Dvoznak

Pacersi su se brzo oporavili od katastrofe u Chicagu

Napad Bostona, koji u posljednjih pet utakmica bilježi 89 poena u prosjeku, večeras čeka veliko iskušenje s obzirom da će nasuprot sebe imati sjajnu obranu Pacersa koja svoje protivnike limitira na 87,2 poena i 39,5% šuta

S četiri poraza u nizu koja su zaredali već po drugi put ove sezone, Boston Celticsi stigli su u Texas kod Spursa i pružili vrlo dobru predstavu posebice u prvom poluvremenu.

Nakon prve 24 minute igre rezultat je bio izjednačen 48:48, da bi u nastavku Spursi ipak ubacili u brzinu više što Kelti do kraja nisu uspijevali pratiti pa su tako upisali i peti poraz zaredom.

- Očito je da su oni u nastavku igrali vrlo vrlo dobro podigavši razinu svoje igre- kazao je trener Celticsa Stevens.

Boston je šutirao 45,3% iz igre, a predvodili su ih s po 19 poena Green (7/14), Bradley (9/18), te Sullinger (8/17) koji je uz to dodao i sjajnih 17 skokova. Najveća razlika u utakmici nastala je u asistencijama kojih su Kelti imali 18 naspram 27 Spursa, te u izgubljenim loptama, pa su tako Spursi iz 17 izgubljenih lopti Celticsa ubacili 25 poena, dok su Kelti primjerice iz 12 izgubljenih lopti San Antonija stigli ubaciti svega četiri poena. Unatoč porazu, trener Stevens izgledao je zadovoljno, ponajviše zbog prvog poluvremena:

- Momčad koja je igrala večeras ima potencijala biti iznimno zabavna momčad za daljnji rad. Govorili smo već ranije ove sezone da će biti utakmica kada će se uspjeh mjeriti na nešto drugačiji način. Ja sam razočaran što smo mi izgubili, no u ovoj smo utakmici primjerice našli mnogo više dobroga no što je bio slučaj u prošloj.

Poslije odrađenog gostovanja kod kod jedne od najboljih momčadi lige u ovom trenutku, Bostonu sada slijedi domaćinstvo protiv druge. Pacersi djeluju iznimno moćno, te će momčad Brada Stevensa biti na velikom iskušenju. Obrana Kelta ne izgleda dobro u posljednje vrijeme pa su tako u zadnja četiri susreta primili po minimalno 104 poena, no ono što je zabrinjavajuće po njih, s obzirom da im dolazi možda i najbolja obrana lige, je to što i dalje imaju problema u napadu pa su tako tijekom niza od pet poraza na prosjeku od svega 89 poena po susretu.

Nakon što je u Chicagu prekinut njihov fenomenalan start Indiana Pacersi su morali na teško gostovanje u Madison Square Garden kojeg su uz mnogo muka ipak napustili s 103:96 pobjedom, ali izborenom tek nakon dodatnih pet minuta igre. Junak susreta bio je Paul George koji je svojoj momčadi s tri slobodna bacanja donio poravnanje (89:89), a nakon što na drugoj strani Carmelo Anthony nije zabio za pobjedu najbolji igrač Pacersa je praktički sam pobijedio Knickse zabivši u produžetku devet poena naspram sedam domaćina.

- Moram biti agresivan. Čak nisam želio forsirati. Namjera mi je bila kreirati i pokušati doći do najboljih šuteva za cijelu momčad. To su Pacersi. To je naš identitet. Svi daju svoj doprinos na oba raja terena - izjavio je George koji je Knickse počastio s 35 poena (12/26) nakon što je u Chicagu ostao na samo 12 (3/14).

- On je jedan od najboljih igrača u ligi, a to ne govorim samo zato što mi je suigrač. To je jednostavno zbog načina na koji igra na oba kraja terena. Uvijek želi držati najboljeg protivničkog igrača. Imati takvog suigrača znatno olakšava stvari - hvali svog suigrača George Hill koji je doprinio pobjedi s 23 poena (7/18) i osam skokova.

Pacersi svoje protivnike limitiraju na samo 87,2 poena i 39,5 posto šuta, a Bullsi i Knicksi su im jedini ubacili preko 91. Iako se malo toga može prigovoriti vanjskoj liniji najviše zasluge za to idu na račun Royja Hibberta koji je odlučan u namjeri da postane najbolji obrambeni igrač lige, a da je na dobrom putu potvrđuje prosjek od  4,4 "banane" i 8,9 skokova uz 11,4 poena.

Momci iz Indianapolisa su od Celticsa izgubili 15 od posljednjih 20 dvoboja i devet od zadnjih deset gostovanja u Bostonu, no odnos snaga se potpuno promijenio i bilo bi poprilično iznenađenje kada večeras ne bi upisali pobjedu.

Istina Kelti nisu neka sila pod košem, ali statistički gledano ova granica nema nikakvu podlogu. Naime, Roy Hibbert je ponovo u regularnom dijelu sezone, barem do sada, odlučio „tankirati“ u napadu i potpuno se posvetiti igri na drugom kraju terena. Prosječno bilježi 11,4 poena uz 50 posto šuta, a po utakmica ispuca tek 8,7 lopti i izvede 3,5 slobodnih bacanja. Ovu granicu je prebacio samo tri puta (20,15, 24), dok je ostalih osam utakmica završavao s 8,6,11,8,8, 3, 14 i 8 poena. Do sada je u samo četiri utakmice ispucao dvoznamenkasti broj lopti od čega dva puta točno deset, a dok god Pacersi pobjeđuju sumnjam da će se nešto previše mijenjati u njihovoj igri. Paul George igra fenomenalno, a ni ostatak ekipe nije daleko od svojih najboljih izdanja. Pacersi imaju veliku širinu i ne vidim potrebe da Hibbert nešto posebno bude prisiljen forsirati, a kako nije isključen ni blowout ova oklada mi se čini više nego solidnom.