Dvoznak

Spursi nadomak prvom finalu od 2007. godine

U serijama od sedam utakmica svih 107 momčadi uspjelo je proći u sljedeću rundu nakon što su povele 3-0

Nakon tri odigrane utakmice "stari" San Antonio Spursi se nalaze u situaciji koja je dosad u NBA ligi uvijek značila prolazak dalje. Naime, u sedam utakmica dugim serijama 107 momčadi se plasiralo u sljedeću rundu kada su vodile 3-0, a niti jedna nije nadoknadila taj zaostatak što bi značilo da će se mašinerija Gregga Popovicha gotovo sigurno naći u svom prvom NBA finalu poslije šampionske 2007. godine

-  Već smo "stari" barem osam godina. Sjećam se kada smo zadnji puta osvojili naslov, 2007. godine, svi su govorili da smo bili "stari", ali to je u redu. Vjerojatno i jesmo, no igramo dobro, držimo se zajedno i svake godine se borimo za naslov, a to je sjajna stvar - izjavio je Manu Ginobili.

Nakon što su Spursi dobili oba susreta u Teksasu serija se preselila u Memphis gdje se očekivala mnogo bolja igra Grizzliesa, koji su u noći sa subote na nedjelju odlično krenuli, no ipak su doživjeli svoj prvi poraz na domaćem parketu u ovosezonskom doigravanju.

- Jedna od boljih pobjeda kojoj sam svjedočio otkako nosim dres Spursa - dodao je Manu Ginobili, dok je raspoloženje u suparničkom taboru bilo potpuno drugačije:

-  Ovo je frustrirajuće, ali istovremeno, daje nam nadu to što znamo da se možemo izboriti za povratak. Imali smo šansu za pobjedu u našim posljednjim utakmicama. Ovo nije lako prihvatiti, ali dobili smo dobru lekciju. Nema skupine igrača koja bi bila bolji izbor za vraćanje poslije zaostatka od 3-0 nego je ova naša - govorio je Mike Conley.

Za Spurse stvari su izgledale vrlo loše na početku utakmice. Krenuli su s previše izgubljenih lopti, osam u prvoj četvrtini, što je domaćoj momčadi omogućilo da dođe do laganih poena iz kontranapada, kada ih kada je krenula trica , razlika je narasla do +18 (29:11), a stvari je minimalno ublažio ubačaj Manua Ginobilija u posljednjim trenucima.

 - Iz nekog razloga nismo paničarili. Znali smo da oni žele izaći na teren i igrati energično i agresivno. Mi smo igrali svoju igru i vratili se u utakmicu - prokomentirao je Tony Parker.

- Bio je to jedan od najgorih startova koje sam ikada vidio - nadovezao se Gregg Popovich čija je momčad u najgoroj dionici sezone ostala na 13 poena uz 21 posto šuta iz igre

Nezadovoljan igrom svojih startera Popovich je sredinom prve četvrtine na teren poslao zamjene, a u televizijskom razgovoru nakon prvih 12 minuta je dvaput naglasio izgubljene lopte kao glavni problem. Spursi u drugoj četvrtini više nisu bili toliko nekarakteristično brzopleti i postupno su smanjivali razliku, sve do 44:40 na poluvremenu. 

U preostale 24 minute utakmica je bila sasvim otvorena, bez većeg bijega na bilo kojoj strani, a pri rezultatu 86:86 priliku za pobjedu imali su domaćini, no prodor Mikea Conleyja nije bio uspješan pa se drugu utakmicu zaredom pobjednik tražio u produžetku. Kao u drugom susretu u San Antoniju glavnu ulogu u dodatnih pet minuta imao je Tim Duncan, koji je ubacio sedam poena, a priključili su mi se Tony Parker i Tiago Splitter te odvukli Spurse do na kraju uvjerljive 104:93 pobjede.

- Odigrao je veliku ulogu za nas prije neku noć u produžetku, ovog puta je sve ponovio. Zbog toga i ima takav ugled unatrag 17 godina. Bio je nevjerojatan. Osjeća odgovornost da nas pokuša nositi u takvim trenucima, tako je bilo i ovog puta - pohvalio je svog veterana trener Gregg Popovich, čija je momčad iz igre pogodila 50 posto šuteva, dok su Grizzliesi bili na tek 39,2 % i po prvi put u seriji izgubili bitku u skoku (50-48).

