Dvoznak

Diamantidis uvijek briljira protiv "ponosa Izraela"

Panathinaikos još nije u idealnom izdanju, ali rastu iz utakmice u utakmicu. Uoči ovog susreta u Izraelu se pokrenula priča o smjeni trenera Panathinaikosa u slučaju poraza, ali to je daleko od istine i moglo bi dodatno motivirati Grke.

Velika imena europske košarke, veliko rivalstvo, veliki derbi Eurolige. Sve to stane u ovaj susret Ponosa Izraela i Paoa. Još su svježe uspomene na doigravanje 2012. godine kada je Maccabi imao 2-1 u seriji i 4. utakmica u Nokia Areni. Diamantidis je imao nešto protiv, vratio seriju u Atenu i onda su Zeleni dovršili posao. Danas su, usudili bi s tvrditi, jedni i drugi bolja momčad i ovo će biti još jedna velika utakmica. 

Maccabi je otvorio sezonu porazima u domaćoj ligi i porazom u Vitoriji, ali tri vezane pobjede u Euroligi - Zvezda, Kuban i Rytas - vratili su samopouzdanje i Blattov koncept polako poprima željene konture. Kod Rytasa su vodili praktički svih 40 minuta, nadoknadili pad u završnici košem Ricea za pobjedu, a američki play je i u domaćoj ligi imao glavne role. Protiv Bnei Hertzeliyye nije bilo motivacije kao u Euroligi pa se Maccabi dosta muči. Rice je morao zabiti 21 za 78:75 pobjedu, a Blatt je prvi put ove sezone u rotaciji koristio i Devina Smitha. S njim ili bez njega Maccabi je drugačija momčad, do sada je igrao samo europske utakmice (problemi s koljenom). Jedini koji je ostao izvan tima jest Sofoklis. 

PAO ima određenih problema sa svojim strancima, o tome su govorili Sofoklis i Blatt u najavi utakmice, ali nisu željeli previše se držati na tome dodajući kao je PAO veliki tim koji ima širinu i dosta igrača. Blatt želi primarno da fokus ostane na njegovim igračima. 

- Čeka nas važna euroligaška utakkmica u svakom aspektu, možda i još više zbog rivalstva između dva kluba - riječi su trenera Blatta, koji se osvrnuo i na činjenicu da je PAO na 2-2.

- Poput su ranjene životinje i nemam dvojbi da će doći sa svim što imaju u sebi. Imaju prave kvalitete, ne treba zaboraviti da se radi o prvaku Grčke.

Play Rice je dodao:

- Ovo je više od obične utakmice, s obzirom na sve što su prošla ova dva kluba. Što se mene tiče, još učim nove suigrače, trenera, sistem, želim napredovati iz svakog susreta.

Panathinaikos je daleko od svog idealnog izdanja u ovom trenutku. Kazna koju su dobili zbog nereda navijača i koja ih je primorala da domaće utakmice igraju izvan Atene maksimalno ih je pogodila jer su zbog nje stalno na putovanjima. Trener Pedoulakis jasno je baš putovanja optužio za loše igre svoje momčadi:

- U zadnjih mjesec i pol dana imali smo čak 10 putovanja koja su prosječno trajala po tri dana. Stalno smo na aerodromima, a imam dojam da sam imao jednak broj utakmica kao i treninga. Igrači koji su imali problema sa ozljedama, poput Lasmea koji drži našu kompletnu obranu ili Ukića koji je okosnica momčadi, u takvom tempu nisu uspjeli uhvatiti ritam. Sve što nam treba su treninzi, a nikako da uhvatimo vremena da ih odradimo - jadao se Pedoulakis.

Trenutno je upao u još veći problem jer je nakon nedjeljnog gostovanja kod Kifisije, već danas u Tel Avivu, da bi za dva dana igrao prvenstveni derbi protiv Panioniosa. Ipak u posljednja četiri dana konačno su "zeleni" uhvatili vremena za trening i to je Pedoulakisu izuzetno važno:

- Napravili smo nekoliko pravih treninga i konačno mogu prestati pričati o umoru i drugim problemima. Maccabi odlično poznajemo, znamo da žele igrati brzu košarku, sa odličnom obranom i često završavaju utakmice na malom broju poena.

