Dvoznak

Knicksi s upitnim Martinom i Smithom traže poravnanje serije

Iako je nakon posljednjeg poraza Chandler izrazio nezadovoljstvo timskom igrom u napadu, Carmelo je za večeras najavio svoju malo agresivniju predstavu

Getty Images

Nakon što su ih u drugoj utakmici serije nadigrali u svim segmentima igre, New York Knicksi su u Indianapolis stigli s misijom zadržavanja tog momentuma i vraćanja "brejka" prednosti kojeg su Pacersi ostvarili još u prvoj utakmici. Ipak, umjesto vraćanja "brejka", Knicksi su u još jednoj izrazito lošoj napadačkoj predstavi potučeni do nogu ostavši na samo 71 poenu.

Pacersi su ovoga puta demonstrirali svu svoju snagu u utakmici koju su kontrolirali od samoga početka, dozvolivši Knicksima da vode sve skupa 76 sekundi. Ključan trenutak zbio se tijekom treće četvrtine kada su se Pacersi serijom 9:0 odvojili na 58:44 što im je do kraja utakmice bila dovoljna zaliha prednosti.

- Tako izgleda prava košarka Pacersa. Pomagali smo si u obrani koju smo u potpunosti zaključali- kazao je George.

Pacersi su limitirali Knickse na svega 35% šuta, no kada se pogleda činjenica da je i momčad Franka Voegela imala isto toliko, postavlja se pitanje gdje je napravljena razlika. Razlika je stvorena prvenstveno u skoku (53-40), a zatim i u "second chance" poenima (20:10 za Indianu). Važno je spomenuti i činjenicu da su Pacersi inače najbolju tricašku momčad lige limitirali na svega tri trice iz 11 pokušaja dok su oni predvođeni Hillom ubacili njih čak 10 iz 33 pokušaja.

- Mislim da nismo promijenili ništa što se tiče fizičkog pristupa igre. Samo smo podigli razinu igre u obrani, više smo komunicirali i nismo im dopuštali neke stvari koje su činili u drugoj utakmici u New Yorku- izjavio je West.

Možda i odlučujuću razliku radio je Hibbert koji je ovu utakmicu izgledao kao da se pretvorio u Kareem Abdul-Jabaara. Ponajboljem obrambenom centru lige, Chandleru, je ubacio 24 poena (9/18) uz 12 uhvaćenih lopti, dok je veliku potporu imao u Hillu koji je završio na 17 poena (5/16) uz 6 skokova. Iako se mučio sa šutom, odličnu predstavu pružio je i George koji je na kraju završio na 14 poena (4/17) uz po 8 skokova i asistencija.

Iako su ovu utakmicu bili pojačani i za usluge Stoudemirea, Knicksi jednostavno nisu mogli pronaći odgovarajući napadački ritam. Činjenica da je tako sjajna tricaška momčad ispucala svega 11 trica je zabrinjavajuća za trenera Woodsona.

- Mi jednostavno moramo podignuti razinu brzine igre i ne se šetati toliko. To je jedini način da nam napad proradi- rekao je Woodson.

Knicksi su limitirali Pacerse na 35% šuta te su ih prisilili na 17 izgubljenih lopti, no dopuštenih čak 18 napadačkih skokova, kao i nemogućnost realiziranja svojih napada rezultirali su ovakvim ishodom.

- U napadu nismo napravili apsolutno ništa. Mislim da smo se u obrani dobro držali i činili što smo trebali, no napadačka igra nam je bila nepoznanica - dodao je Woodson.

Melo je bio rezerviraniji nego inače pa je tako ispucao "samo" 16 lopti što mu je bilo dovoljno za  21 poen(6/16) uz 5 skokova. Koliko je to loša predstava bila Knicksa najbolje će posvjedočiti činjenica da osim Carmela nitko nije imao dvoznamenkasti učinak.

Knicksima je večerašnja utakmica od izrazite važnosti, jer bi se eventualnim porazom našli u velikim problemima.

- Ne želimo doći kući sa zaostatkom od 3-1. Moram maksimalno podignuti dečke jer nam je ovo ključna utakmica - najavio je Woodson večerašnji ogled.

S obzirom da dvojac Anthony-Smith u ovoj seriji šutira kombinirano 40/112 iz igre, bilo je pitanje vremena kada će netko iz ekipe "puknuti". Prvi je to učinio Chandler koji je nakon posljednjeg poraza kazao kako smatra da se treba više pomagati u obrambenom dijelu igre kao i da se u napadu nekad treba odlučiti za dodati loptu umjesto šutirati iz neizrađenih pozicija.

- Ponekad je prepirka između igrača dobra stvar, iako ja to ne bi nazvao prepirkom. Mislim da je to znak dobrog suigrača. Ne vidim ništa loše u tome, jer ponekad je dobro da takve stvari dolaze od igrača koji najbolje znaju što se događa na parketu - osvrnuo se Woodson na izjavu Chandlera.

Anthony je na tu temu kazao kako će se to riješiti unutar momčadi, no sudeći po njegovoj izjavi uoči večerašnje utakmice, Melo nije pretjerano pogođen tom izjavom:

- Večeras ćemo vidjeti kakva smo momčad. Što se šuteva tiče, one koje uzmem ja osjećam da mogu i pogoditi, tako da ću ih nastaviti uzimati. Sutra ću pokušati biti još i malo agresivniji.

Da nevolja rijetko kad dolazi sama Woodson se uvjerio posljednjih dana. Uz težak poraz i sve muke koje ima oko napadačke igre svoje momčadi, Knicksima su bolesni Martin i Smith dok je Shumpert zbog manjih problema s koljenom također propustio jučerašnji trening. I dok su Martin i Smith upitni za večeras, od Shumperta se očekuje da zaigra. U slučaju da Martin i Smith ne zaigraju, vjerojatno će Woodson pružiti više prilike Coopelandu i Novaku koji bi svojom sposobnošću sa šuta za tri poena mogli dati malo raznovrsnosti monotonom napadu Knicksa.

Indiana s druge strane ima priliku eventualnom pobjedom otići s ugodnim vodstvom u New York gdje bi se pokušali izboriti za najvjerojatnije susret s Miamijem.

- Ovoj utakmici moramo pristupiti baš kao i oni, a to znači kao da jednostavno moramo pobijediti. Moramo obraniti domaći parket što bi nam pripremilo mogućnost da sve završimo na gostovanju - najavio je George.

Pacersi su se prošle godine nalazili u identičnoj situaciji samo što je protivnik bio Miami, i svi znamo što se na kraju dogodilo.

- To pokazuje da vodstvo od 2-1 na koncu ne znači ništa. Prošle godine smo se nakon vodstva od 2-1 malo opustili i dali njima momentum što nas je na koncu koštalo ukupnog poraza. Jednostavno moramo igrati tu četvrtu utakmicu kao da smo mi ti koji zaostaju 2-1- izjavio je George.

*****AŽURIRANO*****

Getty Images

- J.R.Smith i Kenyon Martin su odradili jutrošnji pucački trening, te će se vjerojatno naći u sastavu Knicksa večeras iako su službeno još uvijek "game-time decisions".

- Zbog problema s koljenom Iman Shumpert je propustio jutrošnji trening te se za večeras navodi kao upitan. Ukoliko Iman ne nastupi značiti će to poveću odgovornost u napadu za Feltona i Prigionia.