Dvoznak

Izravan okršaj za Top 16 Eurolige

Žalgiris mora reducirati broj izgubljenih lopti, s 19.3 po utakmici daleko je najlošija ekipa u Euroligi. Efes je pak silno motiviran nakon bolnog domaćeg poraza od Bamberga i eventualnom pobjedom osiguravaju Top 16

Prošlotjedna pobjeda Brosea u Istanbulu maksimalno je zakomplicirala situaciju u skupini B. Real je nedodirljiv na vrhu poretka, ali sve ostale ekipe mogu još proći, ali i ispasti iz Topa 16. Francuski Strasbourg je u najgoroj poziciji, njega samo teorija drži u igri, ali ostale četiri momčadi vodit će žestoku borbu. Ovo bi kolo trebalo donijeti puno odgovora, budući da ćemo u Kaunasu i Milanu gledati dva direktna obračuna. U slučaju eventualne današnje pobjede Žalgirisa te sutrašnje Bamberga u Milanu, situacija bi dosegla kulminaciju, budući da bi u posljednje kolo četiri ekipe ušle s omjerom 4-5.

Žalgiris je mogao biti u znatno boljoj poziciji, ali je prošlog tjedna doživio bolan poraz u Francuskoj. Pogotkom dvije sekunde prije kraja pobjeda mu je bila nadomak ruke, ali Campbell je sa zvukom sirene pogodio tricu i donio pobjedu francuskoj ekipi. Ta bi pobjeda mogla itekako nedostajati Žalgirisu u konačnom raspletu.

- Strasbourg je igrao vrlo čvrsto u obrani i uistinu želio pobijediti. Nije nam bilo jednostavno. Napravili smo previše pogrešaka, na taj se način ne može pobijediti. Izgubljene lopte i napadački skok su nas koštali pobjede u utakmici koju smo kontrolirali većim dijelom - izjavio je Žalgirisov trener Štomergas, a Milaknis je dodao:

- Teško je sad govoriti, bila je to okrutna završnica. U drugom smo poluvremenu napravili previše pogrešaka, prvi smo u Euroligi po broju izgubljenih lopti. Ne znam što se događa.

Žalgiris je imao 20 izgubljenih lopti i na taj je način uistinu teško dobiti euroligašku gostujuću utakmicu. S 19.3 izgubljenih lopti po utakmici klub iz Kaunasa uistinu je najgora momčad u Euroligi, slijede ga Partizan i Strasbourg s ukupno čak 28 manje, dakle tri po utakmici. To je velika razlika koju je teško nadoknaditi, Žalgiris ne posjeduje ni približno jednaku kvalitetu kao u prošlim sezonama i morat će značajno reducirati tu brojku u odlučujućim utakmicama.

Situacija nije izgubljena, odluka će se vjerojatno donijeti u posljednjoj utakmici u Njemačkoj. S obzirom na izjednačenost situacije, puno je kombinacija u igri, ali pobjeda u Njemačkoj gotovo bi sigurno donijela Žalgirisu drugi krug. Ukoliko danas uspije svladati Efes, izjednačio bi se s turskom ekipom, a nije nevažna ni činjenica da je u Istanbulu poražen s 11 poena razlike.

- U Kaunas dolazi vrlo ozbiljna ekipa. Prije početka sezone svi su Efes smatrali jednim od favorita grupe. Međutim, njihovi rezultati nisu bili konstantni, što nam pruža priliku na domaćem parketu. Bit će to važna utakmica za obje ekipe, znamo da imamo ono što je potrebno da dođemo do pobjede - izjavio je Štombergas, za čiju je momčad siguran izostanak krila Venea (3.0 poena u Euroligi), a upitan nastup beka Čižauskasa (2.2 poena).

- Pod vodstvom Štombergasa naša je igra postala brža. Ako će igrati s teškim centrima, Baraćem i Erdenom, pokušat ćemo igrati brzo u tranziciji kako bismo ih pretrčali. Vraća im se Gonlum nakon ozljede. Gledali smo video, znamo kako iskoristiti njihove slabosti - dodao je Klimavičius.

