Dvoznak

Knicksi su vlasnici trenutno najdužeg niza pobjeda

Getty Images

Iako je tijekom turneje po Zapadnoj obali za Knickse sve izgledalo crno, jedna pobjeda, ona u Utahu i povratak Anthonyja su promijenili sve. S obzirom da je niz nepobjedivosti Miamija završen, trenutačno najdulji niz sa šest pobjeda drže upravo momci Mikea Woodsona. 

Protiv Grizzliesa su Knicksi demonstirrali moć u prvom poluvremenu, no do kraja su ipak morali strepiti za pobjedu. Nakon izvrsne prve četvrtine u kojoj su šutirali 72,8% iz igre, Knicksi su imali vodstvo 37:25. To vodstvo se popelo i do 30 poena koliko su imali na početku drugog poluvremena. Ipak, Memphis serijom 29:13 smanjuje prvo na 14 razlike, a potom se  postepeno približava do -5, no tricom Kidda minutu i pol prije kraja Knicksi zaključuju priču. 

- U drugom poluvremenu smo se malo opustili. Počeli su se osjećati dobro a mi smo se malo pogubili i u priči sa sucima. Znamo gdje smo zabrljali- kazao je Shumpert.

Knicksi su na koncu šutirali izvrsnih 51% iz igre s obzirom da je na drugoj strani bila ponajbolja obrana lige a prednjačio je Smith sa 35 poena (18/18) uz 10 skokova. Carmelo je dodao 22 poena (8/20) uz 7 skokova, dok je Shumpert ubacio 16 (6/10).

- Igramo za nešto. Želimo ostati na vrhu naše divizije. Dečki su tome pristupili odgovorno, kao što su odgovorni tijekom cijele sezone- dodao je trener Knicksa Woodson.

Zanimljiv je podatak da je niz nepobjedivosti Knicksa započeo ozljedom Chandlera i ulaskom veterana Martina na njegovo mjesto. Pitanje se postavlja kako će sada momčad koja je pronašla ritam reagirati na njegov povratak u startnu petorku?

Odgovor na to možda ćemo dobiti već večeras iako detaljnijih informacija o stanju Chandlera zasada nema. Međutim, novi problem bi Woodsonu mogla predstavljati ozljeda zapešća Prigionia protiv Grizzliesa, no i o njegom stanju će se više znati nakon jutarnjeg treninga. 

Iako je sezona za njih što se tiče borbe za doigravanje odavno izgubljena, Charlotte Bobcatsi u posljednje vrijeme igraju s jednim velikim ciljem, ne biti još jednom najgora momčad lige.

S takvim ciljem su dočekali i izravne konkurente Magice na svom parketu, i iako je to teško povjerovati, vezali treću pobjedu pred svojom publikom.

Počelo je loše za Bobcatse koji su dopustili Magicima čak 39 poena u prvoj četvrtini što je rezultiralo zaostatkom 39:20. Ipak, Bobcatsi su malo po malo stizali prednost da bi sredinom treće četvrtine i preuzeli vodstvo 73:71. Catsi su zaista pokazali napredak u igri, a to se možda ponajviše moglo vidjeti u završnici utakmice kada su odigrali zaista dobro obrarmbeno, spriječivši Magice da poentiraju u pet od posljednjih šest posjeda.

- Želimo jako završiti sezonu kako bi dobili potrebno samopouzdanje za slijedeću- kazao je Walker.

Kako se bliži trenutak kada će postati slobodan agent, Henderson igra sve bolje i bolje. Magicima je Gerald ubacio tako 34 poena (12/18) uz 7 skokova:

- Igramo s mnogo ponosa iako je očito da smo daleko od doigravanja. Međutim igramo za to da ne budemo najgora momčad lige. Nikad ne želite biti najgora momčad lige bez obzira kava vam sezona bila.

Uz Hendersona izvrstan učinak je odradio i Walker s također 34 poena (13/23) ali i 7 skokova te 9 asistencija. Catsi su na koncu šutirali 51% iz igre, a dobro su i iskoristili povratak McRobertsa te nedostatak Vučevića kod Magica za prednost u skokovima 43-33.

- Ova momčad pokazuje mnogo srca i to u ovom dijelu sezone kada je doigravanje miljama daleko. Cijela momčad izvrsno napreduje i pokazuje navijačima da smo u potpunosti predani- zadovoljan je bio trener Catsa, Dunlap.

Catsi su pola utakmice iza Magica no slijedi im teško gostovanje u New Yorku. U jedinom ovosezonskom ogledu Catsi su tijesno izgubili, a velike probleme im je pravio večeras upitni Chandler. Centar Knicksa je tada ubacio 18 poena i uhvatio 17 skokova, te je u potpunosti nadigrao centre Bobcatsa.

Večeras bi situacija trebala biti nešto drugačija. Ako izostane Chandler, Knicksi će opet s niskom petorkom na parket, a tu onda može doći do izražaja McRoberts kojemu Dunlap puno više vjeruje nego Mullensu, ponajviše zbog skoka i izvrsnog protoka lopte. Catsi će zasigurno morati obratit pozornost na Smitha koji s klupe unosi dodatnu energiju Knicksima a koji tijekom posljednjih 6 utakmica ubacuje u prosjeku 24,7 poena. 

Bit će zanimljivo vidjeti i kako će reagirati Walker koji  u zadnje tri utakmice ubacuje u prosjeku 26,3 poena, no opće je poznato da je u gostima dosta "mirniji" nego li je to slučaj na domaćem parketu.Ako je suditi po jedinom međusobnom susretu ove sezone, Kembi matchup s Feltonom odgovara jer mu je ubacio 25 poena uz 11 asistencija. 

Getty Images

Razlog za optimizam kod Catsa zasigurno budi Henderson koji je u cijelom Ožujku na prosjeku od 19,1 poena po utakmici, no ako večeras Prigioni bude zdrav, Gerlad će imati ispred sebe ovoga puta dosta dobrog defanzivca.