Dvoznak

Anthony briljira nakon ozljede, gosti doputovali bez Gaya

Getty Images

Nakon što su pobjedom kod Jazzera koliko toliko spasili turneju po Zapadu, Knicksi su se morali vratiti pobjeđivanju u serijama, jer Netsi koji u posljednje vrijeme izgledaju dobro opasno pušu za vratom na četvrtoj poziciji Istočne konferencije. Povratkom Anthonyja to se i ostvarilo, te su Knicksi sinoć u Kanadi kod Toronta vezali i treću pobjedu u nizu, 99:94 i teoretski osigurali mjesto u doigravanju.

Knicksi su imali kontrolu nad utakmicom sve do treće četvrtine kada Toronto preko Andersona stiže zakomplicirati stvari. Kada je DeRozan kompletirao tri poena 6:17 prije kraja za -2 Raptorsa, 84:82, činilo se da nas čeka neizvjesna završnica. Ipak, tada Knicksi rade seriju 10:2 i odvajaju se na odlučujuću prednost.

Anthony je zbog rezultatskih problema morao odraditi znatno više minuta nego što mu je Woodson prvotno namijenio.

- Prihvaćam takav izazov, volim ga i želim ga. Želio sam vidjeti koliko mogu učiniti posebno s obzirom na posljednje probleme koje sam imao - osvrnuo se Melo na činjenicu da je na parketu proveo 43 minute.

Anthony je i predvodio svoju momčad s 37 poena (14/31) i 6 skokova, no odličnu utakmicu je odigrao i Martin koji je ubacio 19 poena uz izvrstan šut 9/10, a  k tome je pridodao i 11 uhvaćenih lopti. 

- Reagirao je na izvrstan način. Zabijao je, skakao, blokirao. Imao je prste u svemu večeras - osvrnuo se trener Knicksa Woodson na igru Martina.

Vjerojatno nitko u taboru Knicksa nije očekivao da će Martin odigrati ovako veliku ulogu nakon što su ga nedavno potpisali do kraja sezone.

- Ukazala mi se prilika da igram. Nažalost, razlog tome su ozljede, ali ja priliku prihvaćam - kazao je Kenyon.

Knicksi su na kraju šutirali 53% iz igre, no iznenadili su u segmentu skoka, gdje su iako s niskom petorkom na parketu nadskakali Raptorse 40-33.

S obzirom na činjenicu da su svega pobjedu i pol ispred Netsa te pet i pol ispred Bostona, trener Woodson traži od svojih igrača fokusiranost u posljednjih 15 utakmica:

- Ne smijemo se opustiti i negdje poskliznuti.

Kako Anthony igra nakon povratka od ozljede to će se teško i dogoditi. U dvije utakmice koje je odigrao nakon što je izvadio tekućinu iz koljena, Atnhony je ubacio 58 poena.

Iako su sinoć igrali u Kanadi, večeras će Knicksi s istim protivnikom snage odmjeriti na svom parketu. Kako se nitko od ozlijeđenih igrača Knicksa ne bi trebao vratiti na parket večeras, to znači još jedan start veterana Martina koji je u zadnje tri utakmice kao starter na prosjeku od 11 poena i 7 skokova.

Iako su u jednom trenutku dobrim izvedbama priprijetili Bucksima na osmom mjestu Istočne konferencije, Toronto Raptorsi su sa samo tri pobjede u posljednjih 15 utakmica pali na 10. mjesto konferencije, a kako stvari stoje padati će i niže s obzirom da Wizardsi koji su 11. djeluju snažno u ovom trenutku. Posljednji poraz, treći u nizu, Raptorsi su doživjeli na svom parketu od Knicksa 99:94.

Getty Images

Iako su zaostajali veći period utakmice, nevjerojatnim drugim poluvremenom Andersona u kojem je ubacio 28 poena, Raptorsi su nakratko zaprijetili, no loša obrana je rezultirala da su se Knicksi bez veći problema iznova odvajali. Već standardno problem Raptorsima predstavlja "spori" ulazak u utakmicu.

- Anderson je napravio izvrstan posao u nastavku. Pokazao je kako se igra muški. Napadao je koš i bio agresivan na šutu. I DeRozan je u nastavku izgledao dobro, no problem je što tako moramo izgledati u oba poluvremena - osvrnuo se trener Raptorsa Casey.

Tko zna kako bi utakmica završila da početkom druge četvrtine Gay nije napustio parket zbog ozljede leđa, jer njegova zamjena Anderson je na koncu za 36 minuta ostvario učinak karijere od 35 poena (11/18).

- Imali smo previše otvorenih promašaja. Lopta nije kružila sa strane na stranu kako je to bio slučaj u prve dvije utakmice s njima - kazao je  Anderson u osvrtu na činjenicu da su Raptorsi šutirali samo 45% iz igre.

Iako je desetkovani New York s niskom petorkom bio idealna prilika da se kontrolira skok, Raptorsi, a ponajviše Valanciunas tu su podbacili.

- Igramo s Jonasom, i neka je blagoslovljeno njegovo srce, ali tu je jednostavno previše pogrešaka, no bar se trudi, bori. I on i Ross još uvijek rade početničke greške, no bore se - dodao je trener Toronta Casey.

Već večeras Raptorsi imaju priliku poravnati račune s Knicksima i uzvratiti im za sinoćnji poraz. Gay neće putovati s momčadi u New York, što otvara priliku Andersonu da nastavi gdje je sinoć stao. Uz to, DeRozan se također dobro osjeća u Madisonu, gdje je u zadnjih 6 utakmica na prosjeku od 22 poena.