Dvoznak

Malaga se provlači, a Žalgiris gubi u zadnjim minutama

Unicaja igra neuvjerljivu košarku, nema tu ljepote, svaka utakmica je borba sa sobom, pa onda i s rivalima. Ali trenutno pobjeđuje, a u sportu se često kaže kako cilj opravdava sredstvom. Sa 4-4 u Top 16 Unicaja je i 'živa' po pitanju plasmana u četvrtfinale, ima i raspored koji joj ide na ruku i puno utakmica na domaćem parketu. Do kraja u Malagu stižu Žalgiris, Panathinaikos, CSKA i Alba. Kada bi dobili sve četiri, eto Repeše, Simona, Žorića i ostatka ekipe vrlo vjerojatno među osam u Europi. Međutim to su snovi, to je idealna situacija, realnost je nešto drugačija.

Realnost je da su dobili u Berlinu tricom Williamsa u zadnjim sekundama, da su u Bambergu dobili nakon što su umalo prokockali 15-ak razlike i da su Nijemci promašili nekoliko šutova za tri poena koji bi odveli utakmicu u produžetak, da su onda za vikend kod desetkovanog Valladolida (ozljede i štrajk igrača) igrali užasno prvo poluvrijeme u kojem su primili 47 poena i da su se opet izvlačili u zadnjim minutama... Toliko provlačenja se negdje mora obiti o glavu.

- Ako želimo zadržati opcije za playoff, moramo znati kako igrati protiv Žalgirisa, ovo je za nas jako važna utakmica. Oni su napravili neke promjene u rosteru, otišao je Jaaber, vratio se Javtokas, koji im daje snagu i čvrstinu u reketu - govori trener Jasmin Repeša.

- Moramo biti spremni igrati jako fizičku utakmicu, jer se oba tima znaju nakon što smo igrali ranije u Top 16 fazi.

Repeša je u posljednjim susretima napravio neke rotacije u rosteru. Kruno Simon više nije startni bek, nakon 0/3 u Bambergu, protiv Valladolida se Repeša okrenuo dvojcu Urtasun - Vidal, i to je bila prava odluka. Urtasun je sjajan šuter, bio je sa 16 poena prvi strijelac (Vazquez također 16), pogodio 6 od 7 šutova. Vidal je ubacio 10, uz 4/5 iz igre. Simon je dobio 23 minute s klupe, ali uz 1/5 za tri poena. Bekovska linija Malage će biti strašno važna, o njoj će danas ovisiti ofenziva jer je teško previše očekivati od unutrašnje igre gdje Litavci pariraju s blizancima Lavrinovič i Javtokasom, redom kvalitetnim defanzivcima, dok Repešini visoki ljudi  - Vazquez, Perović, Lima - ionako nisu poznati kao posebno dobri u napadu, a Žorić, koji je najefikasniji visoki igrač, ima vjerojatno 15-ak kilograma manje od litavske trojke.

Domaćim porazom od Panathinaikosa Žalgiris se doveo u vrlo tešku situaciju uoči posljednjih šest kola. Grčka momčad na četvrtom mjestu ima dvije pobjede prednosti te obje pobjede u međusobnim susretima. Kako bi prošao u četvrtfinale, Žalgiris će morati nadoknaditi tri pobjede zaostatka, što će biti iznimno teško ostvarivo.

Žalgiris je prošlo kolo ponovno izgubio u neizvjesnoj završnici, što je već postalo pravilo ove sezone.

- Jedna stvar koju smo naučili ove sezone jest da nećemo kukati. Bez obzira imamo li probleme s ozljedama ili drugim stvarima, nećemo tražiti isprike. U takvim utakmicama u kojima izgubite s pet razlike ili manje, odlučuju detalji. U drugom su nam poluvremenu probleme radili Ukić i Diamantidis. Ne krivim igrače, borili su se do kraja i bit će spremni za utakmicu u Malagi - izjavio je Plaza nakon poraza.

Žalgiris je pokazao izvrsnu formu u regularnom dijelu natjecanja i sigurno je kako ovaj omjer ne može nikoga zadovoljiti. Izuzmemo li poraz od CSKA, ostale četiri utakmice Žalgiris je kombinirano izgubio s -11 i sigurno je kako će loša igra u završnicama skupo koštati Plazinu momčad u slučaju neuspjeha.

Od utakmice s Panathinaikosom Žalgiris je odigrao tek jednu utakmicu u sklopu litavskog prvenstva u kojoj je došao do rutinske pobjede. Ta je utakmica bila tek uvertira za krucijalno gostovanje u Malagi na kojem u obzir dolazi jedino pobjeda. U ovoj bi utakmici europski debi trebao ostvariti Donnie McGrath, koji je zaigrao u utakmici litavskog prvenstva.

- Najveća prednost Unicaje su navijači, koji su među najboljima u Španjolskoj u posljednjih 15 godina. Velika su podrška igračima te je Malaga teško gostovanje za protivnike. Unicaja ima posebnog igrača u Williamsu, koji sa Žorićem, Callowayem, Pankom i Vasquezom čini sjajnu momčad. Analizirajući nas, možemo vidjeti da smo odigrali devet utakmica na gostovanjima. Pobijedili smo u pet utakmica, dok smo četiri izgubili s četiri razlike ili manje. Naučio sam da se Litavci nikad ne predaju i usprkos problemima borit ćemo se do samog kraja u Malagi - ponovno ističe Plaza, kojemu će do kraja sezone nedostajati kapetan Jankunas.

Sigurno je kako je i na momčad djelomično utjecala teška financijska situacija koja je u pitanje dovela budućnost kluba. Iz kluba stalno stižu izjave kako to ne utječe na igrače, ali ozljeda kapetana je zato sigurno dodatno uzdrmala momčad. Osim Jankunasa, tijekom tjedna zbog problema s leđima nije trenirao ni Delaš te je njegov izostanak izgledan.

- Vjerujem da smo bolja momčad od Malage, ali bit će teško. Moramo pokazati mentalitet i odigrati bolje nego protiv Panathinaikosa. Ne možemo izgubiti kontrolu nad utakmicom u kojoj smo vodili 35 minuta - upozorava Popović.

Simonova forma je u padu, navijači ga u Malagi ne vole, a što je najvažnije i minutaža mu je u padu. U posljednjim susretima ima velikih problema sa šutom (5/22 trica u zadnjih 7), a nakon 0/3 iz igre protiv Bamberga prošli tjedan, Repeša ga je ostavio izvan petorke u ligaškom meču u Valladolidu. Bekovsku liniju su iznijeli Txemi Urtasun i Sergi Vidal, a s obzirom da su imali sjajne šuterske dionice i jedan i drugi, ne vidim razlog zašto bi Repeša odustao od njih. Simon je preko 9 išao tri puta u zadnjih 10 minuta, danas se očekuje meč na život i smrt, kao što zapravo i jest, vjerojatno na 60-ak poena, a u takvim okolnostima, te uz 20-ak minuta Simona sumnjam da može na dvoznamenkaste brojke. Svakako treba spomenuti i Dragiča na toj poziciji koji je važan Repeši zbog obrane, ali i Dardena iz Unicaje koji je vrhunski obrambeni igrač. Puno je argumenata večeras protiv Simona.