Dvoznak

Žalgiris nema pravo na pogrešan korak

Čak treći tijesni gostujući poraz u Topu 16 gurnuo je Žalgiris u iznimno nezavidnu poziciju. Nakon pet kola imaju samo domaću pobjedu nad Unicajom i iako je do kraja natjecanja po skupinama ostalo devet utakmica, krajnje je vrijeme da krenu s pobjedama.

Utakmica u Turskoj bio je sudar dviju ekipa s čvrstim obranama, što se najbolje vidi na konačnom rezultatu. Nijedna momčad nije imala dobru šutersku večer, a najbolji strijelac utakmice bio je Vujačić s 12 poena. Uistinu se rijetko može vidjeti euroligaška utakmica s ovakvim brojkama, ali očito je važnost utakmice limitirala obje momčadi u napadačkom pravcu. 

Žalgiris je ponovno imao razloga žaliti za propuštenom prilikom, jer je litavska momčad četiri minute prije kraja imala +6 (43:49). Međutim, Efes tricama Savanovića i Shippa radi seriju od 10:0 i lomi utakmicu u svoju korist.

- Izgubili smo zbog slabe šuterske večeri. Imali smo dosta peha u Topu 16, počevši od prve utakmice. Nesretno smo poraženi od Real Madrida i Panathinaikosa, a sada i od Efesa. Međutim, nećemo posustati, nastavit ćemo igrati svoju igru i pokušati pobijediti u ostalim utakmicama u grupi. Morat ćemo smanjiti naše pogreške - izjavio je nakon poraza u Turskoj trener Plaza.

- Usprkos očajnoj šuterskoj večeri, imali smo veliku priliku doći do pobjede. Tri uzastopne trice Efesa bile su previše u ovakvoj utakmici - slično je razmišljao Marko Popović.

Ovo je četvrti gostujući poraz Žalgirisa u Euroligi, a kombinirana koš-razlika u tim utakmicama iznosi -8. Nakon minimalnih poraza u Ateni i Madridu, u Topu 16 još ne zna za pobjedu izvan svog parketa. Susreti s njemačkim predstavnicima s kojima će odmjeriti snage u idućim kolima moraju se dobiti, kako bi se uhvatio priključak s ekipama iz gornjeg doma ljestvice. Vojska od 15 000 navijača ponovno će biti velika pomoć u utakmici s Albom.

- Najvažnije su utakmice s protivnicima za koje se smatra da ćemo ih lagano pobijediti. Više nema jednostavnih euroligaških utakmica. Vjerujem da je utakmica s Albom jedna od najvažnijih - razmišlja uoči utakmice Marko Popović.

Kao lakši trening pred ovu utakmicu Žalgirisu je poslužila utakmica domaćeg prvenstva kod Panevezysa. Žalgiris je slavio s uvjerljivih +52, a već je na poluvremenu bilo +39 (63:24). Plaza je dao priliku svima, rezultat čega je petorica igrača s dvoznamenkastim brojem poena i upisivanje svih igrača u listu strijelaca. Najviše su se istaknuli Kuzminkas i braća Lavrinovič.

Uoči utakmice s Albom klub je doživio neočekivan gubitak. Naime, razigravač Jaaber (5.1 poena za 16 minuta igre u Euroligi) odlučio je svojevoljno raskinuti ugovor s klubom. Razlog - religijska uvjerenja. Naime, Jaaberu su zasmetale reklame za alkohol na dresovima Žalgirisa i njegovih navijačica, kao i njihove izvedbe na parketu. Pritom je Amerikanac s bugarskom putovnicom izjavio kako više ne namjerava igrati u Europi.

- Razumijem da me ovakve odluke mogu spriječiti da zaradim novac od košarke, ali zbog svojih uvjerenja, spreman sam na tu žrtvu - izjavio je Jaaber.

Na taj će način litavska momčad put do pobjede morati tražiti bez njega. Žalgirisova igra u obrani morat će biti na pravoj razini. Najveća opasnost prijeti od Deona Thompsona (12.9 poena), najboljeg strijelca Albe u dosadašnjem dijelu natjecanja. Braća Lavrinovič trebala bi imati prednost na centarskim pozicijama u odnosu na Mirallesa, Ibdihija i Schultzea. 

Za Darjuša će nastup u večerašnjoj utakmici biti stoti euroligaški u karijeri. Žalgiris ima kvalitetnije opcije i na bekovskim pozicijama. Popović je postigao najmanje jednu tricu u posljednjih 11 euroligaških utakmica i u 50 od posljednje 51 utakmice. Nošen podrškom publike, Žalgiris je nedvojbeni favorit uoči utakmice, no situacija na ljestvici stavlja igračima veliki pritisak na leđa.

- Alba je momčad koja nam može zadati puno problema ukoliko ih ne budemo dovoljno respektirali. Ozbiljan su protivnik s odličnim trenerom i dobrim rosterom. U napadu ne rade puno pogrešaka i igraju vrlo strpljivo. Odlazak Jaabera je bio neočekivan, ali jedino što možete napraviti u takvoj situaciji je brinuti se o stvarima koje možete kontrolirati. Fokusiramo se na utakmicu i spremni smo prikazati našu najbolju igru - izjavio je Plaza u najavi utakmice.

