Dvoznak

Kingsi se vratili u seriju, ali slijedi im još jedna "must win" utakmica

Serijom vladaju obrane i vratari. U tri utakmice palo je tek sedam pogodaka, a u niti jednoj više od tri

Nakon što je St. Louis slavio u obje domaće utakmice veliki je pritisak bio na Kingsima koji su naprosto morali slavili kod kuće inače bi se doveli u izuzetno neugodnu situaciju. No prvaci su bili pravi i upisali tijesnu pobjedu u iznimno teškoj utakmici no vrlo vjerojatno će im u sjećanju ostati smo rezultat. Ionako je već danas nova utakmica.

Ponovo su kao i u svim utakmicama ove serije dominirale fantastične obrane u vratari. U prve dvije utakmice u St. Louisu palo je po tri pogotka dok je u ovoj samo jedan. Gol vrijedan pobjede zabio je na početku druge trećine Slava Voynov. Iako je St. Louis imao više udaraca od Kingsa ( 30 - 21), nisu uspjeli zabiti. 

Veliku zaslugu za to ima obrana Kingsa, ali i fantastičan vratar Quick koji je obranio svih 30 udaraca i upisao veliki shutout. Upravo je Quick bio presudan faktor u utakmici i on je dao svojoj ekipi priliku za pobjedu uslijed i ne tako briljantne napadačke predstave koju uostalom još do sada u seriji niti nisu imali.

Ni vratar Bluesa Elliot nije bio loš. Imao je 20 obrana od 21 udarca za 95 posto no to nije bilo dovoljno njegovoj ekipi za pobjedu jer nisu imali dobar napadački dan. Obje ekipe igrale su odlični penalty kiling i niti jedna od njih nije zabila gol sa igračem više, a svaka je imala po četiri takve prilike. Ovom serijom dominira obrana i vratar i ovako mali broj pogodaka nije apsolutno nikakva slučajnost. Obrane će sasvim sigurno opet biti na razini i u ovoj utakmici, a slaviti će ekipa koja neće napraviti pogrešku i koja će doslovno imati više sreće u napadu.

- Nije tajna da se nije baš puno ekipa vratilo nakon 3 - 0 zaostatka u seriji i upravo zbog toga ovo je bila presudna utakmica za nas. No isto takva će biti i slijedeća utakmica jer povratak u St. Louis sa 3 - 1 za njih ne zvuči obećavajuće. Moramo ponoviti ovakvu igru i pobjedom prebaciti pritisak na njih - kazao je napadač Kingsa Justin Williams.

- Imali smo i previše prilika danas. Imali smo četiri powerplaya, imali smo sjajne pet na pet šanse, otvorene udarce no ništa nismo iskoristili. Ne možemo tako igrati. Moramo ih kazniti za njihove pogreške - kazao je napadač Bluesa Alexander Steen.

Vratar Bluesa Elliot zaustavio je kroz seriju 76 od 79 udaraca Kingsa, dok ja na drugoj strani Quick zaustavio 93 od 97 udaraca Bluesa što je rijetko viđena dominacija vratara u seriji. Obrane naravno puno potpomažu vratare koji bez njihove pomoći jasno ne bi uspjeli. Ovo će biti iznimno važna utakmica i za jedne i za druge i teško će sada u četvrtoj utakmici serije nešto promijeniti u svojoj igri. U ovoj je seriji u tri utakmice palo tek sedam golova što jasno daje sliku kakva bi mogla biti i ova utakmica.

- Vrlo je teško pobijediti utakmicu 1 - 0 no mi smo našli put kako. Igrali smo sjajnu obranu i smanjili njihovo vodstvo u seriji. Sada se moramo presložiti i pokušati izjednačiti u četvrtoj utakmici. No morati ćemo zabijati više od jednog gola po utakmici želimo li biti uspješni, samo moramo pronaći način kako - kazao je kapetan Kingsa Dustin Brown.

- Ne možemo biti frustrirani jer ne zabijamo golove. To nije razlog za frustraciju. Pokušavamo raditi na vlastitoj igri i eliminaciji pogrešaka, to je baza naše igre - kazao je trener Kingsa Darryl Sutter.

- Znamo kako smo igrali i za što smo bili spremni no ovo je jednostavno takva serija. Znam da su oni zaslužili drugu utakmicu igranu kod nas, ali mi smo zaslužili ovu kod njih. Igrali smo bolje no što je tu je. Ova je serija samo žestoka borba, a ništa drugo neće biti ni u ponedjeljak  - kazao je trener St. Louisa Ken Hitchcock.

Svaka ekipa ima po jedan izostanak no ne radi se o ničem presudnom. Fale Langenbrunner i Green koji nisu niti igrali u ovoj seriji pa to nije ništa što bi utjecalo a ovu utakmicu.

Možda će se ova margina činiti malom za hokej no što se tiče ove serije za ovaj tečaj potpuno je isplativa. U ovoj seriji dominiraju obrane i vratari. U tri utakmice palo je samo sedam golova, a u niti jednoj nije bilo više od tri pogotka. Tri pogotka bilo je samo u jednoj, u drugoj je bilo dva u regularnom vremenu, a u ovoj zadnjoj samo jedan jedini pogodak. Vratari su na izvanrednim razinama, a obrane ih podržavaju u tome. Obje su ekipe prvenstveno koncentrirane na obranu, a tek onda na napad. Oba tima imaju velikih problema sa zabijanjem golova i to se pretočilo u ovu seriju. Ovo je prvenstveno bitka obrana i vratara i ne znam što bi se trebalo dogoditi da u regularnom vremenu padne pet pogodaka na ovoj utakmici. Prema sadašnjem putu serije takav scenarij čini se nemogućim. Dugo se nisam sreo sa serijom u kojoj se igra ovakva obrana i to treba iskoristiti. Utakmica je strašno važna za obje ekipe, Kingsi bi se porazom stavili u vrlo neugodan položaj. Do sad je palo sedam golova u tri utakmice, a nemoguće je očekivati sada da padne pet u jednoj uz ovakve obrane i vratare. Ova serija je rovovska bitka, a nikako napadačko nadpucavanje.