Dvoznak

Austrijanci ne skrivaju ambicije, Luksemburžani oslabljeni

Dok je Austrija u najjačem mogućem sastavu, Luksemburžanima nedostaje pet ponajboljih igrača, uključujući i najboljeg - Toma Schumachera

Austrijanci ne skrivaju uoči prvog kvalifikacijskog ciklusa za Eurobasket 2015. da im je cilj osvojiti prvo mjesto u skupini C i plasirati se u polufinale. Na papiru zasigurno imaju najveću kvalitetu u grupi. Okupili su sve najbolje što u ovom trenutku imaju i ambicije im nisu bez pokrića. Domaće prvenstvo iz godine u godinu sve je ozbiljnije i bolje natjecanje. Naravno, još uvijek dosta zaostaju za onim najboljim ligama, no pomaci su vidljivi. 

Lani u kvalifikacijama za ovogodišnji Eurobasket nisu podbacili. Osvojili su solidno treće mjesto u konkurenciji Hrvatske, Ukrajine, Mađarske i Cipra s tri ostvarene pobjede. Posebno velika bila je pobjeda protiv Mađara, a pristojno su namučili i Hrvate. U tom ciklusu najbolje su izvedbe pokazali odlični centar Rašid Mahalbašić (16,8 poena u prosjeku), krilo Davor Lamešić (12,5) i Jason Detrick (14,1). Svi će i danas biti u sastavu. Jedina prava promjena tiče se izborničke fotelje. Neno Ašćerić zamijenjen je iskusnijim Wernerom Sallomonom koji je od 2009. bio izbornik U20 reprezentacije.

- Sallomon je dokazao da je trenutno najbolji austrijski trener. Imamo jako talentiranu i ambicioznu momčad kojoj najviše u ovom trenutku treba trener s autoritetom - istaknuo je predsjednik košarkaškog saveza Karl Thaller.

Što se tiče pripremama za ovaj kvalifikacijski ciklus, Austrijanci su odigrali veliki broj utakmica. Upisali su tijesne poraze od Portugala, Estonije, Bugarske i Mađarske, a pošteno su namučili i Crnogorce. Od 1. srpnja proveli su 70 sati na treninzima, odigrali sedam pripremnih utakmica i imali tek nekoliko slobodnih dana.

- Naša momčad ima klasu za ostvariti pravi rezultat - istaknuo je Sallomon, a nadovezao se pomoćni trener Hubert Schmidt:

- Nikoga u skupini ne smijemo podcijeniti, ali generalno gledano, mi smo favoriti. Sve osim današnje pobjede nad Luksemburgom bilo bi veliko iznenađenje. Oni su ovdje bez nekoliko ključnih igrača. Ukoliko želimo biti prvi u skupini, Luksemburg nam ne bi smio pričinjavati probleme.

- Svakako moramo dobiti Luksemburžane kako bismo nakon toga mogli tri gostujuće utakmice zaredom odigrati u miru - nadovezao se Sallomon i priznao:

- Mi jesmo favoriti u našoj skupini, ali nismo favoriti za osvajanje ovog kvalifikacijskog turnira. Ipak, učinit ćemo sve da kvalifikacije završimo u pozitivnom stilu.

Kao što su poručili iz austrijskog tabora, Luksemburžani će ovaj kvalifikacijski ciklus odraditi u dosta oslabljenom sastavu u odnosu na prošlogodišnje kvalifikacije, ali i u odnosu na Igre malih zemalja kojima su bili domaćini krajem svibnja i početkom lipnja ove godine. U usporedbi s ranijim ciklusima, nedostaje im pet ponajboljih igrača. To su Billy McDaniel, Larrie Smith, Martin Rajniak, Laurent Schwartz i posebno prvo njihovo ime zadnjih godina Tom Schumacher koji je odlučio ovo ljeto iskoristiti za odmor.

Schumacher i McDaniel bili su nositelji igre Luksemburžana na Igrama malih zemalja gdje ipak nisu ostavili predobar dojam. Jako ih je namučila slabašna Andora, a u finalu su izgubili od Ciprana. Bez svih navedenih igrača sada su još slabiji, no novi izbornik Karsten Schul nije zabrinut:

- Preferiram u momčadi imati igrače koji doista žele igrati, iako je jasno da trenutno nemamo na raspolaganju najbolje luksemburške igrače.

Schumacher je već niz godina jedini pravi play Luksemburga bez koga će im posebno teško biti u organizaciji napada. Nisu niti pretjerano visoka momčad, a kao glavni ljudi nameću se iskusni Sammy Picard, koji ima godine iskustva iz Bundeslige te solidni strijelac Christopher Jones.

- Nemam možda najbolje igrače, ali ovih 11 koje imam su odlučni dati sve od sebe. Bitna mi je disciplina i poštivanje pravila - kazao je izbornik.

Disciplina je razlog zbog čega Luksemburg nema uobičajenih 12 igrača u rosteru. Naime, Dean Gindt je izbačen iz momčadi jer se nije na vrijeme pojavio na pripremama.

- Na papiru Austrija je sigurno favorit. Cilj im je osvojiti skupinu i plasirati se u sljedeću fazu kvalifikacija. Nama je pak ovaj susret prilika za veliko iznenađenje - zaključio je Schul čija je momčad kvalifikacije za ovogodišnji Eurobasket završila sa svih osam poraza. 

Austrija se nije plasirala na ovogodišnji Eurobasket, teško će i na onaj 2015. no od nekih ekipa s kojima će se sučeliti u prvoj kvalifikacijskoj fazi znatno je kvalitetnija. Za početak ovog kvalifikacijskog ciklusa suprotstavit će se luksemburškim poluprofesionalcima. Poznato je koliko su Austrijanci nezgodni domaćini. Primjerice, lani su u kvalifikacijama pred svojim navijačima zabilježili tijesne domaće poraze od Ukrajine i Hrvatske, dok su uvjerljivo porazili Mađare. Momčad je sada ista kao i lani, odnosno okupili su najbolje što imaju. Što se tiče pripremama za ovaj kvalifikacijski ciklus, Austrijanci su odigrali veliki broj utakmica. Upisali su tijesne poraze od Estonije, Bugarske i Mađarske, a pošteno su namučili Crnogorce. Od 1. srpnja proveli su 70 sati na treninzima, odigrali sedam pripremnih utakmica i imali tek nekoliko slobodnih dana.
Luksemburžani su pak pripreme proveli u sklopu Igara malih zemalja (kojima su bili domaćini) gdje su ih u finalu svladali Ciprani s 12 poena razlike, a i Andora ih je jako namučila. Iste te Ciprane Austrija je lani kod kuće dobila s 25 razlike. Luksemburžani će ovaj kvalifikacijski ciklus odraditi u dosta oslabljenom sastavu u odnosu na prošlogodišnje kvalifikacije, ali i u odnosu na Igre malih zemalja. U usporedbi s ranijim ciklusima, nedostaje im pet ponajboljih igrača. To su Billy McDaniel, Larrie Smith, Martin Rajniak, Laurent Schwartz i posebno prvo njihovo ime zadnjih godina Tom Schumacher koji je odlučio ovo ljeto iskoristiti za odmor. Mogli bi imati dosta problema s organizacijom igre, a nemaju niti neku visinu pod obručima.