Dvoznak

Grizzliesi u sjajnoj formi, dobili 16 od posljednjih 19 utakmica

Posljednja momčad Zapadne konferencije, New Orleans Hornetsi (23-46) je od All-Star stanke izgubila 11 od 14 utakmica prije nego što je u srijedu pomalo neočekivano svladala Celticse s konačnih 87:86. U utakmici punoj preokreta Stršljenovi su u trećoj dionici imali 13 poena zaostatka, no onda su 31:9 serijom došli do devet poena prednosti. 

Celticsi su uspjeli uzvratiti i u zadnju su minutu ušli s vodstvom 86:83, ali do kraja utakmice nisu zabili niti poen, a Hornetsi su se slobodnim bacanjima Ryana Andersona prvo približili, a zatim samo tri desetinke sekunde prije isteka vremena tip-inom im je pobjedu donio Anthony Davis.

- Bilo mu je zaista loše i skoro ga nisam vratio u utakmicu. Htio sam ga sedam minuta prije kraja stavit u igru, ali kada sam vidio kako izgleda roditelj i zaštitnik u meni nisu mi to dopustili. Dao sam mu vremena da se oporavi, a negdje dvije i pol minute prije kraja vratio sam ga u igru. Nevjerojatno da je postigao svoj prvi pobjednički koš u večeri koju je proveo bolestan i povraćajući. Svaka mu čast - prokomentirao je trener Monty Williams nakon što je njegova momčad prekinula četiri utakmice dug gubitnički niz.

Ključnu prednost Hornetsi su ostvarili su u skokovima kojih su sakupili čak 17 više od Celticsa (45-28) pa ih nije previše smetalo što su imali 20 izgubljenih lopti. Junak Anthony Davis je zabio upisao devet poena (4/7), osam skokova i dvije blokade nakon što je u prethodnih devet utakmica prosječno bilježio 16,8 poena, 10,5 skokova i 1,8 blokada.

Protiv Celticsa najefikasniji Stršljen bio je Ryan Anderson s 21 poenom (5/12), dok je Eric Gordon je zabio 18 (6/15), a dobar je bio i Greivis Vasquez koji je upisao 13 poena (5/10), sedam skokova i šest asistencija.

Momčad Montyja Williamsa se tako barem malo iskupila svojim navijačima što je porazom od Warriorsa započela seriju od sedam domaćih utakmica. Od preostalih 13 susreta 11 ih igraju protiv momčadi koje su osigurale doigravanje ili se barem bore za njega (Lakers, Jazz).

Jedna od njih su Memphis Grizzliesi (46-21) koji su dobili 16 od posljednjih 19 utakmica, a samo ih postoci drže na trećem mjestu ispred Clippersa i Nuggetsa. Zanimljivo, momci Lionela Hollinsa su do svoje zadnje pobjede došli na isti način kao i večerašnji protivnici, tip-inom u samoj završnici dvoboja s Thunderom koji je pao s konačnih 90:89 i to tek nakon produžetka. Ekipe su se u vodstvu izmijenile čak 14 puta, a najveću prednost imali su Grizzliesi koji su u prvoj četvrtini vodili s 19:9. 

Svoju prednost su držali tijekom čitavog prvog poluvremena, a deset poena viška imali su i u trećoj četvrtini, ali krajem iste Kevin Durant je pogodio za prvo vodstvo gostiju iz OKC-a. U posljednjem periodu regularnog dijela utakmice vodila se velika bitka, a činilo se kako su gosti na putu ka pobjedi kada je Kevin Martin minutu i pol prije kraja zabio tricu za vodstvo 78:72, no u ludoj završnici Grizzliesima je tricom produžetak donio Jerryd Bayless. 

Nakon što su u dodatnih pet minuta momci iz Memphisa poveli s 88:85, a Durant i Westbrook su okrenuli rezultat na svoju stranu, Grizzliesi su imali 14 sekundi za posljednji napad, a nakon promašaja Zacha Randolpha, priskočio je Marc Gasol i devet desetinki sekunde prije isteka vremena zabio za pobjedu.

- Odlično je na ovaj način dobiti utakmicu protiv jedne od najboljih momčadi u ligi. Morali smo pretrpjeti brojne odluke koje nam nisu išle u korist. Neke prekršaje i odluke na obje strane parketa. No, kroz igru smo prevladali sve te nedaće i to protiv tako dobre momčadi. Mislim da to mnogo govori o našem samopouzdanju i vjeri u vlastite mogućnosti. Mi pobjeđujemo na razne načine, a oni najčešće nisu lijepi - opisao je Mike Conley koji je završio s 24 poena (9/21), sedam skokova i pet asistencija.

Najčvršća obrana lige (89,2) uspjela je usporiti najefikasniju momčad lige (106,7) i svesti ih na samo osam poena iz kontranapada i 35,7 posto šuta iz igre, istina ni oni sami nisu bili ništa precizniji (36,0 %). Ključnu prednost Grizzliesi su ostvarili u reketu iz kojeg su postigli osam poena više (44:36) i nadskakali Thunder 54-46.

Uz Conleyja najefikasniji je bio Zack Randolph s 15 poena (6/23), 18 skokova, ali i sedam izgubljenih lopti. Jerryd Bayless je zabio 20 koševa, a Marc Gasol je upisao 14 poena (5/12) i 15 skokova.

Grizzliesi će večeras stajati nasuprot momčadi koja postiže samo 93,9 poena, no već ih je jednom svladala ove sezone. Krajem siječnja Hornetsi su slavili 91:83 i to u Memphisu i tako se revanširali za 96:89 domaći poraz s početka prosinca. Treći dvoboj otišao je na stranu Grizzliesa koji su prije dva tjedna doma slavili 96:85. 

Ove sezone najviše im je problema stvarao Ryan Anderson koji je zabijao 18,0 poena, a pogodio je 11 od 25 pokušaja za tri poena i time barem malo otvarao prostor suigračima koji će ga i večeras trebati u dobrom izdanju ukoliko žele imati ikakve šanse.

Eric Gordon je još uvijek na limitiranoj minutaži, a na terenu u prosjeku provodi nešto manje od pola sata. Iako se vratio prije gotovo tri mjeseca očito je strah u Hornetsa prevelik i ne žele ništa riskirati. U tako malo vremena rijetki su igrači koje se ne bi usudio igrati under kada na drugoj strani terena stoje Grizzliesi, ponajbolja obrambena momčad lige. Malo je igrača koji toliko uživaju igrati obranu kao Tony Allen, a to je u dva navrata ove sezone dobro osjetio i Eric Gordon. Krajem siječnja u Memphisu je limitiran na osam poena uz 2/5 šut iz igre, a na parketu je proveo pola sata. Da to nije bila slučajnost Allen je potvrdio prije dva tjedna kada ga je, također u Memphisu, zaustavio na 11 poena, a Gordon je za 28 minuta uspio iz igre šutirati tek 4/7. Za usporedbu bek Hornetsa u prosjeku zabija 16,7 poena za koje ispali 14,0 lopti od kojih 5,7 prođe kroz obruč. Očito je da mu Allenova agresivna obrana ne odgovara, a kada ga i probije mora još proći pored Randolpha, Gasola i Davisa pa nekako mnogo više naginjem prema tome da ga čeka neefikasna večer.