny Weems odigrao fantastičnu utakmicu, jednu od najboljih u dresu CSKA. Igrao je pametno, strpljivo, donosio prave odluke. Također je odlično čuvao Navarra - izjavio je vidno zadovoljni Messina nakon utakmice.

Weems je utakmicu zaključio s 15 poena te po pet skokova i asistencija. Messina je napokon svjedočio pravoj partiji svojih igrača, u pravom trenutku, točno pred derbi s Himkijem. Utakmica protiv gradskog rivala bit će ogroman ispit, jedan od najvećih u dosadašnjem dijelu sezone. Utakmice između ovih protivnika uvijek su posebne.

- Ovo je klasična borba s vrlo jakim protivnikom, liderom skupine. Prošle smo sezone odigrali nekoliko utakmica za pamćenje. Mislim da će ova utakmica biti još teža, posebno s obzirom koliko smo energije potrošili u utakmici protiv Barcelone. Međutim, želimo nastaviti prikazivati dobru košarku - izjavio je Messina, za čiju je ekipu ponovno upitan nastup Hrjape. Strateg moskovske ekipe ne želi forsirati s njegovim povratkom, koji se očekuje u jednoj od predstojećih utakmica.

Himki u ovu utakmicu ulazi s 14 uzastopnih pobjeda i samo dva poraza u službenim utakmicama ove sezone. Gostovanje kod turske Karšiyake bilo je fantastična priprema za izazove koji ga danas očekuju, a Himki je taj ispit položio s odličnim. Karšiyaka je bila neporažena na domaćem parketu ove sezone, ali samo do srijede. Iako je Himkiju čak i poraz do 14 poena bio dovoljan za prvo mjesto u skupini, Kurtinaitis je najavio lov na pobjedu i njegova je momčad sjajnom partijom to i ostvarila.

- Igrali smo s dobrom energijom i agresijom, posebno u prvoj i drugoj četvrtini. Moram spomenuti našu obranu. Apsolutno smo kontrolirali utakmicu. U posljednjoj sam četvrtini dao priliku mlađim igračima. Ukupno gledano, vrlo sam zadovoljan načinom na koji smo odigrali ovu utakmicu - izjavio je Kurtinaitis.

Himki je uoči posljednje četvrtine imao preko 20 poena prednosti, apsolutno držao sve u svojim rukama i potpuno nadigrao kvalitetnog protivnika. Ta je utakmica bila samo potvrda sjajne Himkijeve forme. Bez obzira na fantastičan niz, gostovanje u Turskoj bila je vjerojatno najteža utakmica u posljednjim tjednima i pravi ispit trenutnih mogućnosti. Nitko nije proveo više od 27 minuta na parketu, a svakako treba istaknuti sjajnog Paula Davisa (21 poen), koji je odigrao na razini najboljih partija iz prošle sezone.

Danas slijedi još jedna stepenica više, još teži protivnik od Karšiyake. Himkiju bi u prilog mogla ići manja potrošnja od CSKA, bez obzira što je morao putovati u Tursku. Osim toga, odigrao je svoju utakmicu ranije tijekom tjedna i dobio dodatno vrijeme za oporavak. CSKA se puno potrošio, ali treba istaknuti kako se radi o profesionalcima, koji su navikli igrati u ovakvom ritmu. Sigurno je da nas očekuje poslastica u kojoj će se pobjednik vjerojatno odlučivati tek u samoj završnici.

- Standardno se pripremamo za ovu utakmicu. CSKA je nedvojbeno vrlo jaka ekipa, koja igra mnogo bolje nego na startu sezone. Bit će teško, ali probat ćemo nametnuti željeni ritam, kroz timsku igru i dobru obranu. Pobjeda nad Karšiyakom donijela nam je samopouzdanje, igrali smo vrlo dobro i drago mi je da nismo podlegli pritisku navijača i klupe turske ekipe. Protiv CSKA također moramo biti koncentrirani tijekom svih 40 minuta - izjavio je Kurtinaitis u najavi utakmice.

CSKA je protiv Barcelone odigrao ponajbolju utakmicu ove jeseni, ali mislim da ga se ovdje neopravdano favorizira. Moskovljani su često imali problema u svojim utakmicama, rijetko su razbijali protivnika i uglavnom su individualnom kvalitetom dolazili do pobjeda u samoj završnici. Međutim, to je uglavnom bio slučaj protiv slabijih ekipa, utakmice protiv Fenera otkrile su sve slabosti kad se s druge strane nađe kvalitetna ekipa. Himki to svakako je, gosti ovdje dolaze s 14 uzastopnih pobjeda te sjajnom pobjedom iz Turske prije nekoliko dana. Kurtinaitis je sjajno posložio ekipu nakon startnih šokova u europskim natjecanjima i Himki djeluje uistinu dobro. Gosti su izbalasnirana ekipa, s kvalitetnim igračima i na perimetru i u reketu i mogu parirati velikom rivalu. Današnja utakmica direktna je borba za prvo mjesto u skupini, koja bi mogla donijeti prednost domaćeg parketa kroz cijelo doigravanje. Mislim da je Himki ovdje itekako podcijenjen, nisam siguran da li mogu doći do pobjede, ali vjerujem da mogu ovo zadržati ispod 10 razlike. Ovdje je i razlika vrlo bitna, s obzirom na dominaciju ekipa u skupini, moglo bi se dogoditi da upravo međusobni omjer odlučuje o prvom mjestu.