Dvoznak

Billsi ostali bez startnog quarterbacka

Usprkos tome što nisu ni sami uvjerljivi, Bengalsi bi trebali neokrznuti proći Ralph Wilson Stadiumom

Buffalo Billsi nisu u sezonu ušli s velikim očekivanjima, no u peti tjedan su ušli s 2-2 omjerom, a čekalo ih je gostovanje kod ne baš uvjerljivih Brownsa. Nažalost po njih naletjeli su na tvrdog domaćina koji ih je svladao 37:24, a još su ostali bez nominalno startnog quarterbacka E.J. Manuela kojeg će ozljeda koljena vjerojatno na oko dva mjeseca udaljiti s terena. Nakon što su u trećoj četvrtini izgubili Manuela momci iz Buffala su se poprilično mučili, pogotovo quarterback Jeff Tuel. Zbog njegove neuvjerljive predstave trener Doug Marrone je odlučio dati priliku Thaddeusu Lewisu da pokaže što zna.

- Mislimo da je najbolje za nas da nastavimo s Thaddeusom. On zna cijeli sistem stoga mu barem možemo dati zadatke za koje znamo da mu idu što nam daje bolju šansu za pobjedom - smatra trener Doug Marrone.

Svoj jedini NFL nastup, ujedno i start, Lewis je odradio u zadnjem tjednu prošle sezone kada je kao član Brownsa uspješno kompletirao 22 od 32 dodavanja za 204 yarde, jedno polaganje uz presječenu loptu. U obranu mu ide što je igrao protiv Steelersa koji su na kraju slavili 24:10. Lewis je potom nakratko preselio u Detroit iz kojeg je u kolovozu doveden u redove Billsa koji su ga na račun solidnih igara tijekom predsezone odlučili ostaviti u momčadi i otpustiti mnogo poznatijeg Matta Leinarta.

- Jednostavno moram izaći na teren i dati najbolje od sebe. Ne trebam učiniti previše jer imam sjajne suigrače, ali moram nas staviti u poziciju da upišemo pobjedu - rekao je Lewis.

Pitanje hoće li mu večeras moći pomoći ponajbolji wide receiver Stevie Johnson, koji je prošle nedjelje ozlijedio leđa, a i nije u nekoj formi budući da je u zadnje dvije utakmice uhvatio tek tri lopte za 18 yardi. U najboljem stanju nisu ni probijači C.J. Spiller (gležanj) i Fred Jackson (koljeno), ali ih to ne bi trebalo spriječiti da nastupe ove nedjelje.

Napad Billsa nije ni blizu vrha lige po produktivnosti (22,4), a s obzirom na probleme teško je za očekivati da će odjednom procvjetati, kao i obrana koja protivnicima prosječno dopušta 377,4 yarde i 26,0 poena.

Večeras na Ralph Wilson Stadium stižu opasni Cincinnati Bengalsi koji se još nisu zahuktali onako kako se možda očekivalo, a u tome im previše nije pomogao ni težak raspored. Do sada su se morali susresti s četiri elitna quaterbacka od kojih su trojicu (Ben Roethlisberger, Aaron Rodgers, Tom Brady) doma limitirali na kombinirani 63,2 passer rating, dok su im Jay Cutler i Bryan Hoyer u gostima bilježili 99,0 rating.

- Kada je izašao raspored, mislim da sam izbrojao da igramo protiv deset od posljednjih 12 sudionika Super Bowla. Očito to znači da ćemo se susresti s vrlo dobrim quarterbackovima i iskusnim momčadima - detektirao je trener Marvin Lewis.

Njegova je momčad prošle nedjelje na svom terenu s 13:6 svladala Patriotse koji su u dvoboj ušli neporaženi, a njihov QB Tom Brady je imao niz od 52 utakmice u kojima je dodao za TD, no Bengalsi su uspjeli prekinuti oba niza.

Ono što može brinuti Bengalse je slaba efikasnost napada koji po utakmici postiže tek 18,8 poena (25. u ligi) i osvaja 330,8 yardi (21.). Jedan od razloga nešto slabije produktivnosti je što protivnici sjajno pokrivaju A.J. Greena koji je u prvoj utakmici osvojio 199 yardi i postigao jedno polaganje, dok je u preostale četiri imao samo devet hvatanja za 162 yarde i dva TD-a. Za to dio krivice ima i Andy Dalton koji već dvije utakmice nije uspješno dodao u end zonu što mu se dogodilo tek jednom u karijeri, a u zadnje tri je imao presječeno dodavanje.

Srećom po njega može se pouzdati u sjajnu obranu koja limitira protivnike na 17,4 poena, a još će večeras vjerojatno biti jača za cornerbacka Leona Halla koji je propustio zadnje dvije utakmice zbog ozljede stražnje lože.

- Definitivno je zabavno gledati našu obranu - kratko je prokomentirao QB Bengalsa.

Billsi su doma dobili posljednjih šest susreta s momcima iz Cincinnatija koji su pak slavili u zadnjem dvoboju odigranom 2011. godine. S obzirom na stanje u obje momčadi teško je za vjerovati da domaćini večeras mogu napraviti nešto više od pružanja dobrog otpora.

- Jednostavno moraš biti dobar u onome što radiš. Oni će vjerojatno pokušati igrati na svoj način. Moramo ih maknuti iz rasporeda - zaključio je trener Marvin Lewis.

Početkom tjedna C.J. Spiller je viđen kako šepa, uspio je odraditi par treninga, no sumnjam da je pravi. Prošle nedjelje je Fred Jackson preuzeo veći dio tereta na sebe, dok je Spiller imao samo osam probijanja. Večeras možda neće ostati na jednoznamenkastnom broju nošenja, ali ne vjerujem da će ih imati mnogo više nego protiv Brownsa, a još ga čeka ponajbolja "prednja sedmorka" lige. Osim toga, i sam tijek utakmice bi mogao biti takav da će Billsi morati hvatati zaostatak što će znatno smanjiti količinu probijanja.