Dvoznak

Cardinalsi izgledaju sve bolje, dok su susjedi iz KC-a upali u veliku krizu

Tijekom sedam utakmica gubitničkog niza Royalsi bilježe 13:35 razliku runova

Nakon što su u KC-u dobili prve dvije utakmice I-70 Seriesa St. Louis Cardinalsi vratili su se na svoj Bush Stadium gdje je pokušati dodatno zagorčati život ekipi s druge strane države Missouri. U ponedjeljak su slavili 6:3, a zatim su na krilima Carlosa Beltrana (two-run homer) i Matta Carpentera (solo homer) noćas utišali Kauffman Stadium s konačnih 4:1 i zaključili svoju seriju gostovanja na 6:2 omjeru.

Bila je to dvadeseta pobjeda Cardinalsa u zadnjih 26 utakmica i sedma zaredom u gostima gdje su sada na 20-9 omjeru, najboljem u ligi. Također, napredovali su do 18-7 skora u posljednjih 25 dvoboja s Royalsima koje sada vode 44-30. Momčad iz KC-a je znatno pojačana ušla u sezonu, no stvari se zasad ne odvijaju sukladno njihovim željama. Od zadnjih 12 utakmica izgubili su 11 uključujući sedam u nizu. Tijekom negativne serije bilježe 13:35 razliku runova, a posebno su neraspoloženi bili sinoć kada su upisali tek dva hita.

- Što da radim? Da skinem remen i istučem ih po stražnjici? Da vičem i urlam na njih? Što Želite? Da li trebamo napraviti neke promjene? Ovo se ne može nastaviti. U nekom trenutku morati ćemo napraviti neke promjene - istaknuo je menadžer Ned Yost.

Cardinalsi će u večerašnji dvoboj ući s Lanceom Lynnom (7-1, ERA 2,95), koji je sedam od deset protivnika limitirao na tri ili manje runova (4,4,4), a ukupno je dopustio tek 20 runova u 61,0 inninga. Vrlo dobar je bio prošlog petka u LA-u gdje kroz šest izmjena nije dozvolio Dodgersima da se upišu na semafor, a prepustio im je tek dva hita i jednu šetnju, dok im je strikeoutao devetoricu udarača.

Možda bi tražio svoj prvi complete game u karijeri da nije imao manjih problema s leđima, a kako su Cardinalsi vodili 7:0 nije imalo previše smisla da se dalje riskira.

- Kako je utakmica odmicala sve su me više "stiskala". Jako sam želio još bacati, ali donijeli smo odluku da ćemo dopustiti bullpenu da završi posao. S obzirom na podršku napada nije bilo smisla da riskiram neku težu povredu - izjavio je 26-godišnji bacač momčadi iz St. Louisa.

U jedinom startu protiv Royalsa je ostao u igri 5,1 inninga tijekom kojih je dozvolio devet hitova i šest runova (3 homera), a Cardinalsi su izgubili tu utakmicu 11:8.

Gosti će Lynnu kontrirati s Luisom Mendozom (1-2, ERA 5,05), koji je zbog raznih odgoda započeo samo sedam utakmica, a u međuvremenu je jednom nastupio kao reliever. Svoj posljednji start odradio je prošli petak u Anaheimu gdje je kroz pet izmjena prepustio Angelsima sedam hitova i jedan run, a strikeoutao im je tek dvojicu udarača, dok ih je dvostruko više prošetao.

- Obrana je odradila sjajan posao i dala mi energije da se izvućem iz nekih teških situacija. Malo sam ozlijedio lijevo koljeno, ali nije ništa ozbiljno. Spreman sam za sljedeći start - izjavio je 29-godišnji bacač Royalsa, koji je lani sakupio 30 nastupa od kojih su 25 bili startovi te ostvario 8-10 omjer uz ERA od 4,30.

Protiv Cardinalsa je odradio dva starta u kojima je ostvario 0-1 omjer uz ERA od 5,23.

Mislim da su Cardinalsi večeras dosta bliže pobjedi. Forma je definitivno na njihovoj strani. Naime, od zadnjih 26 utakmica dobili su 20, dok su Royalsi izgubili 11 od 12 uključujući sedam u nizu tijekom kojih bilježe iznimno negativnu 13:35 razliku runova. Osim toga Cardinalsi su dobili 18 od zadnjih 25 međusobnih dvoboja, a iako su ukupno gledano bolja momčad zapravo najveću prednost večeras će imati na moundu budući da starta Lance Lynn (7-1, ERA 2,95), koji je sedam od deset protivnika limitirao na tri ili manje runa (4,4,4), a ukupno je dopustio tek 20 runova u 61,0 inninga. Mnogo lošije izgledaju brojke Luisa Mendoze (1-2, ERA 5,05), koji je u samo dva od sedam startova dozvolio manje od tri runa, a ukupno 27 (23 earned) u samo 41,0 inninga. Protiv Cardinalsa je odradio dva starta u kojima je ostvario 0-1 omjer uz ERA od 5,23.
Cardinalsi su kvalitetnija momčad u mnogo boljoj formi, a u susret ulaze s ponajboljim starterom što bi uz domaći teren trebala biti dovoljna prednost da treću večer zaredom nadjačaju dezorijentirane goste iz KC-a.