Dvoznak

Ubojita kontra Thundera ove je sezone Wolvesima stvarala mnogo problema

S deset utakmica do kraja i bez ikakvih šansi za doigravanje Minnesota Timberwolvesima bi možda bilo pametnije gubiti utakmice kako bi si povećali šanse da ne ljeto dodaju još jedno talentirano ima u svoju zanimljivu družinu. Nema sumnje kako bi se ove sezone borili za doigravanje da ih ozljede nisu osakatile, no novi neuspjeh dao im je vremena da slože još bolju ekipu koja bi mogla biti konkurenta u narednih nekoliko godina. Od posljednjih 39 utakmica momci Ricka Adelmana izgubili su čak 30, a najsvježije posrtanje dogodilo se u srijedu kada su u svom Target Centru poraženi od Lakersa 120:117.

 Izgledalo je kako će gosti iz LA-a do lagane pobjede kada je manje od šest minuta prije kraja na semaforu svijetlilo 106:92, no Wolvesi su počeli namjerno faulirati Dwighta Howarda koji je ponovo slabo izvodio slobodna bacanja (7/17) i tako se vratili u utakmicu. Ipak, činilo se da je priči definitivno došao kraj nešto više od tri sekunde prije isteka vremena kada je Kobe Bryant pogodio prvo slobodno bacanje za +3, no promašuje drugo, a Ricky Rubio se nakon skoka strmoglavio niz teren i pokušao izjednačiti s desetak metara, ali ga je Byrant (ne)propisno omeo na što su suci ostali nijemi i Lakersi upisuju 22. uzastopnu pobjedu protiv momčadi iz Minneapolisa, koja je posljednji put slavila još u ožujku 2007. godine.

- Ponekad nije pošteno jer smo dali sve što smo imali, ali nismo mogli kontrolirati neke stvari. Morati ćemo se poboljšati u područjima koja možemo kontrolirati - razočaran je bio Ricky Rubio, a trener Adelman se nadovezao:

-Što vi mislite? Zaista. Prvo Kobe nije trebao ni pokušati s leđa blokirati taj šut. Što možemo reći na ovo? Ricky je bio izvan sebe. Pokušavao sam ga smiriti i odvući s terena.  

Ostaje pitanje koliko bi ekspresno suci sudili prekršaj da je bila obrnuta situacija, ali Kobe je Kobe, a mladi Španjolac tek treba dokazati svoju veličinu. Rubio je završio susret s 13 poena (5/13), tri skoka, sedam asistencija i tri ukradene lopte. Nikola Peković je s 19 poena i 16 skokova vodio Timberwolvese, koji su imali čak osam dvoznamenkastih imena u rubrici koševi, no 70 primljenih poena u drugom poluvremenu se pokazalo kao nepremostiva prepreka.

Inače, sada kada su im se vratili neki igrači pa mogu složiti dvije zdrave petorke na treningu Wolvesi su pokazali veliki napredak u napadu te u zadnjih pet utakmica prosječno zabijali 106,5 poena što je za 11,3 više od prosjeka sezone. Vjerojatno će morati zadržati napadačku efikasnost ukoliko žele imati ikakve šanse protiv Oklahoma City Thundera koje su u prosincu uspjeli svladati zadržavši ih na 40,2 posto šuta i time prekinuti niz od 12 uzastopnih poraza u međusobnim dvobojima. 

Odgovor momaka iz OKC-a bile su dvije uvjerljive pobjede s prosječno 19,0 poena razlike. Durantula i društvo u zadnjih 11 dvoboja protiv Wolvesa zabijaju 115,2 poena, a ove sezone su ih nadjačali 70:35 u poenima iz kontranapada što i nije neko iznenađenje s obzirom da su među vodećima u ligi (16,9) po toj kategoriji do su Timberwolvesi blizu dna u branjenju istog (14,1).

Momčad Thundera je u Minneapolis stigla s nizom od tri pobjede koje su ostvarili ponajviše zahvaljujući dobro igri u obrani. U tom su periodu zadržali su svoje protivnike na 38,0 posto šuta iz igre te 84,0 poena što je za 12,8 manje od prosjeka sezone.  

- Kada ne moraš svaki puta izvoditi loptu ispod koša imaš priliku iskoristiti svoj atleticizam i kroz brzu tranziciju doći do nešto lakših poena. Već u nekoliko koraka možemo prijeći na drugi kraj terena i staviti pritisak na obranu. Skakanje i igranje obrane su ključ uspjeha - rekao je trener Scott Brooks nakon što je njegova ekipa u srijedu upisala uvjerljivu 103:80 domaću pobjedu nad Wizardsima. Sve je bilo riješeno prije posljednjih 12 minuta u kojih su ušli s 83:66 prednošću.

- Obranom smo dobili utakmicu. Željeli smo osigurati da Wall ne dobije lagane šuteve stoga smo mu slali više različitih čuvara. Sve je u obrani, skokovima i kontranapadima - dodao je trener Brooks.

Russell Westbrook završio je s 21 poenom (5/) te po četiri skoka i asistencije, a Kevin Durant s 20 poena (4/10) te po šest skokova i asistencija. Raspoložen je bio i Kevin Martin s 18 poena (6/9).

Westbrook i Durantula su u posljednje vrijeme zadavali ogromne probleme Wolvesima. Prvi strijelac lige (28,2), Kevin Durant je u zadnja četiri posjeta Minneapolisu zabijao 39,0 poena uz 56,8 posto šuta, dok je Westbrook u posljednjih pet dvoboja Wolvesima trpao 34,0 poena.

Ricky Rubio možda igra svoju najbolju košarku karijere, barem što se NBA-a tiče, ali večeras na drugoj strani stoji momčad i igrač protiv koje će se itekako namučiti. Kako je D-Rose ozlijeđen u ligi ne postoji fizički moćniji playmaker od Russella Westbrooka i ne vidim gdje bi ga Španjolac mogao nadigrati, štoviše da nije velika mogućnost blowouta možda bi pisao over Westbrook jer očekujem da će zadavati velikih problema obrani domaćina. Prva dva ovosezonska dvoboja s OKC-om Rubio je završavao na nula poena uz ukupan šut (0/6), dok je u posljednjem ubacio 13 (5/12). Wolvesi su sada uvjetno rečeno kompletni, a s obzirom da Španjolac igra oko pola sata i vrlo nepovoljan matchup sumnjam da može otići iznad 13 poena što mu je uspjelo tek dva puta u posljednjih šest utakmica i to jedva (14,15).