- Mislim da smo imali dovoljno loših završnica u Topu 16. Želimo početi ponovno pobjeđivati, a najbolji trenutak za to je ova utakmica. Naravno, neće biti jednostavno, jer igramo protiv ozbiljne momčadi. Alba ima balansiranu ekipu, koja je sposobna dobro igrati u obrani. Međutim, koncentriramo se na našu igru i ako dobro odradimo naše zadatke, trebali bismo doći do pozitivnog rezultata - riječi su Pauliusa Jankunasa.

Alba je prošli tjedan ostvarila prvu pobjedu nekog njemačkog kluba u Top 16 fazi Eurolige. I da stvar bude bolja, svladala je Brose Baskets. Bila je to jedna od najdominantnijih izvedbi Albe kontra Brosea u zadnjih nekoliko godina. 

Nihad Đedović sa 20 poena bio je ključni igrač u napadu (trica 5/6), a solidnu potporu imao je u vidu Yassina Idbihija (11 poena), te playa Zacha Morleyja (10). Loša večer glavnog strijelca Thompsona (7 poena) nije bila presudna. Zabilježila je Alba samo 8 izgubljenih lopti, dvostruko manje od protivnika.

- Ovo je naša prva pobjeda u Top 16 fazi i naravno da sam ponosan. Zadovoljan sam kako smo izgledali u većem dijelu utakmice. Zadovoljan sam i našom obranom, samo moramo naučiti kako zadržati pravi ritam kroz svih 40 minuta - istaknuo je nakon tog susreta trener Saša Obradović.

Za vikend su se Berlinčani vratili domaćem prvenstvu. Nisu imali pretežak posao protiv fenjeraša iz Giessena. Čak su odigrali i malo ispod očekivanja. Kao da su podcijenili slabijeg protivnika. Konačnih +14 i nije neka uvjerljiva pobjeda, posebno kada se zna s kakvim se problemima Giessen suočava u zadnje vrijeme.

Obradović je u tom susretu odlučio što je moguće pravilnije rasporediti minutažu te tako malo odmoriti one glavne igrače. Šestorica su bila dvoznamenkasta. Thompson je odigrao 23 minute te je postigao 11 poena + 10 skokova. DaShaun Wood je ubacio 15, a s klupe su solidne role imali Heiko Schaffartzik (14 poena), te Albert Miralles (13).

Đedović je za 26 minuta postigao 11 poena. On je u prvih 12 euroligaških utakmica ove sezone bio na prosjeku od 7,4 poena i pogodio samo 4 trice od 24 pokušaja, da bi u zadnje dvije utakmice prosječno ubacivao 20,5 poena i pogodio 7 od 11 pokušaja iza linije 6,75 (63,6 posto).

Alba do sada nikada nije dobila gostujuću utakmicu u Topu 16, a u prve dvije ovosezonske postizala je po 62 poena, prvo Maccabiju, nakon toga i Efesu.

- Nakon svih problema koje su nam uzrokovale ozljede, igramo bolje iz tjedna u tjedan. Još je uvijek dosta prostora za napredak, no naša prva pobjeda u ovoj fazi natjecanja definitivno je bila ohrabrujuća za sve nas u klubu - istaknuo je Obradović te se osvrnuo na današnje protivnike:

- Žalgiris možda nema talent Reala ili CSKA Moskve, no ta momčad se bori znatno više od navedenih ekipa. U Madridu su izgubili zadnjim šutom, bili su blizu pobjede u Istanbulu, a u Ateni su izgubili s jednim poenom. Protiv super iskusnih igrača Žalgirisa teško je razviti neko taktiku jer nisu samo dobri šuteri, već u svakoj situaciji znaju što trebaju učiniti u obrani. Znaju i jako dobro kada moraju zaigrati malo prljavo. Za moju ekipu koja još uvijek uči igrati na ovoj razini, Žalgiris je najteži mogući protivnik u ovoj grupi. Morat ćemo dobro odreagirati na njihov stil igre i na odličnu atmosferu u njihovoj dvorani.

Ako izuzmemo otvaranje Eurolige kada je kod Siene poražena 92:82, te utakmicu protiv Chalona koji ne igra obranu (87:82), Alba je na četiri preostala europska gostovanja zabijala 66 Prokomu, 62 Unicaji i Maccabiju, te 61 Efesu. Danas ih čeka uz Panathinaikos vjerojatno najbolja obrana Europe, a kod Litavaca je motiv takav da će vjerojatno istrčati kao gladni psi. Nitko u Top 16 nije imao toliko nesreće kao oni, izgubili su tricom u zadnjoj sekundi od Reala, jedan razlike kod Paoa, te egal utakmicu kod Efesa. Mišljenja sam da će danas sve naplatiti, a kako su i daleko bolje napadačke momčadi na svom parketu ostavljali ispod 67.5 poena (Unicaja 63, Cedevita 62, Caja Laboral 45, Efes 53), uvjeren sam da će obrana Joana Plaze i danas odraditi posao i da će na gostovanjima neuvjerljiva Alba, zakazati i sada. Nije odveć spomenuti da se Alba na gostovanjima i u Njemačkoj dosta muči (na dva posljednja kod Bayreutha i Würzburga ostajali na 65). Njihovu napadačku snagu Đedovića stisnut će Darden, a Thompson se neće naigrati pokraj braće Lavrinovič. Za Žalgirsovu obranu odlazak Jaabera jest minus, ali Plaza ima Lafayatea i sustav koji će to znati nadoknaditi.