Dvoznak

Bobcatsi ne bi trebali predstavljati problem za ponajbolju obranu lige

Memphis Grizzliesi uživaju u najboljoj sezoni u klupskoj povijesti, no njihovi ciljevi ni izbliza nisu ispunjeni. Lani su u prvom krugu doigravanja nakon sedam utakmica duge borbe ispali od Clippersa s kojima će se susresti i ove sezone ukoliko neka od momčadi ne prestigne trećeplasirane Nuggetse koji imaju jednu utakmicu prednosti. U svoj FedExForum vratili su se nakon kratke i relativno uspješne serije gostovanja koju su za počeli lakom pobjedom u Portlandu, no protiv kalifornijskih klubova su imali dosta problema. Momci Lionela Hollinsa su u petak pali od Lakersa s tijesnih 86:84, a dvije večeri kasnije slavili su u Sacramentu s ponovo gustih 89:87.

Bila je to do posljednjih trenutaka neizvjesna utakmica, gosti su imali tijekom susreta 12 poena prednosti, a činilo se kako su nadomak pobjede kada je manje od četiri minute prije kraja svijetlilo 84:76, no Kingsi su se uspjeli vratiti 9:0 serijom. Mike Conley lijepim floaterom pola minute prije kraja vrača prednost Grizzliesima, a nakon promašaja Cousinsa Quincy Pondexter pogađa oba slobodna bacanja, no pobjeda još uvijek nije bila osigurana. Isaiah Thomas je ekspresno zabio za smanjenje 88:87, a nakon što je Conley ubacio tek jedno slobodno bacanje Marcus Thornton je imao priliku za pobjedu, ali na trici ga je blokirao Marc Gasol.

- Zagrijavamo se za doigravanje, sretni smo zbog ove pobjede. Ovo je NBA, nikog nije lako pobijediti u ovoj ligi. Stoga smo vrlo zadovoljni i ovom pobjedom za koju smo puno radili - rekao je Pondexter koji je završio s 17 poena (7/13) i pet skokova.

Nakon što je u LA-u upisao 21 poen (9/19) i šest asistencija Mike Conley je ponovo vukao Grizzliese s 25 poena (9/14) i dodavanja. Play Grizzliesa u zadnjih 19 utakmica bilježi 19,0 poena što je za 4,8 više nego u prvih 56 utakmica. Za lošu partiju protiv brata Marc Gasol se iskupio u Sacramentu gdje je ubilježio 15 poena (4/10), deset skokova, četiri dodavanja i pet blokada, a Tony Allen je pripomogao s 12 poena i šest skokova.

Utakmicu s Kingsima propustili su Jerryd Bayless (koljeno) i Dorell Arthur (leđa), a o njihovom statusu više će se znati nakon šuterskog treninga. Grizzliesi u svom FedEx Forumu imaju 30-8 omjer, četvrti najbolji na Zapadu, a u njemu limitiraju svoje protivnike na samo 89,7 poena i 43,9 posto šuta iz igre što ih čini vrlo nepoželjnim domaćinom. Trener Hollins nije najavio nikakva odmaranja, no ukoliko se rano odvoje od Bobcatsa trojac Gasol, Randolph, Conley bi mogao odigrati nešto manje minuta.

Iako je napredak koji su Charlotte Bobcatsi ostvarili ove sezone naspram prošle očit, još uvijek je to momčad koja je prikovana za dno lige a to neslavno ostvarenje bi mogli izbjeći jedino zahvaljujući Orlandu koji je ovu sezonu već davno prekrižio. Nakon što su iznenađujuće svladali 76erse, Bobcatsima na ruku doduše nije išao ni raspored koji im je prvo donio Miami a potom i gostovanje kod Netsa koji se bore za četvrtu poziciju konferencije.

Bobcatsi su ove sezone već desetak utakmica gubili u samim završnicama a tako je bilo i ovoga puta. Naime Bobcasti su 2:44 prije kraja utakmice imali zaostatak od 1 poena, 94:95, no onda vezanim pogreškama i promašajima dozvoljavaju Netsima seriju 10:2 do samoga kraja utakmice.

- Kada se vračate u utakmicu, borite da stignete zaostatak, morate odigrati savršenu košarku. Ne smijete imati grešaka a mi smo to imali i mislim da nas je to koštalo utakmice - osvrnuo se Gordon nakon što su na njegovim krilima Bobcatsi nadoknadili -9 tijekom posljednje četvrtine.

S 27 poena (8/16) Catse je predvodio Gordon, dok je Henderson dodao 22 (8/12). Williams je u potpunosti nadigrao Walkera koji je za 25 minuta ubacio svega 7 poena (3/9) uz 4 asistencije.

S obzirom da prosječno ubacuju 88,5 poena po utakmici uz 41,7% šuta iz igre, gostovanje kod Grizzliesa koji imaju ponajbolju obranu lige zasigurno nije idealno za prekid niza Bobcatsa od 12 uzastopnih poraza na gostovanjima. Henderson nastavlja pružati dobre predstave te u posljednjih sedam utakmica ubacuje prosječno 23,1 poen uz 50,5% šuta, no ono što može zabrinjavati trenera Dunlapa su loše posljednje dvije predstave Walkera koji je protiv Miamia i Netsa ubacio svega 6 lopti od 24 pokušaja.

*****AŽURIRANO*****

- Jerryd Bayless ostaje upitan za večerašnji ogled. Ukoliko Bayless ne nastupi večeras to znači da će vjerojatno Allen dobiti manje odmora, a Pondexter malo više minuta.

Grizzliesi ne bi trebali imati previše problema s najgorom momčadi lige stoga očekujem smanjenu minutažu za Marca Gasola koji je u posljednje tri utakmice ostajao ispod ove granice. U Portlandu je ubacio šest poena (3/6), kod Lakersa 11 (5/8), a u Sacramentu 15 (4/10). Gasol nije igrač željan nabijanja statistike stoga ne vjerujem da će se previše trošiti protiv Bobcatsa koji u Memphis praktički dolaze samo na izlet. U Charlotti im je zabio samo 12 poena (3/7) s tim da je na parketu proveo čak 42 minute što će se teško ponoviti večeras. Odlaskom Gaya novi gazda u Memphisu je najpotcijenjeniji play lige, Mike Conley, koji je u svoje ruke preuzeo sve konce igre pa ga vidim kao čovjeka koji bi mogao odvesti Grizzliese do nešto većeg vodstva i zajedno sa Španjolcem i Randolphom završnicu odgledati s klupe.