Tim Duncan je završio sa 24 poena (11/19), deset skokova, pet asistencija i dvije blokade. S novim, 144. double-doubleom u karijeri u NBA doigravanju, samostalno je izbio na drugo mjesto u povijesti, iza Magica Johnsona, koji ih ima 157.

- Nisam zabrinut zbog toga koliko godina imam ili zbog bilo čega drugog. Koncentriram se samo na novu priliku da se probijem u finale i pokušam pobijediti, to je sve - rekao je 37-godišnji centar Spursa te nastavio:

- Znamo da još nije gotovo. Oni se neće predati samo tako, morati ćemo ih pobijediti. Razumijemo situaciju i pokušati ćemo doći do četvrte pobjede što je brže moguće.

Tony Parker je upisao 26 poena (11/22), pet asistencija i četiri skoka, ali i sedam izgubljenih lopti, a uvjerljivo najbolju utakmicu serije odigrao je Manu Ginobili, koji je ubacio 19 poena (5/9) uz  sedam skokova i pet dodavanja.

Grizzliese je s 20 poena (8/21), pet osvojenih lopti i četiri asistencije vodio Mike Conley, a prvi u pratnji bio je Marc Gasol s 16 poena (7/18), 14 skokova i pet asistencija. Quincy Pondexter je ubacio 15 poena, a sve frustriraniji Zach Randolph 14 (5/14) uz 15 skokova.

- Sada je sve drugačije. U ovom doigravanju još nismo zaostajali 3-0 stoga je to nova situacija. Više nemamo prostora za pogrešku. Sutra moramo izaći na teren kao da igramo svoju zadnju utakmicu u životu. Moramo biti čvrsti, pogotovo u završnici - naglasio je Z-Bo, koji je protiv Spursa na prosjeku od 10,3 poena i 13,3 skokova uz tek 30,0 posto šuta iz igre.

Ukoliko Grizzliesi žele imati ikakve šanse Randolph i Gasol će morati potpuno dominirati reketom, a bekovi (Conley, Allen) će morati zatvoriti Parkera, koji im je do sada stvarao daleko najviše problema, pogotovo u pick igri s nekim od visokih igrača, najčešće Duncanom. 

Nitko se nikada nije vratio nakon 3-0 zaostatka, a vjerojatno neće ni Grizzliesi, koji se nisu ni trebali nalaziti u ovoj situaciji, ali u zadnje dvije utakmice nisu dobro odigrali završnice.

- Bili smo blagoslovljeni što smo došli do ovuda, ali morati ćemo igrati mnogo bolje ukoliko želimo nastaviti svoj put. Nadam se da nitko ne sluša ljude koji pričaju kako se zaostatak ne može nadoknaditi i da je samo pitanje vremena kada će serija završiti. Moramo iskopati nešto što nismo ni znali da imamo i pokušati preokrenuti situaciju - optimističan je trener Lionel Hollins, a Conley se nadovezao:

- Imamo jako puno ponosa u ovoj momčadi, i u ovom grati. Ovdje se radi o nečemu većem od košarke, a dugujemo sebi i svojim navijačima da damo sve od sebe kako ne bi bili "pometeni" i osramoćeni na domaćem terenu.

Otkako su Rudy Gay i nekolicina drugih igrača napustili Memphis Mike Conley je drastično popravio svoje brojke i prometnuo se u jednog od najboljih razigravača u ligi. Travanj je okončao s prosjekom od 17,6 poena, svibanj s 17,0, a u istom ritmu je nastavio i u doigravanju. Seriju s Clippersima je okončao zabijajući 17,3 poena, a Thunderu je trpao 18,0. U prvoj utakmici sa Spursima je ostao na 14 poena (5/12), ali je zbog blowouta odigrao samo 32 minute što je za gotovo šest manje od prosjeka u playoffu. U drugoj je imao probleme s osobnim pogreškama pa je na parketu proveo 35 minuta no usprkos tome i skromnom šutu (6/14) uspio je prebaciti ovu granicu (18). Prije dvije večeri je završio na 20 poena, ali ponovo lopta nije baš ulazila u koš (8/21 iz igre, 2/8 trica), no ne vjerujem da će i večeras promašiti toliko otvorenih šuteva. Trener Hollins je s njega skinuo teret čuvanja Parkera (barem u pojedinim dijelovima utakmice), a kako očekujem da ispali barem 16,17 lopti mislim da će i uz prosječnu šutersku večer prebaciti ovu granicu.