Harakiri utakmicom iz prošlog tjedna Efes je bitno ugrozio svoje šanse u Euroligi, ali i dalje ovisi sam o sebi. Cilj je bio uzeti 2. mjesto u skupini, ali ako danas izgubi u Kaunasu, igrat će na svom parketu protiv Reala u zadnjem kolu ne za drugo mjesto, već vjerojatno i za prolaz. Dakle izrazito neugodna situacija u koje se doveo sa 3 poraza u četiri posljednja kola.

- Za nas je ovo najvažnija utakmica sezone iz dva razloga, jer možemo osigurati Top 16, te zato jer nam može dati moral i samopouzdanje. Sigurno će biti teška. Uvijek je teško igrati protiv Žalgirisa u Litvi. Želimo se vratiti u Istanbul s kartom za Top 16 - poručio je krilni centar Duško Savanović, koji je u dvije posljednje utakmice Efesa, protiv Bamberga i Gazaintepa, šutirao 0/7 za tri poena.

Efes se nekako oporavio od debakla protiv Bamberga, koji mu je zabio 53 poena u drugom poluvremenu. Dobio je uz puno muke Gazaintep u gostima, ostavivši rivala na 20 poena u drugom dijelu.

- Slijede na dvije utakmice nakon kojih nema popravnog. Za Top 16 moramo danas napustiti parket kao pobjednici. Čeka nas težak susret. Prošli tjedan nakon što smo stvorili razliku protiv Bamberga mislili smo da je gotovo i onda smo izgubili. Izvukli smo pouke iz te utakmice i sada ćemo biti oprezniji - poručio je trener Oktay Mahmuti, koji bi trebao imati na raspolaganju sve igrače.

U prvom međusobnom susretu primili su 27 poena u prvoj četvrtini (27:27), ali u naredne tri odradili vrhunski obrambeni posao (11, 11, 12 primljenih) i ostavili Žalgiris na 61 poenu. Bitno je uštopati playa Dentmona koji šutira za tri nestvarnih 23/43 ili 53,4%. U prvoj utakmici sveli su ga na 5/11 iz igre i 7 izgubljenih lopti. To je temelj uspješne utakmice i danas.

Žalgiris pod Štombergasom ima neke druge zamisli u igri, neke druge temelje i postavke, u odnosu na obrambeno nastrojenog Grka Zourosa koji ih je vodio u prvom dijelu sezone. Ali i takav Žalgiris može odigrati vrhunsku obranu, kako i ne bi s Javtokasom u postavi, pa i Lavrinovičem. Obrana najviše pati kada je Šaras u igri, jer uz to što njegov lepršavi stil košarke producira puno izgubljenih lopti, očajan je u obrani. Međutim Šaras ne igra previše, a ovo je utakmica na nož. Prva međusobna je bila 72:61, uz 27:27 u prvoj četvrtini, što znači da je u naredne tri palo 79 poena. Ovaj Žalgiris je prošli tjedan odigrao kod Strasbourga na 155, uz tricu u zadnjoj sekundi. Odigrao je doma protiv Milana na 144. Ako u nešto imam povjerenja onda je to obrana Efesa kada su maksimalno motivirani i nabrijani. Što je slučaj danas nakon debakla protiv Bamberga prošli tjedan, kada su primili 53 u drugom poluvremenu. Važnost današnje utakmice je enormna. Žalgiris i Bamberg imaju 3 pobjede, Efes i Armani po 4. Ako bi Efes ovo izgubio, a s Bambergom ima 0-2, a Nijemci u zadnjem kolu igraju doma protiv Žalgirisa, dok Efes dočekuje stroj zvani Real Madrid... Eventualnim porazom bi Efes ugrozio Top 16, a to bi u najlakšoj skupini Eurolige bilo ravno debaklu. Stoga danas očekujem agresiju u svakom napadu, svakom posjedu. Maksimalno od početka jer više nema prostora za kalkulacije. Efes u Gordonu ima čovjeka koji će braniti Dentmona, Vasileiadis će dobiti Pociusa, u reketu će Erden imati velike okršaje s Javtokasom i Lavrinovičem i nikako ne mogu očekivati rapsodiju od utakmice...