Dvoznak

Durant: Vjerujem u svoje suigrače

Obrana Grizzliesa sve bolje izolira Kevina Duranta, kojem očajno treba mnogo veća pomoć ostatka momčadi

Memphis Grizzliesi proživljavaju déjà vu, no nadaju se kako će ovaj put oni biti ti koji će se veseliti. Prije dvije sezone su držali 2-1 vodstvo u konferencijskom polufinalu protiv istog protivnika, Oklahoma City Thundera, koji su ih u četvrtoj utakmici serije nadjačali 133:123 nakon tri produžetka, da bi prošli dalje nakon sedam utakmica duge borbe. Sada momci Lionela Hollinsa imaju mnogo bolju situaciju budući da su godine, iskustvo i prednost domaćeg terena na njihovoj strani, a ne smije se zaboraviti da nema Russella Westbrooka pa je sav teret u napadu Thundera pao na leđa Kevina Duranta.

- U istoj smo poziciji i vrijeme je da iskoristimo priliku. Moramo dati sve od sebe kako bismo dobili preostale dvije utakmice - izjavio je Tony Allen, koji je jedan od najzaslužnijih za subotnju 87:81 pobjedu svoje momčadi.

Nakon što im je Durantula u prve dvije utakmice utrpao 71 poen (24/47) trener Hollins je na njega poslao svog najboljeg obrambenog igrača što mu se itekako isplatilo. Durant je vukao u prvom poluvremenu, ali je u završnici ostao bez goriva iako je u Reggieju Jacksonu imao solidnu pratnju. Njih dvojica nisu bili dovoljni za slamanje Grizzliesa, koji su u Memphisu potvrdili "break" i neporaženi su na svom terenu u ovogodišnjem doigravanju.

Kako se niti jedna momčad nije uspjela odlijepiti na više od deset poena zaostatka odluka je pala u samoj završnici. Gosti su tricom Dereka Fishera dvije minute do kraja poravnali na 81:81, no u ostatku susreta više nisu zabili ni poen uz 0/2 šut iz igre svog najboljeg igrača. Reggie Jackson prvo je uprskao kontru u kojoj je napravio prekršaj u napadu na Mikeu Conleyju. Kevin Durant je u posljednjoj četvrtini postigao samo dva poena, a posebno je bilo loš u odlučujućim trenucima. Kod minusa od 83:81 promašio je šut za dvicu, a nakon što su Grizzliesi otišli na +4 neuspješan je bio i sa linije slobodnih bacanja čime su potonule sve nade Thundera budući da su domaćini bili precizni s crte slobodnih bacanja.

- Držali smo se do kraja, kao što radimo tijekom cijele sezone. Nije uvijek lijepo. Ovog puta nije izgledalo lijepo, ali bilo je lijepo za nas jer smo došli do pobjede. Sviđaju mi se naše šanse u sadašnjoj poziciji, trebaju nam pobjede u nastupima kod kuće. Još je dug put pred nama, moramo se nastaviti boriti - osvrnuo se trener Lionel Hollins čija je momčad dobila 18 od posljednjih 19 domaćih utakmica.

Grizzliesi su ponovo odigrali sjajno u obrani prilijepivši Allena Kevinu Durantu, dok su ostale igrače potpuno izolirali što im se višestruko isplatilo. Momci iz OKC-a su iz igre pogodili samo 36,4 posto šuteva uključujući 5 od 18 trica, dok su domaćini šutirali nešto prihvatljivijih 40,5 iz igre  i 4/14 za tri poena.

- Znam da zvučim kao pokvarena ploča, ali znam da možemo pogoditi šuteve. Mnogo puta sam vidio kako lopta ulazi u koš i vjerujem da će se to dogoditi, a samo se nadam da će to biti uskoro - optimističan je trener Scott Brooks čija ekipa nije uspjela iskoristiti 51-44 prednost u skoku (14-5 u napadu), a također su imali i 44:30 dominaciju u poenima iz reketa.

Durant je završio s 25 poena (9/19), 11 skokova i pet asistencija. Reggie Jackson ga je pratio sa 16 poena i deset skokova, a Kevin Martin je pridodao 13 poena (6/17), kao i Serge Ibaka (6/17), koji je imao i deset skokova te četiri blokade.

Domaćine je ponovo predvodio Marc Gasol, koji je ubilježio 20 poena (6/14), devet skokova, četiri asistencije i dvije blokade. Mike Conley je završio s 14 poena (3/9), sedam skokova i šest asistencija, a isti broj ubačaja je imao i Tony Allen. Jerryd Bayless je pripomogao s 11 poena (5/13), a Grizzliesima nije previše smetalo što je izostao značajniji napadački učinak Zacha Randolpha, koji je upisao osam poena (4/12) i deset skokova.

Bez obzira što je Z-Bo u subotu bio nešto skromniji u napadu, on i Marc Gasol su najveći problem Thundera, barem što se obrane tiče, dok će se u napadu netko morati pridružiti Kevinu Durantu, koji postaje sve frustriraniji i umorniji kako serija odmiče.

- Ovo je ista situacija kao prije nekoliko godina stoga se znamo nositi s tim. Ne možemo imati spuštene glave samo zato što smo izgubili košarkašku utakmicu. Moramo nastaviti igrati i nastaviti napredovati, trebamo izvući pouku. Važno je da ne bježimo od teških trenutaka i da se popravimo, vjerujem u svoje suigrače - zaključila je glavna zvijezda Thundera.

Da se radi o regularnom dijelu sezone vjerojatno bi ekspresno pisao prognozu na Zacha Randolpha, ali iz nekoliko razloga vjerujem da će Španjolac ponovo imati uspješniju večer, a i statistika je debelo na njegovoj strani. Naime, u seriji s Thunderom mlađi Gasol je ubacivao 20 (8/14), 24 (8/13) i 20 poena (6/14) što daje prosjek od 21,3, dok je Z-Bo susrete završavao na 18 (7/16),15 (6/12) i 8 ubačaja (4/12) – prosjek 13,0. U te tri utakmice Randolph je stao na liniju slobodnih bacanja tek 12 puta, a zabio ih je sedam, dok je Gasol izveo čak 24 „slobodnjaka“ od kojih je promašio samo četiri. Ibaka je jako nabrijan na zaustavljanje Randolpha, kojem svojim širokim rasponom ruku i atletskim sposobnostima onemogućava guranje u reket i dolazak do skoka u napadu. Istovremeno, potpuna je suprotna situacija s Gasolom, koji je viši od Perkinsa, a ruku na srce dvostruko kvalitetniji na oba kraja terena bez obzirom na sav trud centra Thundera. U svakoj utakmici serije je Gasol imao više šuteva i slobodnih bacanja od Randolpha, a mislim da će se to ponoviti i večeras.