Dvoznak

Nuggetsi hvataju 18. uzastopnu pobjedu u Pepsi Centru

Denver Nuggetsi će vrlo teško stići Thunder, no zadržavanje Clippersa i/ili Grizzliesa iza leđa je svakako realno, pogotovo ukoliko nastave u istom ritmu. Naime, momčad iz Colorada je dobila 17 od posljednjih 19 utakmica, a loša vijest za večerašnje protivnike je da su dva poraza stigla na gostovanjima. Nuggetsi su se vratili u svoj Pepsi Centar nakon što su sinoć iznenađujuće lako prohujali Salt Lake Cityjem gdje u svladali domaćina s uvjerljivih 113:96. Dvoboj je bio tijesan sve do početka drugog poluvremena koje momci Georgea Karla otvaraju 8:0 serijom i odlaze na 64:51. Nedugo zatim njihova prednost se povećala na 15 koševa i više nije bilo previše nade za Jazzere.

- Ne događa se često da je ova zgrada prazna prije kraja utakmice. Ovo je bila vrlo dobra pobjeda koja će nam pomoći u utrci koja bi se mogla voditi do zadnjeg dana. Mrzim pomagati Lakersima, ali oni nama mogu pomoći protiv Grizzliesa ili Clippersa - u svom je stilu izjavio trener Karl čija je momčad s 58:38 nadjačala Jazzere u reketu.  

- Statistički naša obrana možda nije u samom vrhu lige, ali imamo mnogo načina da dođemo do pobijede, bilo to napadom ili nekako drugačije. Mi smo ekipa koja vjeruje u dodavanja više nego većina drugih. Jako mi se sviđa moja momčad upravo zbog toga jer protivnici ne mogu predvidjeti kako ćemo ih pobijediti. Ni ja ne znam tko će imati dobru večer, mogu se samo nadati da ćemo igrati kao momčad, braniti se i držati jednostavnih stvari - dodao je trener Karl.  

Sedmoricu dvoznamenkastih strijelaca sinoć je predvodio Danilo Gallinari s 21 poenom (6/10), a dobro ga je pratio Kenneth Faried koji je završio sa 19 poena i osam skokova. Evan Fourier je završio s 18 poena, dok je Corey Brewer pripomogao s 14.

 Nuggetsi su još uvijek bez svog prvog strijelca (16,7) i asistenta  (6,9) Tyja Lavsona koji je zbog ozljede pete propustio pet od posljednjih šest utakmica, a kako ih je samo sedam do kraja pitanje je hoće li se vratiti do početka doigravanja.

- Nadamo se kako se radi o ozljedi koja će trajati tjedan, možda dva - rekao je trener Karl čija će momčad bez svog "motora" pokušati doći do 18. uzastopne pobjede u Pepsi Centru

Dirk Nowitzki je dva puta u razmaku od nekoliko dana morao objašnjavati ženi zašto još uvijek fura James Harden stil koji se njoj baš i ne sviđa. Šalu na stranu, no istinit je dio kako su Dallas Mavericksi dva puta zaustavljeni u naumu da napokon dođu do jednakog broja pobjeda. Nakon što su se u četvrtak ispriječili Pacersi momci iz Teksasa su novu priliku izborili pobjedom nad Bullsima, ali su u ponedjeljak naletjeli na Lakerse koji su ih svladali s konačnih 101:81. Poraz je tim više bolan što su upravo momci iz LA jedna od dvije momčadi (Jazz) koje Mavsi žele prestići i po 13. put zaredom se plasirati u doigravanje.

Sastav Ricka Carlislea imao je nesreću da je to bila večer u kojoj su Lakersi umirovili dres Shaquillea O'Neala, a kako je prisutan bio i Phil Jackson iznimno motiviran bio je Kobe Bryant i odveo svoju momčad do uvjerljive pobjede. Momci iz Holywooda su na poluvrijeme otišli s 15 poena prednosti (55:40), a nakon što su se četiri i pol minuta do kraja Mavsi uz velike muke primaknuli na 85:78 Lakersi su uzvratili 16:3 serijom i riješili sve dvojbe

- Njihova visina i "ekstra pasovi" su nas ubili. Nismo ih mogli zaustaviti što je poprilično frustrirajuće. Više su željeli pobjedu i to se odrazilo na semaforu. Nemamo isprike. Ako zaista nešto želiš moraš se za to i potruditi te napraviti sve kako bi svaka 50-50 lopta završila u tvojim rukama. Jako je frustrirajuće biti u ovoj situaciji. Ovo je bila jako važna utakmica - prokomentirao je Shawn Marion

Nakon poraza posebno je bio deprimiran Dirk Nowitzki koji je prvu utakmicu u travnju završio sa samo 11 poena (4/13), pet skokova i šest asistencija. Nijemac je bio nezaustavljiv u ožujku tijekom kojeg je postizao 20,0 poena uz 54,8 posto šuta iz igre uz 46,8 za tricu te 94,1 iza linije slobodnih bacanja.

- Dirk razumije što se u ovom dijelu sezone treba raditi. Imamo u momčadi nekih neiskusnih momaka koji još nisu bili u ovoj situaciji i oni prolaze kroz proces učenja, ali to ima svoju cijenu - izjavio je trener Rick Carlisle čija je ekipa 27. u ligi po broju primljenih poena po utakmici, a također su jedni su od najgorih u branjenu šuta za tri poena i po broju poena primljenih iz slobodnih bacanja, što ukazuje na probleme u obrambenoj igri vanjske linije ekipe.

S Nuggetsima su se ove sezone susreli samo jednom, no to je bilo još u prosincu kada nije bilo Nowitzkog tako da taj dvoboj nema neku veliku težinu. Sigurno je kako će sve ponovo biti u rukama Nijemca koji je vodio Mavse do deset pobjeda u posljednjih 15 utakmica, a morati će opet ukoliko na životu žele održati ikakvu nadu. Faried bi u teoriji mogao čuvati Nowitzkog, no kako to nije pošlo za rukom mnogo većim frajerima od njega teško da će dobiti taj matchup. Iako su Nuggetsi fenomenalni u svom Pepsi Centru gosti iz Dallasa imaju šanse slaviti večeras, no za to će im trebati iznadprosječna partija.

Iako gajim simpatije prema nešto zapadnijim konkurentima volio bi da Mavsi uđu u doigravanje. Koliko god mi Cuban bio odbojan vlasnik toliko cijenim Dirka Nowitzkog posebice sada kada hvata jedan od zadnjih doigravanja u karijeri. Dosta sam pažnje ove sezone posvetio Nijemcu i smatram kako jedino on može izvući Mavse iz teške situacije iako su im šanse dosta mršave. Iza Nowitzkog je sjajan mjesec u tijekom kojeg je postizao 20,0 poena uz 54,8 posto šuta iz igre uz 46,8 za tricu te 94,1 iza linije slobodnih bacanja. Prvu utakmicu u travnju završio je sa samo 11 poena (4/13), no smatra da će večeras ponovo povući jer ne vjerujem da se Faried, McGee ili Koufos kvalitetom mogu mjeriti sa Gasolom ili Howardom. Ok, Faried je energičan igrač sposoban povremeno odigrati, no sve će večeras ovisiti o Nijemcu, a kako je nakon poraza od Lakersa bio iznimno razočaran kako svojim tako i učinkom cijele momčadi vjerujem da će barem pokušati odvući Mavse do pobjede. Uostalom Nuggetsi su sinoć gostovali kod Jazza što nije zanemarivo, pogotovo jer ionako nisu momčad koja igra posebno dobru obranu.