Dvoznak

Publika na Kauffman Stadiumu uživat će u sjajnom bacačkom duelu

Dok Royalsi pokušavaju doći do najvećeg broja pobjeda od 1989. godine, domaćinima prijeti da po prvi puta od 1970. godine završe s troznamenkastim brojem poraza

U nastojanju da se po prvi puta od 1985. godine plasiraju u doigravanje Kansas City Royalsi su preko zima značajno osnažili momčad, no morati će se zadovoljiti s najvećim brojem pobjeda unazad 20 godina. Svoje 84. slavlje upisali su sinoć kada su na otvaranju nove serije svladali White Soxe s tijesnih 3:2.

 - Po prvi puta u 20 godina smo dobili toliko utakmica, što nije uopće loše postignuće. Svi se još uvijek bore i žele završiti sezonu najbolje što mogu - prokomentirao je menadžer Ned Yost čija je momčad u zadnjih sedam utakmica opalila samo tri homera i bilježila BA od .202

 Noć nakon što su upisali najveći broj pobjeda od 1993. godine, Royalsi će tražiti 85. pobjedu što im nije uspjelo od 1989. godine, no to im neće biti lako budući da će i White Soxi biti motivirani. Naime, momci iz Chicaga su u zadnjih 27 utakmica upisali samo šest pobjeda i prijeti im da po prvi puta od 1970. godine završe s troznamenkastim brojem poraza.

- Ne želimo izgubiti sto utakmica. Ne želimo staviti to breme na momčad - naglasio je Paul Konerko.

Za domaćine će današnju utakmicu otvoriti njihov najbolji bacač, Chris Sale (11-13, ERA 2,97), koji je u najmanju ruku zaslužio obrnuti omjer, no (pre)često je ostao bez prave podrške napada. Iako je ponovo ostao bez pobjede odličan je bio prošle subote u Detroitu gdje sedam izmjena Tigersima nije dozvolio da se upišu na semafor, a prepustio im je tek četiri hita i  jednu šetnju, dok im je sedmoricu udarača   strikeoutao

- Ja ne igram za rekorde ili nešto slično. Jednostavno se trudim izaći na teren i raditi svoj posao. Pretpostavljam da se neke stvari ponekad dogode same od sebe - rekao je 24-godišnji bacač nakon što je s brojkom od 221 strikeouta postavio novi rekord kluba od strane nekog ljevaka.

Sale je na U.S. Cellular Fieldu započeo 15 utakmica te ubilježio sedam pobjeda i šest poraza uz ERA od 2,79. Ove sezone je bacao fenomenalno u sva tri starta protiv Royalsa koje je kroz 24 izmjena limitirao na 20 hitova i samo dva runa.

Gosti će na brdašce poslati Jamesa Shieldsa (12-9, ERA 3,21), koji je prethodnih sedam sezona dobro branio boje Raysa, a ni u KC-u mu ne ide loše. Za katastrofu protiv Tigersa kojima je u samo 3,2 inninga dozvolio čak 14 hitova i deset runova iskupio se sa tri sjajna outinga u kojima je kroz 22 izmjene limitirao protivnike na samo tri runa.

Najbolji od njih odradio je prošle nedjelje kada je kroz osam izmjena držao Rangerse na "nuli", a prepustio im je tek šest hitova i jednu šetnju, dok im je dvojicu udarača strikeoutao

- Možete primijetiti veliku kvrgu na mom laktu. Nije bilo lako bacati  u ostatku utakmice. Bilo je to jedan od onih outinga u kojima nisam želio napustiti igru - izjavio je 31-godišnji bacač Royalsa, kojeg je loptica pogodila u ruku, no nije ostavila neke veće posljedice.

Shields je u gostima započeo 17 utakmica te ostvario 9-3 omjer uz ERA od samo 2,12. Ove sezone je pet puta startao protiv White Soxa kojima je kroz 33,0 inninga dopustio sam 34 hita i osam runova.

Mislim da je koeficijent poprilično pretjeran kada se uzmu samo neke naočitije stvari. Motivacija obje momčadi nije ni blizu vrhunca, a ionako im je najveći problem kroz sezonu predstavljala napadačka sterilnost. White Soxi su predzadnji po postignutim runovima (590), a Royalsi 18 (633), a nešto posebno nisu raspoloženi ni u prvim izmjenama (WS-75, Royals-69). Ono što je još važnije su startni bacači, a na U.S. Cellularu će se večeras susresti dvojica sjajnih.
Za domaćine baca Chris Sale (11-13, ERA 2,97), koji je posebno raspoložen pred svojim navijačima što potvrđuje ERA od 2,79. Ove sezone je bacao fenomenalno u sva tri starta protiv Royalsa koje je kroz 24 izmjena limitirao na 20 hitova i samo dva runa. Za Royalse će startati James Shields (12-9, ERA 3,21), koji večeras traži stotu pobjedu u karijeri. Shields je u gostima započeo 17 utakmica te ostvario 9-3 omjer uz ERA od samo 2,12. Ove sezone je pet puta startao protiv White Soxa kojima je kroz 33,0 inninga dopustio samo 34 hita i osam runova.
Ova dva bacača susrela su se na samom startu sezone kada su WS-i slavili 1:0, a jedini run su postigli tek u petoj izmjeni. S obzirom na navedeno mislim da nešto slično možemo očekivati i večeras.