Dvoznak

Žalgiris dobio obje utakmice prošle sezone, ali odnos snaga je sad drukčiji

Milano je i dalje bez Kangura i Giglija, dok bi se u sastav mogao vratiti izuzetno bitan kotačić u njihovoj igri - Moss

Foto Ciamillo-Castoria / benettonbasket.it

Nakon što su obje momčadi u prvom kolu upisali poraze od čak 20 razlike, slijedi njihov međusobni dvoboj i možemo slobodno reći, direktni sudar u borbi za poziciju koja vodi u Top 16.

Milano unatoč mnogim kupovinama i brojnom potrošenom novcu nije još dokazao da će ove sezone biti sila, kako u Italiji, tako i u Europi. Treba reći da ih niti ozljede nisu mazile, pa su na samom početku sezone ostali bez Kangura koji je morao na operaciju te ga neće biti barem mjesec. Za očekivati je da se ponovno angažiraju na tržištu i dovedu mu zamjenu, a u medijima se pojavilo ime D`ora Fischera. Probleme je imao i centar Gigli, dok su protiv Efes Pilsena bili bez izuzetno bitnog Mossa. U toj utakmici osim Langforda, Gentilea i Samuelsa nisu imali raspoloženih igrača, i iako su bitku u skoku dobili 36-28, 21 izgubljena lopta naspram 7 Efesa bila je ipak previše.

Nakon Eurolige čekao ih je još jedan težak susret protiv Varesea, no ni gosti nisu u dobroj formi što je Milano iskoristio i zahvaljujući jednoj dobro četvrtini dobio susret 84-72. Samuels je odigrao svoju najbolju utakmicu sa 21 poenom i 11 skokova, a odlično su ga pratili Langford sa 19, Moss sa 12 i 7 skokova, a dvocifreni su bili i Gentile i Jerrells. I u toj su utakmici dominirali u skoku (41-28), a izgubljene lopte su smanjili na prihvatljivih 10.

www.lokobasket.com

Sada slijedi Žalgiris s kojim su igrali i prošle sezone, ali su izgubili oba susreta. Ovaj susret iznimno im je bitan radi dizanja samopouzdanja, ali i zbog povećanja šansi za prolaz skupine. Toga je svjestan i trener Banchi:

- Ovo je za nas utakmica biti ili ne biti. Ako su Anadolu Efes i Real Madrid najbolje momčadi naše grupe, iza njih imamo četiri ekipe koje će u međusobnim dvobojima odlučiti o putnicima u Top 16. Očekujem dobre znakove nakon pobjede protiv Varesea. Žalgiris je iskusna ekipa sa igračima koji su već osvajali Euroligu. Nadamo se dobroj potpori s tribina, i još bih jednom htio naglasiti koliko je za nas ovo bitna utakmica prije dvije gostujuće utakmice koje nas čekaju.

Uz Samuelsa bi se pod košem mogao naći Moss, dok će na poziciju trojke doći Gentile, a Langford, i Jerrells će igrati na bekovskim pozicijama. Moss je također svjestan koliko ih bitan utakmica čeka:

- Tijek susreta će pokazati kako moramo igrati, ali ako moramo biti "gladniji" za pobjedom tada moramo igrati sa velikom željom. Tada se možemo nositi sa ekipom rutinerom kao što je Žalgiris.

Dvoboj Jerrellsa i iskusnog Jasikeviciusa mogao bi biti ključ za ovu utakmicu uz onog Langforda i obrambenog stručnjaka Lipkeviciusa. Langford u Euroligi uvijek pokazuje dobre predstave, čak 13 uzastopnih utakmica je bio dvocifren, te u zadnjih 22 od 23. U šest utakmica protiv Žalgirisa ima prosjek 19,7% poena uz šut za tri od 42,8%, te 4,2 skoka i 3,3 asistencije.

Prošle su sezone Žalgiris i Real Madrid gledateljima u Kaunasu ponudili klasik, no trenutno vlada drugi odnos snaga. Madriđani su ove sezone daleko kvalitetnija ekipa, to su i potvrdili u prepunoj Žalgirisovoj dvorani prije tjedan dana. Neizvjesnost nije dugo trajala, Real je već do poluvremena otišao na dvoznamenkastu prednost, a dobrim ulaskom u nastavak i potpuno riješio pitanje pobjednika.

- Real je igrao dobro, to je njihova treća godina da su na okupu. Mi imamo puno mladih igrača za koje je ova utakmica bila prva na ovoj razini. Imamo puno posla kako bismo otklonili pogreške koje su nas danas koštale - izjavio je trener Zouros nakon startnog poraza.

Real je jednostavno bio bolji u svim segmentima, a Žalgiris nije mogao loviti pobjedu s čak 27 izgubljenih lopti. Svoju će priliku tražiti u drugim utakmicama, a jedna od važnijih zasigurno će se odigrati danas u Milanu. Talijanska bi ekipa mogla biti jedan od direktnih konkurenata za četvrtfinale. Ove su ekipe i prošle sezone bile u istoj skupini u regularnom dijelu, Žalgiris je oba puta bio bolji. Međutim, tada je litavska ekipa bila jača, ovog je puta situacija malo drukčija.

- Susrest ćemo se s jakom ekipom. Ne treba zavarati njihov rezultat iz prve utakmice, jer je Milanu na gostovanju u Istanbulu nedostajalo nekoliko važnih igrača. Ovaj će put biti drukčije. Mi se borimo s vremenom. Pokušavamo se poboljšati i sa svakim smo treningom sve jači. Moramo napraviti dobru kombinaciju iskusnijih i mladih igrača koje imamo u kadru - izjavio je Zouros u najavi utakmice.

Žalgiris ni u današnjoj utakmici neće moći računati na Kšištofa Lavrinoviča. Bez obzira na to, u unutarnjoj liniji preko Jankunasa i Javtokasa i dalje ima kvalitetna rješenja koja bi trebala biti nositelji igre u Milanu. Puno će ovisiti o tome koliko će Žalgiris obrambeno uspjeti zaustaviti Milanovu bekovsku liniju. Lipkevičius neće imati jednostavan zadatak zaustaviti Keitha Langforda.

- Emporio Armani je vrlo solidna ekipa. Imaju individualno jake igrače, koji mogu pobijediti protivnika prodorima prema košu, stoga naša obrana 1 na 1 mora biti na najboljoj razini. Uz pomoć naših trenera analiziramo njihov stil igre i pripremamo rješenja u oba pravca. Budući da imamo nekoliko novih igrača, još uvijek učimo, naša obrana definitivno ima prostora za napredak - dodao je Jankunas.