Dvoznak

Estonci muku muče s ozljedama

Domaćinima su upitna četvorica bitnih igrača, a protivnik im je Ventspils, klub kojih ih je dobio u predsezoni. Glavna snaga latvijskog sastava je uigranost

Tartu Rock je estonski doprvak koji je i lani bio sudionik Eurochallenge kupa. Nije se proslavio, budući da je ispao već u prvoj fazi natjecanja. Ipak, upisali su Estonci dvije pobjede, a u još nekoliko susreta bili su jako blizu pobjedama. Tartu je u prošloj sezoni igrao i u Baltičkoj ligi gdje je osvojio prvo mjesto u skupini B nakon regularnog dijela sezona, da bi nakon toga pomalo iznenađujuće ispao u prvom krugu doigravanja od latvijskog Baronsa.

Trener je ove sezone ostao Gert Kullamäe, no veći dio rostera se izmijenio. Svi strani igrači su otišli, a najveće pojačanje je američki play Vincent Simpson koji je lani igrao u Slovačkoj. Radi se o solidnom igraču, međutim kao brojni njegovi sunarodnjaci koji stignu u manji klub, ima sve ovlasti pa je sklon pretjeranom soliranju. Od ostalih pojačanja mogu se istaknuti Litavac Peciukevičius te centar Luković koji je lani imao odličnu sezonu u makedonskoj ligi. Ostatak ekipe čine domaći košarkaši.

Srbijanski igrač zapravo je jedini pravi centar kojeg Tartu ima u rosteru što bi mogao biti potencijalni problem. Prosječna visina te momčadi je 198 cm. Bez obzira na to, ako je suditi prema ovosezonskim utakmicama, radi se o sastavu koji igra dosta čvrsto u obrani, posebno u svojoj dvorani. U Baltičkoj ligi nije ima dobro krenulo. U prvih pet kola upisali su tri poraza. Jedine pobjede upisali su u susretima u kojima su protivnike ostavili ispod 60 poena.

U estonskom prvenstvu stoje znatno bolje, odnosno upisali su svih pet pobjeda, ali poznato je da im je jedina konkurencija Kalev Kramo. Uoči današnjeg susreta najveći problem zadaju im ozljede. Upitna su četvorica dosta bitnih košarkaša. Peciukevičius i Gert Dorbek imaju problema s nogom, Valmo Krissa s mišićem, a Joosep Toome s leđima. To je praktično kompletna bekovska linija, uz iznimku Simpsona. Protekli tjedan navedeni igrači nisu trenirali.

Ventspils je bez ikakve sumnje veliki favorit za osvajanje skupine C Eurochallenge kupa. Radi se o momčadi koja je i lani ostvarila solidan rezultat u tom europskom natjecanju, a tijekom ljeta je uspjela zadržati kostur momčadi. Prošle sezone također su bili smješteni u skupini C u prvom krugu u kojem su ostvarili savršeni skor 6:0. U drugom krugu su zauzeli zadnje mjesto u skupini I, međutim treba naglasiti da su lako mogli izboriti plasman u četvrtfinale, da su samo malo bolje odigrali u nekim utakmicama koje su gubili u samim završnicama.

Ventspils je lani osvojio Baltičku ligu. Bio je taj klub izrazito dominantan u tom natjecanju. Prvi dio je završio s omjerom 10:0, drugi sa 5:1, da bi u finalu svladao Rudupis. Što se tiče latvijskog prvenstva, u njemu već tri godine zaredom gubi u finalu od VEF-a Rige. Trener je ostao Roberts Štelmahers, a to znači da će Ventspils igrati slično kao i lani. Vrlo čvrsto u obrani s dobrom tranzicijom i solidnim vanjskim šutom.

Što se tiče pojačanja, najviše se ističe play Lorenzo Williams. Amerikanac ima sve ovlasti u igri, no na početku sezone dojam je da ipak nije na razini koja se od njega traži. Bolje djeluju latvijski igrači, posebno krilni centar Ronalds Zakis, Janis Timma i Akselis Vairogs. Iskoristili su krizu u Spartaku pa su doveli centra Anatolija Kaširova, no Štelmahers ga ne koristi previše. Svi glavni domaći igrači su zadržani pa im je prednost što su vrlo dobro uigrani i upoznati sa sustavom igre Štelmahersa.

Ventspils je latvijsko prvenstvo otvorio sa šest čistih pobjeda. U Baltičkoj ligi u prva četiri kola jedini poraz nanio im je Šiauliai. U predsezoni jednom su se susreli s današnjim protivnicima iz Estonije i upisali su pobjedu (71:64). 

Tartu Rock nije u sezonu ušao na neki uvjerljiv način. Od prvih pet utakmica Baltičke lige dobili su samo dvije (gubili od Zvaigzdesa, Tonybeta i Juventusa). Vidljivo je, kako prenose estonski mediji, da nisu pretjerano dobro uigrani. Dosta ovise o individualnim rješenjima playa Simpsona i centra Lukovića što bi danas protiv dobro organiziranih Latvijaca moglo biti problematično. Dodatni problem domaćinima su brojne ozljede. Dva igrača iz prve petorke (Peciukevičius i Toome) te još dvojica bitnih igrača s klupe (Dorbek, Krissa) već neko vrijeme nisu trenirali i upitni su za današnji ogled. Ventspils je s druge strane bez takvih problema. Radi se o dobro uigranoj momčadi jer tijekom ljeta nisu mijenjali igrački kadar. Dobro ih je posložio trener Štelmahers i posebno dobro djeluju u obrani. U predsezoni su se susreli protiv Tartua i upisali su pobjedu (71-64). Ventspils sigurno ima veću kvalitetu od Estonaca koji su ove sezone gubili već od sastava manje vrijednosti u odnosu na latvijski. Po mojem mišljenju postavljeni koeficijent na pobjedu Ventspilsa ne uzima u obzir probleme domaćina s ozljedama.