Dvoznak

Wolvesi pokušavaju izbjeći četvrti poraz u nizu

Minnesota Timberwolvesi će devetu uzastopnu sezonu propustiti doigravanje, no definitivno ne djeluju kao momčad koja još za odigrati ima tri utakmice. Trener Adelman ih je uspio motivirati da u preostalim utakmicama daju sve od sebe bez obzira na stanje na semaforu ili konačan rezultat koji im uopće nije bitan u ovom trenutku. Nakon što su dobili četiri od pet utakmica Wolvesi su krenuli na kratku seriju gostovanja koju su započeli porazima kod Warriorsa i Clippersa, a kratkih rukava ostali su i sinoć u Salt Lake Cityju gdje su pali s konačnih 97:90.

Iako su ostali bez Nikole Pekovića momci iz Minneapolisa su dobro parirali većem i jačem domaćinu koji je imao veliku prednost u reketu. Nakon što su Jazzeri dobili prvu dionicu s 30:22 Wolvesi su odgovorili u drugoj i sa 54:53 vodstvom otišli na veliki odmor. Dobro su se držali sve do samoga kraja kada Jazzeri ipak prelamaju susret u svoju korist.

- Mislim da smo pokazali veliki trud i zalaganje na terenu. Momci su se borili, a u ovom trenutku više ni ne mogu tražiti - izjavio je trener Rick Adelman čija je momčad nadskakana 36-31 i nadjačana 44:32 u poenima iz reketa.

Najraspoloženiji bio je J. J. Barea s 23 poena, dok je Ricky Rubio završio sa 13, a Chase Budinger s 12. Derrick Williams je pridodao 11 poena, a Greg Siemsma i Luke Ridnour su svaki pridodali još po deset.

Nikola Peković je zbog ozljede mišića lista propustio dvoboj s Jazzerima, a trenutno nije poznato hoće li nastupiti večeras, no s obzirom da se Wolvesi odavno za ništa ne bore vjerojatno neće ništa riskirati.

Phoenix Sunsi "uživaju" u svojoj drugoj najgoroj sezoni otkada su se prije 45 godina zajedno s Bucksima priključili ligi. Trenutno trunu na samom dnu Zapadne konferencije gdje im očito odgovara. Nakon što su izgubili 16 od 18 utakmica uključujući deset u nizu što im je najduži negativan omjer još od 1996. godine Sunsi su odlučili da je 10. travanj dan kada će stati na kraj porazima. Da stvar bude bolja u posljednjih deset posjeta Dallasu nisu ostvarili pobjedu, a još su protiv sebe imali motiviranog domaćina kojeg poraz praktički eliminira iz utrke za playoff.

To nije bilo previše važno Goranu Dragiču koji je već u prvoj četvrtini imao pet polaganja do kojih je došao preko tranzicije i vještim ulazima. Slovenac je bez većih problema rješavao situacije u kojima ga je obrana Mavsa udvajala i sa 16 poena poveo svoju momčad prema 61:51 vodstvu na poluvremenu. Dragič je malo usporio u nastavku, ali je zato P. J. Tucker po prvi put u karijeri ubacio tri vezane trice od kojih je posljednja bila za +9 minutu do kraja. Uslijedila je kratka serija slobodnih bacanja za konačnih 102:91 pobjedu momčadi iz pustinje.

-  Mislim da smo imali poprilično dobar protok lopte. Pronalazili smo slobodnog igrača i u ključnim situacijama dolazili do dobrih prilika. Svi koji su igrali su bili dobri - u hvaljenju svoje momčadi bocnuo je trener Lindsey Hunter problematičnog Michaela Beasleyja koji je nedavno izjavio kako nema namjeru nikoga slušati, pa čak ni obitelj i trenersko osoblje.

Momčad iz Phoenixa predvodio je Goran Dragič s 21 poenom (7/14) i 13 asistencija zbog čega je zaslužio pohvale trenera Mavsa, Ricka Carlislea:

- Goran je bio najbolji igrač na terenu. Stvarao nam je ogromne probleme od samog početka pa do kraja utakmice.

Uz Slovenca najefikasniji je bio Jared Dudley s 18 poena (5/9), a P. J. Tucker je upisao 17 poena (6/9) i deset skokova, dok je Luis Scola završio s 11 poena (4/13) i 15 skokova.

Sunsi su tako došli do svoje prve pobjede na seriji gostovanja koja je započela u Houstonu, a nastavila se u Oaklandu, dok će svoj kraj imati u Minneapolisu gdje su krajem prosinca pali 111:107. Dva mjeseca kasnije na svom terenu su se revanširali Wolvesima, da bi prije dva tjedna u Phoenixu bili pregaženi 86:117 usprkos još jednoj dobroj partiji Luisa Scole koji protiv sastava iz Minneapolisa ove sezone prosječno bilježi 20 poena i 7.7 skokova u samo pola sata na parketu.

Kako se radi o dvije najgore tricaške momčadi lige fokus bi trebao biti na pick-and-roll igri i dominaciji pod košem, ali osim (upitnog) Pekovića na jednoj i Scole na drugoj nema kvalitetnih visokih igrača koji bi to iskorištavali.

Luis Scola je definitivno daleko najkvalitetniji visoki igrač Sunsa, a ozljedom Gortata preuzeo je mjesto startnog centra s čime baš u početku i nije bio previše oduševljen, ali barem mu je minutaža drastično porasla. Od zadnjih osam utakmica u šest je na parketu proveo barem 31 minutu, a u tom periodu ima po četiri overa i undera na ovu granicu (20,25,8,8,10,6,17,28,11). Reket Wolvesa je blago rečeno „šetalište“, posebice bez Nikole Pekovića koji je upitan za večeras, a s obzirom na (ne)važnost utakmice sumnjam da će ga se previše siliti ukoliko nije potpuno spreman. Scola je Wolvesima ove sezone zabijao 33 (16/26), 10 (5/9) i 17 poena (7/13) s tim da je ovaj posljednji bio blowout (27 minuta), a u prethodnom je dobio tek 20 minuta. Razbijanje s jedne ili druge strane teško da će se večeras dogoditi, a kako Argentinca za Target Centar vežu lijepe uspomene (33 p) vjerujem da će večeras iskoristiti rupe u reketu domaćina i prebaciti ovu granicu koja je čak manja od prosjeka sezone (12,5), pogotovo ukoliko ne zaigra Peković.