To bi Panathinaikosu trebalo savršeno odgovarati jer oni jedino tako i znaju igrati. U današnjem ogledu posebna pozornost bit će na Schortsanitisu koji je lani bio član upravo Panathinaikosa. Štafeta centara Panathinaikosa na Schortsanitisu mogla bi odrediti tijek susreta, a dojam je da Batiste, Mavrokefalidis i Lasme imaju i više nego dovoljno kvalitete za zaustaviti ga.

- Poznajemo ga jako dobro i znamo što treba napraviti da bi ga se zaustavilo. Međutim imaju oni i puno većih oružja jer su sjajni u skoku, a u vansjkoj liniji imaju odlične šutere, tako da moramo biti maksimalno fokusirani - ističe Pedoulakis.

 Uoči današnjeg susreta Izraelci su započeli sa "prljavim" igricama pa se tako u izraelskom tisku pojavila verzija po kojoj treneru Panathinaikosa, Pedoulakisu, pozicija ovisi upravo o današnjem susretu i da će ga u slučaju poraza zamijeniti, pazite slučajnost, Pini Gershon. U Panathinaikosu su samo odmahnuli rukom na takve glasine i dojam je kako su ih ve dezinformacije samo dodatno motivirale. Dodatan motiv svakako će imati i Stephane Lasme koji je u Maccabiju igrao prije četiri sezone i zna gdje dolazi:

- U njihovoj dvorani nikada nije lako igrati. Diktiraju jako brzu igru, a imaju i nekoliko fenomenalnih šutera. Mi dosada nismo igrali na pravoj razini, ali dižemo se i znamo što nam je činiti. Bitno je kontrolirati tempo i zadržati koncentraciju u obrani.

Lasme je imao manjih problema sa putovnicom, zbog čega su on Gist i Pappas krenuli drugim avionom za Tel Aviv, ali stigli su na vrijeme i nisu propustili nijedan trening. U momčadi će također potpuno spreman biti i Batiste koji je prošlog tjedna imao lakšu prehladu, ali sada je oporavljen i svojim iskustvom će itekako pomoći u zaustavljanju Schortsanitisa.

Ključan igrač u današnjem susretu lako bi mogao biti Diamantidis koji ima "nešto osobno" sa Maccabijem jer gotovo da nije bilo susreta protiv njih u kojem Diamantidis nije odigrao vrhunski i njega bi se u današnjem ogledu trebalo posebno pripaziti.

Oklada koja se baš uvijek mora igrati kada je Panathinaikos u pitanju. U 10 ovosezonskih utakmica nitko im nije ovu marginu prebacio u 40 minuta košarke. Više su primali samo protiv Zvezde i Lietuvos Rytasa nakon produžetaka. Već dvije godine se zna način igre Panathinaikosa i on počinje i završava s obranom. Kada reket čuvaju igrači poput Batistea i Lasmea, a protivničkog playa može čuvati čak i 206cm visoki Gist onda je jasno o kakvoj se obrani radi. Da ne zaboravimo i šesterostrukog najboljeg obrambenog igrača Eurolige, Diamantidisa, koji najbolje utakmice redovito igra protiv Maccabija. Poznato je i kako Maccabi sa Blattom preferira košarku koja se bazira na obrani i ove sezone su samo jednom zabili više od 80 poena u devet službenih utakmica što dovoljno govori o njihovoj igri. U današnjem susretu je jako bitno da će PAO znati zaustaviti Schortsanitisa, koji je lani bio baš u Panathinaikosu, dok je poznato kako veliki pritisak rade Ukić, Diamantidis i Maciulis na vanjsku liniju protivnika. Ovdje vidim sporu utakmicu sa vrlo malim brojem poena u kojoj bi čak malu prednost dao Panathinaikosu i teško mi je vidjeti Maccabi preko ove granice.